Publicado em 25 de outubro de 2016 Atualizado em 13 de abril de 2023
A atenção é o objecto de todas as apostas. Para muitos autores, é o novo e escasso recurso económico. Mas qual é esta atenção, como funciona, quais são os elementos que a promovem ou distraem?
Jean-Philippe Lachaux é um especialista no cérebro, e tem centrado a sua investigação particularmente na atenção.
Em Le cerveau attentif, ele faz regularmente a ligação entre os mecanismos da atenção à medida que os experimentamos e a biologia do cérebro. O vídeo do seu discurso para o FFFOD e o Communotic é uma introdução muito interessante ao seu trabalho e é adequado para o mundo da formação e do ensino.
A atenção selectiva permite-nos identificar um rosto numa multidão, palavras num texto, para seleccionar objectos... Para alguns autores, é diferente da atenção executiva, que é a atenção que prestamos às operações mentais que levamos a cabo. Se nos limitarmos à percepção, Jean-Philippe Lachaux diz-nos que a atenção é o que faz objectos para nós. Fixa a atenção no seu ecrã, vê-a como um objecto. Os objectos circundantes são percebidos como formas vagas, manchas de cor.
Somos capazes de dirigir a nossa atenção para certas vozes, cores ou objectos. Jean-Philippe Lachaux fala sobre o efeito cocktail party. Está numa festa de cocktail ou numa bebida com colegas, e uma lâmina de barbear vem falar consigo. Ao seu lado, outro grupo iniciou uma discussão muito interessante. Consegue acompanhar a sua conversa sem dificuldade, enquanto acena regularmente com a cabeça para permanecer educado com o seu irritante interlocutor. A atenção funciona como um filtro.
Jean-Philippe Lachaux demonstra-o com uma experiência na qual nos é pedido que fixemos a nossa atenção sobre uma situação. Não direi mais nada sobre isso, e se não o souberem, deixo-vos tentar.
Sabemos como dirigir a nossa atenção, mas o exercício pode ser difícil. Se nomes próprios, o nosso próprio nome ou simplesmente palavras que evocam algo para nós forem ditas na conversa que não queremos seguir, ouvi-las-emos, e elas perturbarão a nossa atenção.
Para que possamos concentrar a nossa atenção, estímulos mudos... Mas o que nos leva a dirigir a nossa atenção para este ou aquele objecto? Jean-Philippe Lachaux explica que temos um sistema de pré-atenção, que constrói um mapa de saliências. Este sistema diz-nos onde concentrar a nossa atenção.
Quando olhamos para a nossa frente, há um primeiro filtro, um mapa bastante desfocado que nos guia. São os militares, especialistas em camuflagem, que nos dizem o que se destaca neste mapa. A sigla FOMEC BLOT é utilizada para os ajudar a identificar os elementos que atraem a atenção e que devem, portanto, ser evitados. Formas reconhecíveis, sombras, movimento, flashes, cores brilhantes, ruído, luz, cheiros e rastos.
Tudo o que os militares evitam em terreno inimigo, o anunciante utiliza, claro, até ao falso cheiro de couro ou pão no centro comercial. Mas estas distracções atrasam-nos cada vez que desviam a nossa atenção.
Numa experiência, as pessoas são convidadas a detectar todas as letras T no meio das letras L. Quando algumas das L estão a vermelho, o tempo médio para completar a tarefa é mais longo. Esta experiência confirma o que sentimos quando a nossa leitura é atrasada numa página web onde os anúncios estão a piscar por todo o lado!
O circuito da recompensa ajuda a definir este mapa. Tal como uma rede social, passa o seu tempo a votar e a dar '+1' e '-1' classificações a situações, objectos e pessoas que encontramos. E ao fazê-lo, altera o nosso mapa de saliência, tornando-nos mais atentos ao que nos parece agradável.
A nossa atenção depende dos estímulos e da sua força, mas também dos nossos hábitos. Se conduzimos um carro, sabemos onde concentrar a nossa atenção. Se é um leitor regular de Thot, sabe que menu ou áreas de conteúdo são susceptíveis de lhe interessar,... Mas o mapa de saliência também fica embotado. Um cartaz pode chamar a sua atenção na primeira vez que o passar, mas pela quinta vez não o verá.
O conjunto de tarefas corresponde à memória de todas as associações de estímulo-resposta mobilizadas para uma tarefa. Permite definir o "conjunto de atenções", que agrupa os estímulos a que prestamos atenção. Prestamos atenção à cor e forma das peças no tabuleiro de xadrez, não ao seu material. A memória processual também orienta a nossa atenção.
Jean-Philippe Lachaux ensina-nos que existe uma dimensão social a ter em conta. Dirigimos a nossa atenção para onde a atenção dos outros parece ser dirigida. Seguimos espontaneamente o olhar dos outros. Também aqui, os anúncios, como os pintores desde o Renascimento, utilizam os olhares das personagens apresentadas para orientar os nossos próprios olhares.
Mas a nossa atenção salta de um lado para o outro. Jean-Philippe LACHAUX insiste no facto de que a atenção alterna com a acção, em 200 ou 300 milissegundos. O olhar que repousa sobre uma foto move-se de um objecto para outro, de uma forma não linear. A atenção conduz à percepção, o que leva à acção. Muitas vezes a percepção é directamente seguida pela acção, sem passar pela fase de reflexão. Quando o olho encontra o telemóvel ou o copo de água, a mão move-se para a frente, sem intenção explícita.
Tudo se processa muito rapidamente. Quando a atenção deixa uma zona em que parou, não regressa espontaneamente. Jean-Philippe Lachaux compara-a a um cão de família.
A atenção está, portanto, sempre em movimento. Solicitada por numerosos estímulos que estão sempre em competição, depende de numerosos filtros. O Cérebro Atencioso detalha muitos outros mecanismos que fazem o nosso cérebro aparecer como uma plataforma de comércio ou uma feira comercial gigantesca.
Ele dá-nos, claro, algumas chaves para o canalizar. Pode ser "musculado", em particular se tentarmos estar "atentos à nossa própria atenção" em actividades sem consequências.
Ilustrações: Frédéric Duriez
Recursos :
Jean-Philippe Lachaux "Poderá a neurociência ajudar-nos a desenvolver o nosso sentido de equilíbrio atencional? - vídeo acrescentado a 26 de Fevereiro de 2015
https://youtu.be/0UNwEU0A6y0
Jean Philippe Lachaux "Le cerveau attentif " - intervenção no FFOD - dia da comuna - acrescentado em Janeiro de 2014
https://youtu.be/GbMWsmZJM2Q
Jean-Philippe Lachaux O cérebro atento. Controlo, domínio e libertação de Odile Jacob (Edições): 24 de Março de 2011
http://www.decitre.fr/livres/le-cerveau-attentif-9782738129277.html
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