Os segredos do sucesso de um aluno num contexto multilingue

O ambiente educativo, ou seja, a escola, pode por vezes ser um local aborrecido para os alunos, especialmente se a língua utilizada para o ensino não for a mesma que a utilizada em casa, ou seja, a primeira língua aprendida. É esta a situação com que se confrontam muitas crianças nos países onde o multilinguismo está presente. Num documento-quadro da UNESCO sobre aeducação num mundo multilingue, publicado em 2023, afirma-se que

"estudos demonstraram que, em muitos casos, o ensino na língua materna tem um impacto benéfico nas competências linguísticas na primeira língua, no desempenho académico noutras disciplinas e na aprendizagem de uma segunda língua".

Infelizmente, em muitos países, não é fácil fazer das línguas maternas as línguas de aprendizagem, pois isso exigiria enormes recursos em termos de recursos humanos e de infra-estruturas. Por conseguinte, algumas línguas são escolhidas como línguas de ensino a nível nacional ou regional, em detrimento de outras línguas. Então, como é que uma criança nascida num ambiente multilingue e cuja língua materna não é a língua de ensino pode lidar com isso?

Os pais e a mediação linguística

Nasci num país multilingue com mais de 248 línguas. Os Camarões, tal como são, são o resultado de uma divisão na Conferência de Berlim (novembro de 1884 a fevereiro de 1885) que não teve em conta as realidades sociolinguísticas e culturais dos povos que vivem no território. Após a independência dos Camarões Orientais (1960) e dos Camarões Ocidentais (1061), o inglês e o francês foram adoptados como línguas oficiais e, por extensão, como línguas de ensino. Estas duas línguas fazem parte da herança colonial e, consequentemente, não são línguas maternas para muitos camaroneses. Esta escolha não é isenta de consequências para os aprendentes. De acordo com o documento da Unesco acima citado:

"É óbvio - embora não seja universalmente reconhecido - que aprender numa língua que não é a língua materna não é uma tarefa fácil. que aprender numa língua que não é a nossa coloca uma dupla série de problemas. Não se trata apenas de aprender uma nova língua, mas também de aprender novos conhecimentos contidos nessa língua".

Foi neste contexto de aprendizagem através de uma língua estrangeira (o francês) que evoluí. A minha língua materna, o ngiemboon, uma das línguas bantu, era muito utilizada no seio da família e no meu ambiente imediato. No bairro onde cresci, era a língua de comunicação. As outras línguas só eram faladas nas intuições do Estado. Por conseguinte, eu era como muitos alunos que tinham de aprender francês ou inglês na escola enquanto usavam o ngiemboon em casa. Felizmente, os meus pais foram os intermediários.

Quando chegava a casa, tal como os meus irmãos, tinha de apresentar as lições que tinha aprendido nas aulas e o meu pai ajudava-me a rever. Muitas vezes, utilizava a sua língua materna para explicar conceitos que eu não compreendia. Não hesitava em utilizar esta língua para me explicar conceitos matemáticos. Ter os pais como tutores permite a muitos aprendentes lidar com um contexto multilingue. No entanto, os pais devem ser capazes de compreender ou ler a língua oficial utilizada na escola. Nem todos os pais nos Camarões falam francês ou inglês. Alguns falam apenas as línguas locais. Nestes casos, são importantes outras medidas.

Recorrer à comunidade

Em França, os assistentes educativos ao domicílio ajudam os alunos a compreender melhor os conceitos abordados nas aulas; nos Camarões, são vulgarmente conhecidos como répétiteurs. Muitas vezes, a sua escolha não tem em conta o seu contexto linguístico.

No entanto, o melhor apoio para uma criança cuja língua materna não é a língua de ensino deve ser alguém que domine a língua falada na família pelo aluno. Trata-se de uma espécie de intérprete que deve aprender os conteúdos na língua de ensino e explicá-los ao aluno, tendo em conta a sua bagagem linguística.

No contexto africano em geral, e nos Camarões em particular, o Estado dispõe de muito poucos recursos para apoiar a educação. As crianças com dificuldades são muitas vezes deixadas à sua sorte. Assim, cabe aos pais encontrar uma solução para o défice linguístico dos seus filhos. Mas como é que o podem fazer se não podem pagar os serviços de um explicador?

Quando eu andava na faculdade, alguns pais, que eram nossos vizinhos, procuravam-nos para acompanhar os seus filhos. Eu não hesitava em utilizar a minha língua materna para explicar as coisas quando era necessário, o que fazia parte do espírito de solidariedade que caracterizava o meu ambiente. É uma prática que precisa de ser mais difundida, apesar de cada vez mais serviços serem cobrados.

Nas localidades mais afastadas, onde a solidariedade continua a ser importante, os pais dos bairros podem organizar-se e oferecer espaços onde os jovens mais avançados academicamente possam, de vez em quando, socorrer os alunos com dificuldades ligadas ao contexto multilingue. Existem cursos de férias, mas custam dinheiro e nem todos os pais os podem pagar. Além disso, surgem numa altura em que o ano letivo já terminou. E, no entanto, algumas horas por semana de apoio de mulheres mais velhas podem permitir que os jovens aprendentes dêem saltos quânticos.

E se a tecnologia viesse em socorro?

Alguns pais nos Camarões e noutros locais de África podem não ser fluentes nas línguas oficiais, mas conseguiram ter sucesso nas suas vidas e adquirir as ferramentas necessárias para educar os seus filhos. No entanto, podem encontrar-se num contexto urbano onde têm dificuldade em encontrar alguém para os acompanhar que fale a língua materna da criança. Nestes casos, a utilização da tecnologia pode ser uma dádiva de Deus. Estão a surgir cada vez mais aplicações de tradução, mas seria interessante incentivar o desenvolvimento de aplicações nas línguas africanas. Várias línguas africanas já podem ser aprendidas através de aplicações como o Mukazali para aprender Lingala ou o Linguarena para aprender Wolof, para citar apenas algumas. Mas no contexto do problema educativo de que estamos a falar, as aplicações de tradução ou de explicação seriam mais adequadas.

A ferramenta OBTranslate, que tem por objetivo traduzir mais de 200 línguas africanas, é louvável. No entanto, uma ferramenta específica para a aprendizagem num contexto multilingue e adaptada a diferentes países multilingues tornaria a educação mais fácil para todos.

Em conclusão, o multilinguismo é uma vantagem, mas também pode ser um constrangimento na educação, especialmente para as crianças cuja língua materna é diferente da língua de ensino. O ideal seria que todos fossem ensinados na sua língua materna. Mas tal não é possível, pelo que o ambiente é fundamental para os alunos. Quer sejam os pais, os vizinhos, o pessoal de apoio da escola ou as aplicações, os alunos precisam de poder recorrer a um recurso para colmatar o fosso entre a língua falada em casa e a utilizada na escola.

Imagem : Наталия Когут / Pixabay

Referências

Lonfo Etienne e Stephen C. Anderson, 2016, "Dictionnaire ngiemboon-français-anglais", https://www.webonary.org/ngiemboon/overview/copyright/

Messina Ethe, Ndibnu Julia , 2013, "Compétences initiales et transmission des langues secondes et étrangères au Cameroun", Multilinguales, https://doi.org/10.4000/multilinguales.3199

Scidev.net, 2019, "Un outil numérique pour traduire 2000 langues africaines", https://urlz.fr/mLj7

Unesco, 2003, "Educação num mundo multilingue: documento-quadro da UNESCO", https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000129728_fre