Gather.town é uma plataforma que mistura videoconferência e viagens num mundo virtual 2D. Pode ser apresentado como uma mistura entre Zoom ou Equipas e um RPG retro. Com um visual ligeiramente pixelizado como os jogos de vídeo dos anos 80, Gather permite aos seus utilizadores criar espaços virtuais permanentes utilizando os modelos existentes. Estes incluem ambientes relacionados com a escola, tais como uma sala de aula, biblioteca ou laboratório, proporcionando uma experiência o mais próxima possível do que é vivido numa sala de aula real.
Note-se que na versão gratuita do Gather, o número de participantes é limitado a 25 pessoas num espaço.
Como é que funciona?
No vídeo seguinte, Manon Fouques Lasserre (professor do ensino secundário de literatura moderna e membro activo do colectivo Team Ludens) oferece-nos um pequeno tutorial para nos ajudar a começar com a criação do nosso Gather.town.
Para que utilizações?
- Charlie Rollo & Manon Fouques Lasserre
Como parte de um artigo para a Ludomag por ocasião da universidade de Outono Ludovia#BE, Charlie Rollo e Manon Fouques, respectivamente professor de inglês na academia de Versalhes e professor de literatura moderna na academia da Normandia, falam sobre a Gather Town.
Ambos os membros da Team Ludens, explicam que durante a crise de saúde descobriram e adoptaram esta plataforma, que se parece com um jogo de vídeo do tipo Zelda e permite que dezenas de pessoas se encontrem online sob a forma de um pequeno personagem. Continuam a insistir que esta plataforma tem todas as vantagens da videoconferência, mas vai mais longe, tornando-a também um espaço permanente onde os alunos se podem encontrar para trabalhar de forma independente sem o seu professor. E que este espaço facilita o trabalho em grupo bem como a partilha de ligações, vídeos e outros recursos educativos tanto de forma síncrona como assíncrona.
Explicam também que a plataforma foi amplamente aclamada pelos estudantes com os quais tinham testado várias plataformas de ensino à distância (CNED, Zoom, Jitsi, etc.) e que quase 90% dos estudantes do 6º ano (França) pediram a sua continuidade quando regressaram à sala de aula. Assim, puderam também experimentá-lo como uma extensão dos cursos.
No vídeo seguinte, Manon Fouques mostra-nos a sua Cidade de Encontro.
- Julien Martineau
Num artigo para o Profweb (agora Educativo), Julien Martineau, um professor de francês como segunda língua no Marianopolis College, conta-nos como tentou estabelecer uma dinâmica de proximidade com os seus alunos no seu curso Poésie, slam et rap francófono.
Como muitos outros, ele explica que um dos elementos essenciais do ensino à distância é a ligação que se cria com os estudantes, mas acima de tudo, que se mantém ao longo de toda a sessão. Para Julien Martineau, não é uma tarefa fácil estar acessível e disponível para os estudantes sem sacrificar o seu próprio equilíbrio, ou mesmo a sua saúde mental! É neste contexto, diz ele, que descobriu o Gather.
Após uma primeira experiência, onde transpôs um exercício criativo que costumava fazer pessoalmente, decidiu usar o Gather para o seu horário de expediente também. Ele queria acima de tudo recriar o convívio e a simplicidade do horário de trabalho pré-COVID, onde 1, 2 ou 3 estudantes pudessem vir ao seu encontro ao mesmo tempo. Ao mesmo tempo, ele queria recriar o que faltava entre os estudantes, ou seja, espaços de encontro.
Aqui está a composição do seu escritório virtual:
1 grande sala central ;
1 pequena sala para reuniões individuais;
1 sala de tamanho médio onde os estudantes se podem reunir para trabalhar e discutir;
o que poderia ser considerado como uma sala de descanso contendo diferentes actividades lúdicas.
O princípio do seu horário de trabalho é muito simples: todas as semanas ele está disponível no seu Encontro durante um certo número de horas (por exemplo, todas as quintas-feiras das 9h às 12h). Os estudantes podem vir ao seu encontro, discutir com ele ou simplesmente trabalhar por conta própria, sozinhos ou em equipa.
Outra vantagem do Gather, que ele gostaria de destacar, é a possibilidade de recriar a dinâmica de uma sala de aula com a adição de diferentes elementos interactivos.
No vídeo seguinte de TacTic de prof, ele apresenta a sua Cidade de Encontro e o que ele faz na aula com esta ferramenta.
- David Croteau
Como parte de um artigo para a filial da L'Ecole, David Croteau, professor de música no Centre de services scolaires de Montréal (CSSDM), deu a Martine Rioux uma visita guiada ao ambiente virtual Gather Town que utiliza com os seus alunos do ensino básico.
No seu "mundo virtual ",recriou salas de prática para diferentes instrumentos musicais, uma sala de aula tradicional com quadro branco, uma sala de cinema para ver vídeos relacionados com a matéria, etc.Os estudantes podem então deslocar-se de acordo com as suas necessidades.Os estudantes podem então deslocar-se de acordo com as tarefas que têm de realizar. Ele vê outras possibilidades, tais como permitir que estudantes de diferentes turmas interajam entre si. Como a ferramenta é acessível mesmo fora do horário escolar, ele notou que os estudantes se encontram para discutir as coisas à noite e aos fins-de-semana.
Com a pandemia do coronavírus, as ferramentas de videoconferência tornaram-se rapidamente populares. Contudo, a natureza algo estática destes instrumentos coloca limitações em termos de presença, comunicação e interacção em linha.
Em vez disso, o Gather oferece um ambiente mais flexível e uma forma diferente de interagir. Está assim a revelar-se uma ferramenta interessante para a produção de actividades educativas difíceis de alcançar com outras ferramentas de videoconferência, tais como a produção de actividades expositivas virtuais semelhantes a museus. Também encoraja o desenvolvimento de intercâmbios informais entre estudantes, o que contribui grandemente para criar um clima de aprendizagem positivo no ensino à distância.
No final, a plataforma é muito popular entre os estudantes, alguns dos quais queriam mesmo que esta abordagem continuasse apesar do regresso à sala de aula, e muitos professores pretendem continuar a sua utilização. Esta popularidade é, na minha opinião, bem merecida, tendo em conta o potencial desta solução tecnológica.