Publicado em 20 de setembro de 2023 Atualizado em 20 de setembro de 2023
Quando tentamos imaginar o aspeto de uma sala de aula, rapidamente visualizamos um espaço fechado com carteiras, um quadro negro ou ecrãs... E, no entanto, é possível deslocá-la para outros locais, como um parque, - mesmo que o ambiente da sala de aula na educação ao ar livre não seja uniforme - sem que o professor se afaste necessariamente da planificação pedagógica que deve seguir ao longo do ano letivo. Se uma sala de aula fechada em quatro paredes constrange o aluno, as aulas ao ar livre oferecem outras possibilidades ao aluno, que se sente mais livre para agir.
Tendo observado as alterações comportamentais e cognitivas dos alunos em ambas as situações, Sara Sampaio elaborou uma dissertação de mestrado subordinada ao tema "Os efeitos do ensino ao ar livre nos alunos: uma experiência numa turma do 1º ciclo do ensino básico".
Para realizar esta investigação, definiu a sua questão de investigação: como é que o ensino ao ar livre pode provocar uma mudança positiva nos problemas encontrados na sala de aula, em primeiro lugar na área da linguagem e, em segundo lugar, no processo de "tornar-se aluno"?
Para responder a esta pergunta, Sara começa por fazer um desvio para a história da educação ao ar livre, as razões que a motivaram, o que se faz ao ar livre e os resultados da investigação. O resto do artigo seguirá esta lógica.
Uma das mais célebres escolas ao ar livre exportadas com sucesso foi o modelo alemão, que consistia em escolarizar as crianças que sofriam de tuberculose. Estas escolas acabaram por desaparecer com o advento dos antibióticos, mas o conceito de "escola ao ar livre" não ficou por aqui. Foi apenas no final do século XIX, com os trabalhos dos pedagogos Fröbel e Pestalozzi, que propuseram uma pedagogia ativa destinada a colocar o aluno no centro da aprendizagem. Para Pestalozzi, a criança adquire conhecimentos através da interação constante com o seu ambiente. Já para Fröbel, o jogo é um princípio educativo fundamental.
Fortemente influenciada pela ideia de combinar a prática e a experiência através do conceito de lição-objeto de Fröbel, a primeira Forest School surgiu nos Estados Unidos no século XX, que acreditava que os alunos aprendiam melhor através da prática em ligação com a natureza.
Ao contrário das comunidades acima referidas, os países nórdicos têm um estilo de vida que favorece a vida ao ar livre, independentemente das condições climatéricas, pelo que este conceito foi amplamente implementado nas escolas. Isto é tanto mais verdade quanto 20% dos jardins-de-infância na Dinamarca são jardins de infância na natureza.
A França, por seu lado, optou por utilizar os conceitos de "aula de turma" e de "aula ambulante", que resultam de uma tripla influência francesa, alemã e americana. O primeiro conceito encontrou o seu lugar no ensino das ciências na escola primária em França, enquanto o segundo privilegiava um ensino mais realista na natureza. Estas influências contribuíram fortemente para a reformulação do sistema escolar em França, graças às investigações de pedagogos como Freinet e Decroly, que propuseram métodos alternativos, ambos destinados a colocar a criança no centro de qualquer processo de aprendizagem, processo esse que não podia ser articulado fora da natureza.
Foi assim que Freinet, na aula-passeio, passou a pensar a disposição da sala de aula em termos de natureza, jardins e hortas. Ainda mais recentemente, em 2020, em consequência da pandemia de covid-19, o sistema escolar foi reorganizado, com preferência pelas escolas ao ar livre, como "Apprenons dehors", "classe dehors 79", etc.
É sabido que a mobilidade contribui para preservar a saúde física e mental, e o mesmo se aplica à educação ao ar livre. Mas os benefícios não se ficam por aqui. A educação ao ar livre é uma forma de adquirir conhecimentos, uma vez que o confronto com a realidade é considerado a base da abordagem científica. Nesta perspetiva, o ambiente é um "objeto de conhecimento apreendido através de uma relação direta com a natureza".
