6 Competências e atitudes a desenvolver através da prática do debate estruturado

Há 7 anos que estamos envolvidos na prática e promoção da oratória no continente africano e não só.

Do ponto de vista prático[1], fomos introduzidos no mundo do debate e das competições de oratória em 2012, na Universidade de Dschang, quando organizámos um torneio local. Hoje, após várias viagens a este ramo das indústrias culturais, aprendemos, desaprendemos e reaprendemos muito. Numa palavra, a prática regular de falar em público como debatedor, juiz e formador, etc., transformou-nos holisticamente.

Este artigo tem por objetivo documentar brevemente as principais competências e atitudes que podemos retirar da nossa experiência. Estas competências e atitudes podem também ser observadas nas centenas de oradores com quem trabalhámos ou que treinámos. Esperamos que este artigo possa encorajar mais pessoas (decisores políticos, educadores, etc.) a dar mais atenção à questão crítica do ensino da oratória como uma ferramenta de convivência.

1. A gestão do tempo, o mais precioso dos recursos.

A gestão do tempo é uma das caraterísticas essenciais de um debatedor. Um debate bem sucedido significa também ser capaz de terminar dentro do tempo permitido pelo formato adotado! Por conseguinte, a expressão de um debatedor é geralmente pertinente, precisa e concisa.

Desde a preparação até à apresentação, o debatedor está numa corrida contra o tempo. Durante a fase preparatória, pode ser difícil chegar a um consenso sobre a estratégia de ataque e de defesa. Na altura, as pessoas julgavam-se inteligentes, pelo que todos queriam ter sempre a última palavra. Há sempre uma sensação de prazer, um orgulho por vezes silencioso e difuso, quando a nossa ideia é aceite.

Mas num torneio ou campeonato de debate estruturado, o tempo é meticulosamente cronometrado. Muito rapidamente, em menos de 15 minutos, é preciso ser capaz de apresentar ideias, juntá-las, organizá-las, estruturá-las e dividi-las. Firmeza e concessão são os segredos do sucesso. Ser firme limita a tagarelice e fazer concessões permite-lhe avançar. Conceder significa aprender a confiar e a acreditar na competência do outro.

2. Escuta ativa: falar é uma necessidade, mas escutar é uma arte.

Se há uma faculdade biológica universal que é cada vez mais procurada, é a escuta ativa, a capacidade de ouvir para compreender e não de ouvir para responder. Mas, na maior parte das vezes, na sociedade, perde-se a capacidade e o espírito de ouvir. Torna-se cada vez mais difícil prender ou captar a atenção das pessoas.

Assim, quando se quer fazer passar uma mensagem, é preciso primeiro compreender o que a outra pessoa está realmente a dizer. Isto exige um certo saber-fazer. A audição não exige nenhum esforço especial de atenção: é simplesmente o sentido da audição que funciona. Ouvir, por outro lado, é um ato voluntário. Decidimos concentrar-nos para conhecer melhor a pessoa com quem estamos a falar e para nos certificarmos de que compreendemos a mensagem que ela nos transmite.

Qualquer debatedor ou profissional do mundo da comunicação dir-lhe-á que ouvir é o primeiro passo para ser convincente. Não se pode construir um bom argumento ou resposta sem ouvir e compreender o adversário. Através do debate, aperfeiçoámos esta capacidade de ficar calado, de ouvir o que a outra pessoa pensa, de o compreender e de ser capaz de o demonstrar, se necessário. Recomendamos-lhe que leia este artigo para saber como melhorar a sua capacidade de escuta.

3. Organizar as suas ideias.

Quantas vezes já disse a si próprio, a meio do seu discurso, que a sua apresentação era confusa, mal adaptada ao seu público ou que se tinha esquecido de um ponto essencial? Boileau dizia: o que é bem concebido é claramente enunciado e as palavras para o dizer surgem facilmente. O mesmo princípio se aplica à oratória: é preciso estar estruturado para aumentar o poder de persuasão do discurso.

