Como é que se conta uma história? Alguns autores procuraram invariantes, os ingredientes de uma narrativa eficaz... Encontraram padrões, princípios e tropos [figura de estilo que usa uma analogia] encontrados em histórias e culturas muito distantes.
Por isso, não há uma receita mágica, mas há muitas regras que precisa de conhecer, para que as possa seguir ou alterar!
Simples como uma história
Muitas histórias resumem-se a uma combinação de duas dinâmicas: uma personagem, ou um grupo de personagens, procura atingir um objetivo ou escapar a uma ameaça. Enfrenta obstáculos, que consegue ultrapassar. Como resultado, eles ou outros mudam e amadurecem. A fuga e a perseguição podem ser combinadas, como em O Fugitivo, onde a caça aos verdadeiros culpados é associada a uma caça ao homem em que o protagonista é o alvo. Harry Potter e os seus companheiros procuram as horcruxes que lhes permitirão neutralizar Voldemort, que os persegue com os seus feiticeiros.
Yves Lanvandier vai um pouco mais longe no seu livro
"Construir uma história". Mostra-nos que as histórias são, elas próprias, constituídas por micro-histórias. Cada capítulo de Game of Thrones ou de Harry Potter, cada sequência de um filme ou de uma série apresenta-nos uma personagem que tem de ultrapassar obstáculos ou conflitos para atingir um objetivo, numa arena. Se a estrutura for simples, pode desenvolver-se e reproduzir-se como uma figura fractal, ou como uma couve romanesca, para usar a comparação de Yves Lavandier. A estrutura geral reaparece em cada sequência, onde as personagens visam objectivos secundários, para os quais enfrentam obstáculos mais pequenos...
Para os exprimir de forma simples e para se destacarem da massa de guiões e projectos, os autores formulam propostas. Yves Lavandier sugere que os expressemos da seguinte forma:
"Em tal e tal arena, seguindo tal e tal gatilho, tal e tal personagem luta contra tal e tal obstáculo para alcançar tal e tal objetivo".
O objetivo é diferente do desafio. É o que está "em jogo", o que está em jogo para o protagonista. Em O Quinto Elemento ou Harry Potter, é a sobrevivência da humanidade; noutras histórias, é uma amizade ou um caso de amor.
Quer se trate de um livro, de um filme, de uma sequência de vídeo de alguns minutos ou mesmo de uma ilustração, o argumento é um ponto de partida útil.
Chuck Williams, argumentista de numerosos filmes produzidos pela Disney, mostra-nos que Norman Rockwell responde a todas as perguntas que permitem construir uma história numa única imagem. A sua formulação é ainda mais simples: "onde, quando, quem, o quê, como e porquê".
Em busca do padrão universal
Muitos autores tentaram encontrar invariantes, estruturas ou "tropos" com que nos deparamos regularmente e que são todos ingredientes de uma boa história.Nos anos 40, Joseph Campbell tentou demonstrar que as histórias e os mitos seguem o mesmo padrão, independentemente da cultura. Introduziu a
"viagem do herói", que pode ser aplicada a muitas histórias de aventura, desde A Odisseia e Harry Potter até Star Wars e The Matrix.
Inspirado por Campbell, Christopher Vogler utiliza a metáfora da viagem no seu
guia do argumentista. Vejamos as principais etapas.
O primeiro ato começa com uma apresentação do mundo comum. Contrasta com o que aparecerá mais tarde, no universo onde as aventuras terão lugar. Apresenta também o herói e algumas personagens. Os protagonistas de The Incredibles II são apresentados nas suas escolas, cozinhas ou a fazer um trabalho aborrecido de escritório.
A história continua com um "apelo à aventura". No início, o herói recusa este chamamento, mas depois conhece um mentor que o faz mudar de ideias. O primeiro ato termina com a passagem do primeiro limiar. Este é o momento do confronto com o guardião do limiar, o primeiro obstáculo sério que o herói tem de enfrentar.
O Ato II começa para Campbell com a"estrada das provações". Para Vogler, trata-se de uma série de testes em que o herói encontra sucessivos aliados e inimigos e se aproxima do "coração da caverna". De uma forma mais geral, o protagonista aproxima-se de um lugar perigoso. Será então confrontado com o que o assusta e viverá as suas horas mais difíceis. Triunfará.
O terceiro ato inicia a viagem de regresso a casa. Não é uma viagem tranquila e os perigos continuam à espreita. O vilão ainda não foi completamente aniquilado, e as explosões e os deslizamentos de terra colocam as naves e os veículos em maior risco. "É uma espécie de exame final para o herói, que tem de ser posto à prova uma última vez para provar que aprendeu as suas lições."Depois regressa com o seu troféu, a que Christopher Vogler chama "o Elixir".
