Seis factores-chave para a criação de escolas africanas no estrangeiro

Escrito em colaboração com Narcisse Fomekong

Num artigo anterior, demonstrámos a importância da criação de escolas africanas no estrangeiro, especialmente em países onde as comunidades africanas estão fortemente representadas. Isto não significa - pelo menos ainda não - uma escola pan-africana como a proibida em Guadalupe, mas escolas que orientam os seus programas para a formação de que os países africanos necessitam para acelerar o seu desenvolvimento.

Após a publicação e divulgação da nossa reflexão, vários leitores, nos seus comentários, embora reconhecendo os méritos de tal projecto, sugeriram que seria primeiro necessário mudar os sistemas escolares em África; a maioria deles não tendo qualquer originalidade epistemológica, pedagógica ou sistémica real.

De uma perspectiva pós-colonial, é importante definir claramente o que é 'originalmente africano' nos sistemas educativos contemporâneos, a fim de se poder identificar e definir o valor acrescentado que poderiam eventualmente trazer aos sistemas educativos e culturas estrangeiras em que estas escolas 'africanas' estariam localizadas. O debate sobre a identidade africana e particularmente sobre a "africanidade" ainda está em curso e não é o foco central da nossa reflexão, embora aludamos indirectamente a ela. A nossa principal tarefa aqui é, portanto, propor seis vias apropriadas e concretas para a implementação de escolas 'africanas' no estrangeiro.

1. fazer um balanço dos sistemas existentes e inspirar-se neles, se possível

O objectivo aqui é identificar as práticas e os valores pedagógicos específicos dos africanos, a fim de se inspirar neles e de não empreender um projecto já existente. Os projectos de reforma dos sistemas educativos em conformidade com as realidades socioculturais do continente não são legião, mas há alguns casos que poderiam ser mencionados. Por exemplo, no nosso último artigo, mencionámos o caso de Touba, uma cidade senegalesa com um sistema educativo contextualizado e adaptado às necessidades e realidades locais.

Na África Oriental no Quénia, temos também a Escola da Liberdade ou Escola da Liberdade, que concebeu um currículo baseado na cultura, língua materna e vestuário, tudo resumido no termo "Afrocentrismo". Fundada em 2018 por Oku Kanayo, um engenheiro queniano que fez parte da sua formação na Grã-Bretanha, esta escola já tem cerca de 100 seguidores e, segundo os professores, os resultados são convincentes. Os estudantes que passam por este sistema têm uma melhor compreensão de outros temas herdados da época colonial: física, química, espanhol, etc. Dada a natureza muito recente desta escola, é difícil medir o seu impacto real no desenvolvimento do Quénia. Contudo, é um exemplo a ser encorajado e poderia muito bem ser exportado para fora do Quénia.

2- Identificar as necessidades e potenciais para adaptar os currículos

Reconhecemos que é muito ambicioso querer empreender um sistema educativo africano que se adapte às realidades culturais dos países ocidentais. Como as necessidades são diferentes, é importante adaptar os sistemas escolares às necessidades ou ao desenvolvimento de cada país. A África tem grandes desafios a enfrentar e, dependendo do país, pode haver diferenças. Demonstraremos isto através de dois elementos: os recursos naturais (solo e subsolo) e as línguas.

Tomemos primeiro o caso da Costa do Marfim, cujo subsolo é pobre, não pode ter as mesmas prioridades de desenvolvimento que a República Democrática do Congo (RDC), um verdadeiro escândalo geológico. Assim, na RDC, a formação pode ser direccionada para a exploração óptima dos recursos mineiros, ferro, coltan, diamantes, ouro, etc., enquanto que na Costa do Marfim, a formação pode ser mais direccionada para as indústrias agrícolas. Assim, se o Congo precisa de engenheiros mineiros para explorar o seu potencial, a Costa do Marfim precisa de engenheiros agrícolas para explorar as suas terras. Na mesma linha, o Chade beneficiaria da formação de mais engenheiros em energia solar do que os Camarões, que, com os seus muitos rios, poderiam precisar de mais engenheiros em hidroelectricidade, etc.

Em termos de língua, um país como a Guiné Equatorial ganharia mais com a promoção da língua francesa para um melhor intercâmbio com os seus vizinhos directos (Camarões e Gabão), que são todos países francófonos. Na mesma linha, uma escola criada para a comunidade marfinense fora da Costa do Marfim teria de colocar uma ênfase especial no francês, enquanto a escola ganesa se concentraria mais no inglês...

Estes dois exemplos são a prova de que cada país tem a sua própria realidade e, por extensão, as suas próprias dificuldades. Assim, seria aconselhável criar sistemas que proponham soluções adaptadas aos diferentes países.

3-Mobilizar o empenho e a adesão da diáspora africana

Quando os programas são claramente definidos, é importante conduzir campanhas de sensibilização para mobilizar as comunidades visadas. Se for uma escola camaronesa em França, por exemplo, os responsáveis pelo projecto devem identificar os diferentes grupos que compõem a comunidade camaronesa em França através de associações, fóruns destas diferentes comunidades, etc. É assim que o projecto pode atingir o objectivo e beneficiar do empenho dos membros. O feedback de algumas pessoas irá contribuir para a melhoria dos programas e/ou da visão. Esta campanha de informação e sensibilização conduzirá a outra campanha, a da mobilização de recursos.

