Numa galáxia muito, muito distante, a ciência participativa, também conhecida como ciência cidadã, estava a ser implementada com zelo. Constituíam uma das principais dinâmicas de aprendizagem, oferecendo a todos a oportunidade de se envolverem na medida da sua motivação.
Embora a ideia de uma massa de cidadãos que contribuem para o avanço da ciência através da multiplicação de perguntas, acções ou observações minúsculas mas repetidas possa parecer ficção científica, a vitalidade do fenómeno é muito real.
Não contente com a partilha de automóveis, a criação de bancos colaborativos, a criação e o financiamento directo e colectivo de projectos, o "mundo do co" ataca agora o bastião da ciência. A ciência participativa está a ser inventada desde o início dos anos 2010.
Na Alemanha, por exemplo, 5.000 amadores conseguiram capturar 17.000 mosquitos e identificar uma nova espécie invasora, enquanto em 2014, em Inglaterra, 66.000 voluntários disponibilizaram o poder de computação dos seus computadores para ajudar a testar 33.000 modelos de previsão de cheias ligados às alterações climáticas.
Embora a participação de não cientistas na investigação não seja nova, assumiu uma nova dimensão com o desempenho das tecnologias da informação e da comunicação. A ciência participativa reúne duas palavras.
- A ciência exige a validação pelos pares e condições de refutabilidade e reprodutibilidade.
- A participação é definida como a capacidade dos cidadãos de se preocuparem e de se mobilizarem perante um problema e de agirem para o compreender.
Os temas e os métodos de investigação variam, tal como o nível de participação. Os cidadãos podem ser simples colectores de dados(crowdsourcing), podem contribuir para a interpretação dos dados(inteligência distribuída), podem participar na definição do problema e na recolha de dados (ciência participativa), ou podem participar em todas as fases da investigação (colaboração total).
A postura dos actores varia, desde o simples voluntário, ao cidadão iniciado, ao colaborador informado na investigação.
Investigação-acção
A investigação-acção remonta ao início do século XX e, com o aparecimento das sociedades científicas, contribuiu certamente para criar um terreno fértil para a participação dos cidadãos. A cientometria mostra um aumento exponencial do número de publicações desde o início dos anos 2000. O fenómeno não só está a crescer e a difundir-se em vários sectores de actividade, como também é objecto de análise e investigação.
Por exemplo, as motivações expressas estão a ser escrutinadas, revelando interesses na produção de conhecimento, interesses profissionais, paixão, interesses sociais, curiosidade ou uma resposta a compromissos ecológicos. Em suma, a ciência participativa é um fenómeno mundial, em plena expansão, com um forte sentido de unidade e objectivos diversos e contrastantes.
Um impacto social em desenvolvimento
As vantagens residem na produção de conhecimentos e no impacto social, sobre uma grande variedade de temas. Existem também riscos. Estes podem ser técnicos (gestão do projecto, interpretação dos dados, esgotamento), mas são frequentemente expressos pelos próprios cientistas: desilusão com os resultados, má qualidade dos dados, riscos para a autonomia dos investigadores, falta de rigor ou manipulação do público.
Em suma, o que a ciência participativa nos oferece é o elo que faltava para ajudar a dar o gosto pela aprendizagem a uma massa de indivíduos que podem ser apaixonados pelo assunto, mas que nem sempre têm acesso a apoios, alavancas ou projectos suficientemente estimulantes para começar a trabalhar em profundidade sobre o tema.
Ilustração: Bruce Rolff - ShutterStock
Ir mais longe
Ler o relatório sobre "A ciência participativa em França ".
http://www.sciences-participatives.com/Rapport
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