Prestígio na educação: desenvolver e manter

Se Einstein aparecesse numa creche, provavelmente não receberia o mesmo reconhecimento que receberia num congresso de físicos. O seu prestígio advém das suas teorias e realizações, que abalaram as nossas concepções mais fundamentais. Mesmo que o seu prestígio chegasse a toda a humanidade, poderíamos perguntar-nos o que estaria ele a fazer numa creche.

O prestígio capta a imaginação, impressiona, leva a um preconceito positivo. É uma vantagem para a coisa, o indivíduo ou a organização que é objeto dele. É construído com base em realizações e apreço. Uma celebridade ou um bandido estabelecem o seu prestígio com base naquilo que controlam, naquilo que são capazes de fazer e defender. A mesma dinâmica aplica-se em todos os casos.

Início

As competências desenvolvem-se a partir de um interesse ou mesmo de uma simples oportunidade. Com os recursos adequados, podem conduzir a realizações. Estas realizações são apreciadas e normalmente levam a um pouco mais de dinheiro, que por sua vez leva ao desenvolvimento de melhores competências e mais realizações. O círculo virtuoso começa.

Começamos por organizar os recursos e as competências de que dispomos para alcançar um resultado, que depois partilhamos ou trocamos. À medida que se progride, a organização e os procedimentos são estabelecidos e evoluem com a mudança de escala. A chave do sucesso é o reforço.

As universidades sabem como a investigação fundamental pode ser exigente e difícil de financiar, mas é uma fonte de prestígio, pode conduzir a iniciativas e patentes altamente rentáveis e, a partir daí, pode ser sustentada. Mas com o sucesso vêm novos elementos ...

O progresso

Uma vez alcançado o sucesso, serão identificadas melhorias, começará a surgir a concorrência e surgirão todos os tipos de pessoas, com interesses e motivações mais ou menos compatíveis.

Se, numa primeira fase, o saber-fazer, as competências e a organização eram primordiais, numa segunda fase acrescenta-se a ética e a preservação de elementos vitais. Quantas iniciativas viram os seus ideais iniciais corrompidos, os seus procedimentos alterados, a sua organização infiltrada ou foram defraudadas, roubadas ou destruídas por negligência ou intencionalmente? Rapidamente, surgem os imperativos de seleção, segurança, defesa e prevenção.

Quando a tecnologia e o know-how funcionam, e a organização segue o exemplo, a necessidade de uma ética clara torna-se imperativa. Se nada funciona, analisamos primeiro a aplicação do saber-fazer, depois a organização, o recrutamento e a formação. Se tudo estiver em ordem, então olhamos para a ética. A ética assegura, em última análise, a integridade da atividade e da organização. A ética torna-se uma garantia de prestígio. Toda a gente gosta de estar associada a algo que é fiável e não é corrupto.

O colapso do prestígio da Volkswagen não se deveu a um defeito tecnológico, mas a uma falha ética. Há muitos exemplos deste facto. O escândalo dos subornos para a inscrição de estudantes nas universidades americanas mais prestigiadas mostra claramente que, com o prestígio, a pressão sobre a ética aumenta enormemente.

Finalmente

Sob a pressão da concorrência, pode ser tentador baixar os padrões ou, pelo contrário, limitar-se a um determinado nicho. Saber renovar-se ajuda a evitar estas armadilhas.

O prestígio está associado a realizações que são apreciadas ou respeitadas; desgasta-se e só pode ser mantido com novas realizações. Se tem prestígio num determinado domínio, pode afirmar-se em domínios conexos e continuar a aumentar o seu prestígio; o branding permite-lhe jogar com a necessidade de se identificar com o grupo sem ter de se renovar, mas o melhor é antecipar o desgaste, proporcionar constantemente novos êxitos.

No caso dos estabelecimentos de ensino, é fácil destacar os seus antigos alunos mais prestigiados e o seu passado, mas é ainda melhor apresentar as suas novas direcções, os seus melhores professores ou as suas novas instalações dedicadas a um sector futuro, para apresentar o seu futuro.

No que diz respeito ao financiamento, as fundações universitárias são uma das melhores formas de garantir a sustentabilidade da sua capacidade de investigação e inovação. Muitas fundações universitárias estão agora dotadas de milhares de milhões de euros e praticamente todas as grandes instituições de ensino gerem atualmente essas fundações. Com várias centenas de milhares de antigos alunos, e sabendo que o donativo médio é de cerca de 250 dólares por ano para mais de 5% deles, é fácil perceber porque é que o pote está a crescer rapidamente.

Ao renovar-se regularmente, está a envergonhar os copiadores e os imitadores: eles são obrigados a copiar o que já é velho.

Os melhores ficam à frente.

Referências

Airbnb: pequena start-up torna-se grande - Audrey Fournier - Le Monde
https://www.lemonde.fr/economie/article/2012/08/19/airbnb-petite-start-up-deviendra-grande_1742148_3234.html

Clusters de investigação integrados - Onda 2 - dezembro de 2018
https://next-isite.fr/clusters-de-recherche-integree-vague-2-decembre-2018/

Volkswagen - Dieselgate
https://fr.wikipedia.org/wiki/Affaire_Volkswagen

Universidades americanas afectadas por escândalo de recrutamento de atletas
https://ici.radio-canada.ca/sports/1157903/poursuite-universites-etats-unis-scandale-recrutement-athletes-etudiants-tricherie-examens-admission

Estas universidades são as que recebem mais dinheiro através das dotações para universidades
Grant Suneson - USA Today
https://www.usatoday.com/story/money/business/2019/03/28/college-endowment-universities-receive-most-gifts-funds/39230729/

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