Viajar é bom para os jovens.... mas não é uma viagem qualquer

Lembra-se das suas primeiras viagens? Como a maioria das pessoas, as minhas foram no casulo da família durante as férias de verão e depois com a escola na cidade grande mais próxima. Em criança, apercebi-me de que o mundo é muito maior e diferente do que eu conhecia nessa idade. Desde então, tenho viajado muito, sozinho durante meses, em casal, em família com filhos e em trabalho, sempre com efeitos diferentes.

Quando Montaigne e muitos outros diziam que "as viagens moldam a juventude", não se referiam às viagens de lazer ou às viagens feitas com os pais; referiam-se a viagens mais aventureiras, cheias de imprevistos e de novos encontros.

Há, sem dúvida, tantas formas de viajar como indivíduos, mas há condições que tornam as viagens transformadoras, aquelas em que se descobrem as capacidades, em que se muda a perspetiva, em que se "experimenta". Não necessariamente 40 dias no deserto, mas o suficiente para ter mobilizado os seus recursos e enfrentado as situações que surgiram.

Condições de viagem

O inesperado

Quase por definição, o inesperado leva-nos a transformarmo-nos. O inesperado é uma noção relativa, sujeita a uma dose diferente para cada pessoa. Desde que se sinta em controlo, o inesperado é geralmente bem-vindo; afasta o tédio e estimula o interesse. Obviamente, quanto mais experiência, competências e recursos tiver, maior será a dose de imprevisto que pode suportar. Mas seja qual for a dose, aprenderá algo com o inesperado.

Uma mudança de cenário

A perda dos nossos pontos de referência habituais leva-nos a reconectar com a nossa essência, o nosso verdadeiro eu, e não com os nossos hábitos que se tornaram inutilizáveis num contexto estrangeiro. Tudo o que pensávamos ser universal ou geral tem de ser reavaliado e, por vezes, fundamentalmente questionado. Algumas viagens não nos deixam ilesos.

Tornar-se estrangeiro

Como estrangeiro, temos de contar com os nossos próprios recursos. Descobrimos a nossa desenvoltura, a nossa capacidade de observação, a nossa resistência à fadiga, os nossos conhecimentos linguísticos, a nossa capacidade de estabelecer contacto com estranhos, novos interesses e gostos que não sabíamos que tínhamos. Muitas vezes, trazemos mais para os nossos anfitriões do que levamos, por isso descobrimos o nosso valor aos olhos dos outros e a nossa auto-confiança sobe em flecha. Só nós próprios podemos aumentar a nossa auto-confiança; somos nós que a damos e é impossível mentir a nós próprios sobre isso.

Os pais que enviaram os seus filhos adolescentes para um estágio no estrangeiro vêem frequentemente um adulto transformado, mais independente, confiante e seguro de si próprio.

Separação e desconexão

Trabalhei em vários intercâmbios de estudantes e, por volta de 2010, observei uma mudança radical no comportamento de certos estudantes e no sucesso do seu intercâmbio: aqueles que se "desligaram" do seu país, dos seus amigos e dos seus pais aprenderam a língua mais rapidamente, fizeram mais amigos e integraram-se muito melhor do que aqueles que estavam colados aos seus telemóveis quase todas as noites. Poder-se-ia facilmente dizer que é preciso estar presente, não só fisicamente, mas também mentalmente.

A posição do voyeur que tira fotografias de tudo não é a da pessoa que vive a experiência. A pessoa que regressa transformada teve mais encontros e experiências do que aquelas que fotografou.

Reconexão e descoberta

Bem desligados, o que normalmente acontece quando viajamos, ficamos então disponíveis para novos contactos e descobertas. A expressão "longe da vista, longe do coração" aplica-se tanto aos pais como aos entes queridos. Viajar pode, por vezes, ser uma verdadeira terapia, retirando-nos de um contexto opressivo, seja ele familiar ou profissional, e levando-nos a encontros maravilhosos e a momentos enriquecedores, tanto para nós como para os outros.

Transformado?

Não quero voltar para o sítio de onde vim

Assisti a uma conferência em que um viajante de um país do Sul foi confrontado com uma situação humana excecional. Tinha a opção de regressar ao seu emprego confortável, bem pago e quase anónimo, ou ficar neste país onde as suas competências fariam uma enorme diferença, onde seria apreciado como ser humano de uma forma que nunca seria noutro lugar, e onde viveria em condições materiais mínimas. Para bem da sua autoestima, optou por ficar. Não se arrepende de nada.