4-Mobilização dos recursos necessários

Muitos projectos inovadores e ambiciosos nunca chegam a ser concretizados devido à falta de financiamento. Um projecto verdadeiramente inovador deve também ser bancável, ou seja, suficientemente convincente para encorajar o investimento financeiro para a sua realização. Assim, a sensibilização das comunidades diásporas africanas num projecto escolar "africano" (camaroneses, senegaleses, marroquinos, etc.), só será eficaz se conduzir à mobilização dos recursos necessários (financeiros e não financeiros).

Esta mobilização financeira é muito importante para permitir aos líderes do projecto manter uma certa autonomia na tomada de decisões e limitar a interferência dos países anfitriões. De facto, a mão que dá ordens. Muitos projectos de desenvolvimento em África não têm um impacto real nas comunidades beneficiárias, simplesmente porque abordam prioridades definidas no Ocidente e não de acordo com as populações beneficiárias. A mobilização de recursos é um canal adicional para promover o projecto e verificar a sua robustez junto do público. As pessoas nunca investirão em projectos que parecem condenados ao fracasso. Assim, a intensa mobilização de capital das comunidades da diáspora será um indicador do potencial de sucesso da iniciativa e do seu futuro acolhimento pelo público.

No Canadá, uma ideia de criar uma escola "africana" foi recusada pelo Estado. Como resultado, os líderes do projecto decidiram recorrer ao financiamento interno de cidadãos africanos. Embora informadas, as autoridades administrativas do país de acolhimento não têm qualquer obrigação de apoiar financeiramente os projectos educativos dos seus nacionais, a menos que estes estejam alinhados com as prioridades de desenvolvimento local. Dos vários mecanismos de financiamento existentes, o financiamento participativo, cujo alcance e impacto é ampliado pela tecnologia digital, é uma solução muito procurada pelos empresários.

Uma vez recolhidos os recursos humanos, financeiros e materiais, é necessário analisar a legislação dos países de acolhimento no que diz respeito à criação de escolas, especialmente de escolas estrangeiras. Particularmente no que diz respeito a professores e pessoal, é importante recrutar pessoas que partilhem a visão afro-cêntrica do projecto e não necessariamente cidadãos africanos.

5 - Ter conhecimento da legislação em vigor

A criação de escolas é levada a cabo de acordo com regulamentos específicos de cada país. Na maioria dos casos, as escolas africanas podem ser classificadas como escolas públicas. Tomemos os exemplos da França e dos Camarões para ilustrar a importância de conhecer as leis em vigor em cada país.

Em França, o ponto 2 do artigo L914-3 do Código da Educação estipula que as pessoas que planeiam criar uma escola pública devem ser de nacionalidade francesa. Se não tiverem nacionalidade francesa, o promotor de um projecto escolar "africano" poderia unir forças com uma pessoa de nacionalidade francesa para facilitar e acelerar os procedimentos administrativos.

Nos Camarões, por outro lado, a criação de escolas públicas deve respeitar as prescrições do Decreto n.º 2008/3043/PM de 25 de Dezembro de 2008. Este decreto reconhece quatro tipos de escolas públicas: protestante, católica, secular e islâmica. O parágrafo 2 do referido decreto estipula: "As escolas privadas ou instituições de formação devem aplicar os currículos escolares oficiais. No entanto, podem também aplicar currículos autónomos aprovados pelo ministro responsável pelo ensino básico ou pelo ministro responsável pelo ensino secundário, conforme o caso. "Esta disposição permite o desenvolvimento de programas específicos, mas estes devem ser validados pelo Ministério. Quer na Europa, Ásia ou América, os países têm regulamentações específicas que devem ser conhecidas e respeitadas.

6- Recrutamento de estudantes

Uma coisa é sensibilizar as comunidades e outra é convencê-las a enviar os seus filhos para escolas recentemente criadas, num contexto em que são uma minoria. Este recrutamento deve ser aberto a todos os pais de crianças que partilham a visão. Estratégias fortes de branding e de comunicação pública serão essenciais para gerar uma mobilização maciça de estudantes.

Tal como as escolas americanas, francesas e chinesas acolhem estrangeiros, as escolas africanas terão de fazer o mesmo, uma vez que o seu objectivo não é criar dobras de identidade, mas fornecer um quadro no qual, integrando-se no seu país de acolhimento, contribuam para o desenvolvimento do seu país de origem.

Comece com as necessidades e comece agora

Em conclusão, podemos reiterar que a criação de escolas africanas no estrangeiro é uma necessidade. Para que isto aconteça, as estratégias devem ser originais e adaptadas. O ideal seria identificar as necessidades e potencialidades, depois adaptar os sistemas, encontrar os meios para os criar antes de os exportar. Embora se trate de um projecto a longo prazo, é importante começar agora com os recursos existentes e melhorar de forma crescente ao longo do tempo. Acreditamos que estes seis passos principais são necessários para o estabelecimento de "escolas africanas" no estrangeiro.

Naturalmente, imaginamos que existem provavelmente outros elementos importantes para estabelecer com sucesso escolas africanas no estrangeiro (em África ou fora do continente). E teremos todo o prazer em ler os seus comentários sobre outros factores-chave.

Ilustração: deposphotos - michaeljung