Quintas locais na escola

A questão do desenvolvimento sustentável assenta, em grande medida, na ideia de que os nossos hábitos de consumo têm de mudar. Estes já deveriam ser inferiores aos actuais, baseados numa abordagem que privilegie a reciclagem ou a compostagem e, idealmente, locais. Se, por um lado, o transporte permite fazer circular as mercadorias pelo planeta, por outro, consome combustíveis que emitem dióxido de carbono, o que contribui para as alterações climáticas. Assim, o consumo local reduz este efeito.

Esta é uma visão que está a ser gradualmente adoptada pelo público em geral e, em particular, pelas escolas. Nos Estados Unidos, foi desenvolvido um modelo para incentivar as explorações agrícolas regionais a abastecerem-se de alimentos.

Um programa lançado nos Estados Unidos

Em meados dos anos 90, várias escolas americanas iniciaram o programa Farm-to-School. A ideia era, antes de mais, tornar a distribuição de alimentos mais tangível para os alunos. Quantos deles sabiam realmente de onde vinham as batatas doces, as cenouras ou mesmo as costeletas de porco servidas no refeitório? Muito poucos. O ambiente, muitas vezes mais urbano, dá a impressão de uma cadeia alimentar pouco nítida, quase mágica.

Mas o movimento ganhou força a partir do início dos anos 2010. Um desejo mais global de consumir localmente e escolher alimentos menos processados levou milhares de estabelecimentos nos Estados Unidos a seguir este caminho. Esta iniciativa também inspirou as escolas canadianas a seguirem o exemplo, embora ainda esteja a dar os primeiros passos em províncias como a Colúmbia Britânica e o Quebeque.

É claro que este sistema exigia uma nova infra-estrutura. Em Vermont, foi necessário criar centros de distribuição, uma vez que as escolas não podiam adaptar-se constantemente aos horários de cerca de vinte produtores agrícolas diferentes. No entanto, esta abordagem local é uma situação vantajosa para todos. Para os agricultores, trata-se de compradores locais que necessitam de muito menos transporte. As escolas, por seu lado, podem controlar e garantir que estão a receber produtos de qualidade. Por último, mas não menos importante, os alunos recebem frutas e legumes muito mais nutritivos, porque são mais frescos e não perdem nenhuma das suas vitaminas. Esta abordagem vencedora levou todos estes grupos a pressionar os políticos para obter um pouco mais de dinheiro e aumentar o número de escolas envolvidas. No Minnesota, estão a contar com o facto de esta iniciativa não ser divisiva para ganhar o apoio dos Democratas e Republicanos do estado.

Uma abordagem educativa

A iniciativa "da quinta para a escola" é mais do que uma oportunidade para comer produtos de quintas locais. Tem também um objectivo pedagógico. Com efeito, é frequentemente acompanhada de actividades de culinária e de cultivo. Os estabelecimentos criam hortas para ajudar as crianças a compreender o princípio da horticultura e a abordar questões de ciências da vida e da terra. É uma actividade que lhes interessa, porque é mais física e mais concreta. Além disso, alguns deles têm ideias para outras aulas nestas hortas. Por exemplo, porque não fazer-lhes um desenho de um vegetal à medida que cresce?

Há, portanto, muitas possibilidades educativas. Numa escola do Quebeque, as crianças são convidadas a pedalar as suas bicicletas para misturar micropods de girassol cultivados na aula com leite de soja e mirtilos para fazer um batido que podem beber depois do seu esforço. É uma óptima forma de combinar a educação alimentar com a educação física.

Em última análise, estas iniciativas também têm como objectivo criar grupos que sejam sensíveis à agricultura e ao consumo locais. Alguns podem até desenvolver o gosto por ter a sua própria terra agrícola. E se esta abordagem às quintas na escola criasse uma geração biológica?

Ilustração: Aline Ponce do Pixabay

Referências

Cameron, Daphné e François Roy. "Manger Local: De La Ferme à L'école. La Presse.
Última actualização: 11 de Maio de 2019. https://www.lapresse.ca/actualites/education/201905/11/01-5225684-manger-local-de-la-ferme-a-lecole.php

"Farm to School. Acção para Crianças Saudáveis.
Última actualização: 20 de Maio de 2019. https://www.actionforhealthykids.org/activity/farm-to-school/

Gingerella, Benita. "Cultivando um programa da fazenda para a escola". FoodService Director.
Última actualização: 16 de Janeiro de 2019. https://www.foodservicedirector.com/operations/growing-farm-school-program

Gonzalez, Mario. "A iniciativa Farm to School é ganha-ganha-ganha para estudantes, agricultores e comunidade". Press Gazette Media.
Última actualização: 10 de Outubro de 2019. https://www.greenbaypressgazette.com/story/life/2019/10/10/farm-school-initiative-win-win-win-students-farmers-community-wello/3912503002/

Phaneuf, Taryn. "Os programas da quinta para a escola têm sido bons tanto para os agricultores como para os estudantes do Minnesota. É hora de a legislatura de Minnesota desembolsar algum dinheiro para o almoço? MinnPost.
Última atualização em 20 de novembro de 2018. https://www.minnpost.com/community-sketchbook/2018/11/farm-to-school-programs-have-been-good-for-minnesota-farmers-and-students-alike-is-it-time-for-the-minnesota-legislature-to-cough-up-some-lunch-money/

"O que é Farm to School?" Fazenda para a Escola BC. Última actualização: 22 de Outubro de 2015.
https://farmtoschoolbc.ca/about-us/what-is-farm-to-school/