Alunos sobrecarregados com informação online

As redes sociais têm estado no centro das atenções durante algum tempo, especialmente no Facebook. Estas enormes plataformas já estão a acumular os dados dos seus utilizadores e a vendê-los a um preço premium, e os denunciantes têm assinalado que especialmente o gigante de Mark Zuckerberg foi laxista em matéria de segurança e o facto de a rede ter sido utilizada para radicalizar sectores da população em todo o mundo.

O triste exemplo americano

O início de 2021 demonstrou dramaticamente os efeitos deletérios da propaganda online com a tentativa de golpe de estado por parte dos apoiantes de Donald Trump a 6 de Janeiro. Estes últimos, não tendo digerido a derrota do seu candidato, tentaram invadir o Capitólio. Um acontecimento trágico que deixou cinco mortos, muitos feridos e uma profunda cicatriz no tecido social americano.

Nas semanas que se seguiram, os apelos dos meios de comunicação social foram feitos no sentido de que era tempo de as escolas ensinarem a cidadania electrónica. Eles sentiram que a alfabetização digital era essencial, uma vez que as suas lacunas tinham levado a estes tristes acontecimentos, o que significa, entre outras coisas, saber como detectar a intoxicação da informação.

A natureza dividida da população americana torna ainda mais difícil a implementação deste tipo de educação. De facto, basta que os pais dos estudantes duvidem da informação "oficial" num conselho escolar ou distrito escolar para que estas iniciativas caiam.

Numa sociedade onde 56% dos republicanos acreditam que QAnon tem, pelo menos parcialmente, razão, isto parece problemático. Como lembrete, o movimento afirma que foi criada uma cabala pedo-satanista pelas elites americanas e que só Donald Trump pode eliminá-las. Foram cometidos actos violentos e numerosas ameaças, citando este movimento geralmente adoptado por indivíduos de extrema-direita. E a ideologia QAnon atravessou as fronteiras americanas e alguns dos seus apoiantes encontram-se noutros países ocidentais, tais como o Canadá ou a França.

Não totalmente ingénuos adolescentes, mas...

Num contexto tão explosivo, os apelos à alfabetização digital estão a multiplicar-se em todo o lado por especialistas. Será que têm razão em estar preocupados? Será que os jovens que praticamente nasceram com estas tecnologias não desenvolveram as competências para ver as manipulações? Não inteiramente, se quisermos acreditar nos estudos, incluindo um da Viavoice em França publicado em 2021. 28% dos jovens entre os 18 e os 24 anos confiam mais nas informações partilhadas nas redes sociais do que nos meios de comunicação social. 47% deles pensam que é menos necessário consultar um artigo visto nas redes na sua fonte.

Um paradoxo também pode ser visto entre os jovens. Assim, 71% dos jovens do 9º ano confiam nos meios de comunicação tradicionais em comparação com os 27% das redes sociais. No entanto, apesar disso, 71% deles obtêm a sua informação unicamente através deste canal. Então, como podemos assegurar que os adolescentes são mais consistentes na sua abordagem à informação? Parece que a educação é a resposta.

Viés pedagógico e pensamento crítico

É claro que os professores têm muito com que se preocupar. Como podem ser ensinados a proteger-se dos efeitos que os podem afectar? É por isso que é importante informar e educar as crianças sobre os preconceitos cognitivos. A crise da covid-19 tem sido o cenário de muita especulação e teorização. Aprendendo como o cérebro pode por vezes reagir de uma forma irreflectida e porque devemos ter cuidado com isso, é possível evitar parcialmente a adesão à desinformação.

A Associação Francesa de Informação Científica sugere que os professores ensinem o pensamento crítico aos seus alunos. Isto significa ser capaz de avaliar a informação recebida com mais calma. Para o conseguir, a organização sugere 4 pré-requisitos: "

1. ter conhecimentos sobre o assunto estudado, ou adquiri-los;
2. duvidar metodicamente e saber quando confiar;
3. ser capaz de questionar as suas certezas (e, no final, talvez mudar de opinião de acordo com os argumentos contraditórios apresentados) ;
4. e procurar a racionalidade epistémica, ou seja, a exigência de basear as nossas opiniões em provas sólidas, por outras palavras, ter como objectivo alinhar o mais possível as nossas opiniões com a realidade".

Portanto, sim, é necessário duvidar, mesmo discursos políticos, é claro. Mas isto requer um método e também bons argumentos a fim de realmente refutar ou confirmar a informação partilhada. Esta é frequentemente a parte que falta naqueles que aderem às teorias da conspiração, entre outros. A falta de provas da sua visão da situação, para eles, é uma demonstração de que algo está a acontecer. O pensamento crítico anula este tipo de erro cognitivo.

Os professores precisam de abordar os conceitos de ciência, "pseudociência", "factos" e "opiniões". Diferencie entre eles e mostre exemplos destes. Especialmente porque iniciativas dos meios de comunicação social como os Descodificadores ou Descodificadores podem oferecer muitos exemplos retirados de acontecimentos actuais. E então, porque não propor aos jovens que escrevam artigos, mas a partir de fontes verificáveis? O projecto Student View no Reino Unido é um bom exemplo.

Os pais também têm um papel a desempenhar na alfabetização digital. Seria útil se pudessem ensinar desde cedo aos seus filhos sobre o princípio da desinformação e a importância de fazer perguntas sobre o que vêem em linha. Há também recursos específicos para que introduzam o tema aos jovens na unidade familiar. Naturalmente, isto deve vir com algum pensamento crítico já em vigor no adulto. Um pai que acredita em falsidades é mais susceptível de inculcar mais má informação. Daí a importância para a escola de compensar possíveis deficiências em casa.

Esta questão da literacia digital está no centro das preocupações actuais. A Comissão Europeia lançou um apelo a peritos em 2021 para que apresentassem ideias para refrear ou mesmo parar a difusão de desinformação em linha. Resta agora ver quais serão as suas propostas. Um assunto que não está prestes a tornar-se obsoleto, dada a presença frequente de notícias falsas em linha.

Ilustração: Obi Onyeador on Unsplash

Referências:

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