Reduzir o potencial abandono escolar

Os sistemas escolares diferem de um país para outro, mas todos receiam uma coisa: o abandono escolar. Desde as escolas secundárias até aos níveis mais elevados de ensino, os que abandonam os estudos são frequentemente considerados fracassados pelas organizações. O fenómeno preocupa também o público em geral, e os pais em particular, que receiam que os seus filhos abandonem a escola. Um inquérito aos pais em França revelou que 51% tinham este receio.

O objetivo geral é, portanto, evitar a todo o custo o abandono escolar. No entanto, para o conseguir, é necessário identificar precocemente os alunos em risco de abandono escolar, o que não é tarefa fácil, dada a multiplicidade de factores envolvidos.

Factores de risco

Os sinais mais comuns de abandono escolar são os atrasos repetidos, o absentismo e a diminuição das notas. No entanto, mesmo sabendo isto, não é possível explicar porque é que um aluno ou estudante está prestes a desistir.

É necessário analisar as razões subjacentes, que são muitas e variadas. Para os jovens adultos, tudo o que tem a ver com o custo de vida, os acontecimentos pessoais e, sobretudo, as dificuldades educativas fazem parte do trio de causas que levam muitos deles a querer desistir. O sentimento de estar sozinho com todos estes problemas aumenta a frustração e o desânimo. É por isso que é tão importante que as faculdades ofereçam uma vasta gama de ferramentas psicossociais e de tutoria para os apoiar.

A questão do apoio e da inclusão desempenha um papel importante, incluindo na educação de adultos. Este estudo, realizado no Chile, mostra que as escolas têm uma grande responsabilidade nos serviços que oferecem para garantir que todos se sintam incluídos e encorajados no processo, especialmente aqueles que estão a tentar retomar o caminho após o abandono escolar. Os investigadores defendem que o país sul-americano deveria fazer mais para incentivar estes programas, oferecendo mais oportunidades financiadas pelo Estado para as pessoas completarem a sua escolaridade.

O estudo recorda também que as desigualdades sociais desempenham um papel importante nas razões do abandono escolar. Os pais que não têm um nível de educação elevado levam, inconscientemente ou não, os seus filhos a abandonar a escola mais rapidamente se não se sentirem integrados.

Um estudo efectuado dez anos após a entrada dos alunos no sexto ano, em 2007, revelou que 38% dos jovens que abandonaram a escola provinham de famílias onde os pais estavam desempregados, tinham apenas o brevet ou não tinham qualificações, 22% de famílias de empregados de serviços, 19% de famílias de trabalhadores não qualificados, contra 4% de filhos de gestores ou professores.

Num contexto em que o estudo não é considerado importante, é difícil motivar os alunos a irem à escola todos os dias, especialmente se tiverem dificuldades de aprendizagem. Comparar-se-ão com os seus pares, aperceber-se-ão de que não compreendem tão depressa, ficarão desmoralizados e não quererão continuar a passar todos os dias por uma humilhação.

Isto é ainda mais verdade se o aluno for vítima de bullying na escola ou se não tiver uma boa amizade com um colega. Uma investigação realizada no Quebeque em 2020 demonstrou a importância destas ligações com os pares na motivação escolar, nomeadamente na adolescência. O contexto social desempenha mesmo um papel no empenhamento dos alunos. Por exemplo, no Japão, que tem uma cultura escolar muito rígida e pouco apoiada, uma certa percentagem de jovens recusa-se a ir à escola. A única forma de voltarem a frequentar a escola é através de vias alternativas, incluindo escolas onde os desportos electrónicos fazem parte das actividades semanais, para além das aulas.

Inteligência artificial para prever o abandono escolar no futuro?

Muitos países estão a recorrer à tecnologia do momento: a inteligência artificial. Os algoritmos são capazes de analisar rapidamente os múltiplos conjuntos de dados de cada aluno, detectando os sinais de alerta.

As escolas do Uruguai, por exemplo, começaram a utilizar este tipo de tecnologia para assinalar as faltas repetidas de certos alunos. O software analisa igualmente todos os factores que podem contribuir para um potencial abandono escolar: responsabilidades familiares dos alunos, contexto socioeconómico, atitudes discriminatórias ou bullying, etc. Uma abordagem deste tipo está também a ser estudada no Egipto, tendo em vista a criação de um software capaz de detetar todos os riscos e de orientar os alunos para um melhor apoio para os ajudar a permanecer na escola.

É claro que seria interessante poder contar com a inteligência artificial para detetar imediatamente as pessoas em risco e intervir. O problema, neste momento, é o carácter arbitrário dos dados. É claro que o absentismo é um sinal, mas será o algoritmo capaz de perceber se é causado por uma doença ou por uma situação familiar grave? Mesmo este artigo, que afirma que esta tecnologia é muito promissora para as universidades, admite que certos critérios pessoais são difíceis de integrar na análise. Por exemplo, um aluno que apenas publica algumas mensagens numa plataforma de curso pode parecer "desmotivado" quando, na realidade, é tímido ou tem menos necessidade de comunicar como parte do processo de aprendizagem.

Será a IA capaz de fazer tais distinções? As dúvidas mantêm-se. Por último, toda a questão ética é levantada por estas utilizações, incluindo a proteção de dados e o efeito de vigilância constante.

Um aluno visado por um algoritmo pode sentir que está a ser constantemente vigiado pela escola e deixar de confiar no pessoal docente e nos outros adultos. Já para não falar do facto de a inteligência artificial não ser infalível por si só e de, para evitar erros, ser necessário o julgamento humano para discernir o verdadeiro potencial de abandono escolar e evitar falsos alarmes.

Foto: pt .depositphotos.com

Referências:

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