Tropos e truques narrativos
James Harris utilizou de forma brilhante a
tabela periódica dos elementos de Mendeleev para definir o cenário dos principais tropos. Um clique leva-nos ao site colaborativo
tvtropes, que oferece exemplos e até variações dos truques narrativos apresentados. Alguns tropos são tão comuns que podem aparecer num anúncio ou num videoclip e evocar imediatamente situações vistas em cenários mais longos. Os exemplos são tão numerosos e detalhados com tanta precisão que este recurso manterá os narradores novatos ou experientes ocupados durante uma temporada inteira.
Descobrirá as muitas formas de começar uma história e os recursos que o tempo pode proporcionar. "Era uma noite escura e tempestuosa" pode ser encontrada em muitos romances, bem como em videoclips e bandas desenhadas. Teremos um pouco de compaixão pelas personagens de "camisa vermelha", que desaparecem muito rapidamente numa história, mas que servem para mostrar a sensibilidade do herói ou a crueldade do vilão!
Outras fontes oferecem arquétipos e tropos inspiradores. Em 1924, por exemplo, Georges Polti enumerou as 36 situações dramáticas que encontramos no teatro, num livro que não foi republicado recentemente.Marie-France Briselance aceitou o desafio, desta vez adaptando a abordagem ao cinema. Estas 36 situações são ilustradas por nada menos que 350 filmes. As situações incluem: vingar um crime, destruir, salvar, odiar, implorar, raptar, sacrificar-se à paixão...
Nada voltará a ser como dantes
No decurso das suas aventuras, as personagens podem transformar o seu ambiente ou atingir os seus objectivos. Yves Lavandier faz uma distinção entre histórias de intriga e histórias de carácter. As narrativas de enredo centram-se na ação e nos objectivos conscientes dos protagonistas. As segundas centram-se na transformação e no desenvolvimento da personagem. As duas são por vezes confundidas. Uma história pode ter um protagonista dramático, centrado na ação e nos objectivos, e um protagonista de "trajetória" que evolui e amadurece ao longo da história. Billy Elliot está concentrado num objetivo: tornar-se um bailarino profissional, enquanto o seu pai vai viver uma trajetória interna.
Inventar personagens
Não crie personagens perfeitas", diz Yves Lavandier. Têm de ter um ou mais defeitos e algumas arestas. Pense em Dexter, Doctor House ou nas personagens de Shakespeare. Têm pontos fracos, seja o calcanhar de Aquiles ou a kryptonite do Super-Homem, mas também têm, por vezes, traços de carácter que lhes pregam partidas e dão origem a histórias dentro de histórias.
O autor encoraja-nos a manter as coisas simples: "aponta para o estereótipo ao qual acrescentas uma nuance". Na vida, somos muitos, a nossa identidade é complexa, o nosso carácter é difícil de definir. Mas numa história, é preciso simplificar para levar o público consigo.
Estas personagens têm um passado, fantasmas que as assombram, bem como feridas, feitas de mágoas e sofrimentos passados. Yves Lavandier diz-nos que funcionam como elásticos e explicam uma reação excessiva a um acontecimento. Este é um tropo clássico dos super-heróis, que marcam um momento de fraqueza quando uma situação reaviva um fracasso distante.
Entre as personagens, os autores recomendam que se preste especial atenção ao vilão, que é um dos obstáculos mais eficazes.
Para contrastar as psicologias das personagens, podemos utilizar tipologias da psicologia ou de outras fontes.
O Eneagrama, que apresenta nove tipos de comunicação e interação com os outros, é uma fonte inesgotável para analisar ou criar histórias.
Independentemente do seu carácter, as personagens têm papéis na história. O herói vai encontrar aliados, um mentor, antagonistas que por vezes são também aliados, vilões, mensageiros... A qualidade das personagens é o que torna a viagem do herói tão interessante;
A procura de invariantes, ou mesmo de "receitas" no que respeita à criação, pode ser um choque e uma surpresa. No entanto, ela atravessa toda a história da literatura, nomeadamente o período clássico. Se se pode encontrar a mesma estrutura numa série despretensiosa e numa obra-prima literária, é porque a criação não se limita a estes aspectos. Da mesma forma, as regras de composição da imagem são respeitadas por Rubens e pelos cartazes publicitários, mas nunca as confundiríamos.
Ilustrações: Frédéric Duriez
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