Sem serem tão extremas, muitas situações convidam as pessoas a abandonar uma vida insatisfatória. Viajar oferece tanto o risco como a oportunidade de o fazer.

Muitas pessoas visitaram um país antes de se estabelecerem nele. Chega um momento em que a decisão é tomada: "vamos viver aqui". A transformação é profunda.

Não regressei

Também já vi o fenómeno inverso, de conhecer melhor e ter de regressar a condições adversas, não porque gostemos delas, mas porque a nossa autoestima e os nossos compromissos assim o exigem. Agora sabemos que existe melhor e temos toda a intenção de o criar. Regressa-se a casa, mas não se regressou completamente a casa.

Um amigo que fez uma viagem de colaboração a um país do sul contou-me que na refeição comunitária de despedida, onde foi servido frango - a única carne que tinha visto durante toda a viagem - um dos aldeões perguntou-lhe porque é que nenhum dos brancos tinha comido os ossos do frango. Os pratos de todos os convidados estavam vazios, exceto os dos quatro empregados brancos... Desde então, triturou e comeu todos os pequenos ossos de galinha, cheios de cartilagem, medula e cálcio; deixou de precisar de suplementos de cálcio e barbatanas de tubarão. Ainda não se recompôs.

Enquanto viajava, admirado com cada amanhecer diferente, perguntava-me porque é que não tinha esta sensação de realização todos os dias no meu país. Tinha o ar de um viajante que está sempre a descobrir algo novo. Desde então, tenho cultivado este "olhar de viajante" e, apesar de olhar para a mesma paisagem urbana há anos, observo-a como se fosse a primeira vez e estou sempre a redescobri-la. Nunca regressei completamente.

Voltámos

Quantas pessoas se tornaram mais tolerantes, abertas, colaboradoras e extrovertidas na sequência de uma viagem? Tomamos consciência das nossas diferenças, dos nossos pontos fortes, das oportunidades que temos e que não existem necessariamente noutro lugar. Regressamos transformados, mas apenas se tivermos encontrado o outro, a diferença, o desconhecido, o inesperado e, em última análise, a nós próprios.

Boas viagens!

Imagem de Foundry Co - Pixabay

Referências

Viajar é para os jovens - Provérbios
http://les-proverbes.fr/site/proverbes/les-voyages-forment-la-jeunesse

Porque é que as viagens moldam a juventude? - David Nathan - Noovo
https://www.noovomoi.ca/voyager/conseils-voyage/article.pourquoi-les-voyages-forment-la-jeunesse.1.3627222.html

Será que as viagens moldam realmente a juventude? Thibault de St Maurice - RadioFrance
https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/philosophie/philosophie-du-vendredi-02-septembre-2022-1074982

Os benefícios das viagens - Andrés - Liligo
https://www.liligo.fr/magazine-voyage/les-bienfaits-du-voyage-163538.html

Erasmus - https://erasmus-plus.ec.europa.eu/fr

Não viajar

Sondagem exclusiva: Porque é que três quartos dos jovens entre os 18 e os 30 anos sonham em ir para o estrangeiro? - 20 minutos
https://www.20minutes.fr/societe/2344803-20181001-sondage-exclusif-pourquoi-trois-quarts-18-30-ans-revent-partir-etranger

Os que nunca foram para o estrangeiro referem que as restrições profissionais ou familiares (55%) os impedem de ir, seguidas das restrições financeiras (54%).
"Há uma série de factores que determinam a mobilidade internacional. De momento, esta continua a ser reservada aos mais qualificados e aos jovens oriundos dos meios mais privilegiados",
"A mobilidade no estrangeiro é favorecida pelo facto de se ter tido outras experiências de mobilidade anteriormente: ter mudado de casa em criança, ter mudado de universidade, ter viajado muito com os pais".

O caso contra as viagens - NewYorker - Agnes Callard
https://www.newyorker.com/culture/the-weekend-essay/the-case-against-travel

Síndrome do viajante - Wikipedia -
"Como a realidade não corresponde às suas fantasias, ficam frustrados e refugiam-se na ilusão"
https://fr.wikipedia.org/wiki/Syndrome_du_voyageur

A altura em que expliquei porque não viajo - Miz Literature
https://mizlitterature.wordpress.com/2019/06/30/pourquoi-je-ne-voyage-pas/

E se eu não gostar de viajar? - Fil santé jeunes
https://www.filsantejeunes.com/et-si-jaime-pas-voyager-21283

Desvantagens de viajar: 12 desvantagens de viajar e como as domar - Instinct voyageur
https://www.instinct-voyageur.fr/inconvenients-voyage/