Além disso, de acordo com um estudo americano - SEER: State Education and Environment Roundtable - este método garante a melhoria dos resultados e a redução das desigualdades na escola. Embora alguns detractores do método, nomeadamente Connac, o vejam como um obstáculo ao cumprimento das especificações escolares, Sara Wauquiez acredita que esta forma de educação não pode ser alcançada sem um equilíbrio "para a frente e para trás". Neste caso, o objetivo da educação ao ar livre é a exploração e a descoberta, enquanto a educação no interior permite outras descobertas.
Para além de melhorar os resultados escolares, a educação ao ar livre produz cidadãos sensíveis às questões ambientais. O inquérito Chalmeau-Julien revelou igualmente que os professores consideram o ensino ao ar livre como "um suporte ideal para o desenvolvimento sustentável".
Para além das questões ambientais, este método favorece a concentração e o desenvolvimento de competências interdisciplinares. Contrariamente ao que se possa pensar, o ensino ao ar livre melhora a concentração das crianças, apesar dos possíveis factores que podem provocar um "zapping" da atenção, como os animais, os insectos e outros imprevistos. Isto é possível através da criação de um "sistema baseado no tempo". Em termos concretos, trata-se de estabelecer rituais, regras e hábitos, para que a atividade seja desligada de qualquer visão lúdica.
No que diz respeito às competências transversais, é de salientar que a aprendizagem ao ar livre favorece a autonomia dos alunos, que aprendem a conhecer os seus limites e as suas necessidades, assegura a cooperação entre os alunos confrontados com um ambiente menos favorável, desenvolve a inteligência através dos sentidos e, por último, aumenta a motivação. De facto, 70% dos professores que praticam o ensino ao ar livre consideram que a sua motivação aumentou. Se o ensino ao ar livre tem muitos benefícios, como é que este tempo é gasto?
As aulas no exterior não são iguais às aulas no interior. Antes de qualquer saída, é importante considerar a sua natureza: a saída faz parte da sequência de ensino ou é um objetivo em si mesmo?
Se a saída permite seguir o programa, a aula ao ar livre limita-se a contextualizar as aprendizagens e a dar-lhes sentido, mesmo que esta organização do trabalho limite o enriquecimento dos alunos, que pode por vezes surgir do acaso ou do desprendimento.
Quanto à segunda opção, a atividade ao ar livre constitui uma forma global de ensino que comporta o risco de o aluno sair com a mesma experiência, uma vez que os conhecimentos adquiridos não são mensuráveis. À medida que a configuração do ambiente muda, o professor é obrigado a adotar uma determinada postura. Valérie Dereins, por exemplo, alterna entre a observação e o diálogo.
A gestão dos riscos também é essencial, razão pela qual as actividades começam com o ritual de segurança. Após ter descrito as origens da educação ao ar livre, destacado os seus benefícios e explicado o que faz com que as actividades ao ar livre valham a pena, é importante apresentar os resultados da investigação.
Para responder à sua questão de investigação, Sara Sampaio limitou a sua amostra a uma turma de 20 alunos do jardim de infância de uma escola do 14º distrito de Paris. Escolheu um parque não muito longe da escola onde estava a fazer o seu estágio. Foi neste local que observou o comportamento dos alunos ao ar livre. Descobriu que :
Em suma, podemos constatar que o ensino ao ar livre tem muitas vantagens para o bom funcionamento da escolaridade dos alunos. Isso depende muito dos preparativos efectuados previamente pelo professor.
Referências
GODEAU Emmanuelle, 2020, "Les écoles de plein air une utopie à revisiter?", Rhizome, Vol 4, N0 78, pp10-11, online https://www.cairn.info/revue-rhizome-2020-4-page-10.htm
SAMPAIO Sara, 2022, Les effets de la pédagogie du dehors sur les élèves : une expérimentation en classe de GS, Educação, online https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-03711775
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