Quando o discurso é estruturado, o público ouve-o com mais atenção, porque se dedica tempo a organizar as ideias de uma forma lógica. Descobri que a mensagem é melhor transmitida quando se utilizam conectores lógicos, os pinos que garantem a coesão e a coerência do discurso. E isto é tão verdade na escrita como na oralidade.

Um discurso estruturado é mais fácil de compreender, mais credível e mais agradável, e o público recorda-o mais facilmente.

Até uma mentira, quando estruturada, se torna credível (embora eu não o encoraje a fazê-lo!).

4. O espírito de competição, condição indispensável para a excelência.

O espírito de competição, tanto interno entre os membros da mesma equipa como externo em relação à equipa adversária, é um dos ingredientes que apimentam um campeonato de debate.

De facto, cada orador, com base no seu desempenho individual, obtém uma pontuação que lhe permite concorrer ao título de melhor debatedor/ orador. Por outro lado, é a soma das pontuações de dois colegas de equipa que dá a pontuação média da melhor equipa. Esta dualidade entre competição e colaboração, embora divertida, tem também uma dimensão pedagógica: aprender a colaborar mantendo as diferenças.

O debate inscreve-se assim numa visão capitalista, em que esta sociedade de competição e rivalidade se impõe como modelo dominante. Embora não partilhe totalmente esta filosofia social da competição, sou a favor da competição individual, que é um fator de emulação e de estímulo que encoraja a ação, a realização e a concretização. É também um fator de reforço da autoconfiança.

5. O pensamento crítico e o discernimento.

Este é outro fator que aperfeiçoamos através da prática regular do debate. Durante uma competição de debate, temos de analisar criticamente o discurso do nosso adversário para identificar e demonstrar as suas falhas.

Numa modalidade cruzada, um membro do "Governo" intervém sempre depois de um membro da "Oposição" e vice-versa. Por isso, é preciso quebrar seriamente a cabeça para compreender, decifrar e expor os pontos fracos dos argumentos do adversário, imediatamente após a sua apresentação. Os advogados e profissionais do direito são mestres nesta arte, dadas as exigências da sua profissão através da advocacia.

No mundo globalizado e interligado de hoje, o desenvolvimento de competências de pensamento crítico é um desafio importante para a construção da emancipação social, profissional e cívica. A construção de um espírito crítico implica uma postura intelectual que exige curiosidade e distanciamento do mundo que nos rodeia. Esta atitude baseia-se na aquisição de competências transdisciplinares que visam desenvolver a capacidade de argumentar e debater, de distinguir conhecimentos de opiniões ou crenças e de respeitar o pensamento dos outros.

6. O trabalho em equipa, essencial para viver em conjunto.

Trabalhar em equipa é uma das competências essenciais deste século. É uma competência que todos precisam de adquirir, desenvolver e aperfeiçoar.

Através da nossa experiência no mundo do debate estruturado, tivemos de trabalhar com pessoas de carácter diferente. Apercebi-me de que a chave do trabalho de equipa é a amabilidade, ou seja, a existência de um clima caracterizado pela confiança interpessoal e pelo respeito mútuo. Trata-se de uma competência transversal, uma vez que o trabalho de equipa é tão essencial para o sucesso de uma empresa como para o sucesso de uma equipa de futebol.

Um trabalho de equipa harmonioso exige, por vezes, violência interna. Porque, por vezes, é preciso fazer compromissos ou concessões para manter a dinâmica colectiva, passa-se de um pensamento único para um pensamento de raiz. A prática da oratória pode ajudar a escutar com simpatia e sem julgamento, a colocar-se no lugar do outro, a não categorizar, a não confundir o ser e o ter, a passar do "tu" ao "eu"... Todas estas são acções que ajudam a restaurar a humanidade em cada um de nós.

São estas as seis competências adquiridas e reforçadas pela prática do debate estruturado. Se é praticante de uma profissão oral, deve certamente encontrar-se numa destas competências.