Ensinar com manuais escolares obsoletos?

A beleza do conhecimento e da ciência é o facto de evoluírem. Quanto mais o trabalho científico progride, mais refinado se torna o nosso conhecimento. A nossa compreensão da astrofísica, da química e da geologia está em constante evolução, e o mesmo acontece com as ciências humanas. Durante muito tempo, os historiadores afirmaram que a mulher guerreira não passava de um mito; a análise do ADN de certos restos mortais demonstrou que as mulheres soldados lutaram ao lado dos seus homólogos masculinos. Em suma, a beleza da ciência é também a sua capacidade de se questionar e de tirar partido dos avanços tecnológicos para aperfeiçoar os conhecimentos e as teorias.

Será que isto se reflecte no material didático? Infelizmente, nem sempre.

Livros didácticos obsoletos

Os novos conhecimentos levam tempo a chegar à sala de aula. É normal que não sejam partilhados de imediato; alguns deles precisam de ser verificados e verificados novamente. Mas será correto fornecer aos alunos manuais com 20 anos ou mais? Muitas coisas mudam em duas décadas, incluindo a forma como são ensinadas.

Esta obsolescência dos materiais didácticos é particularmente notória nos países em desenvolvimento. Por exemplo, em 2019, 59% do material académico utilizado nas universidades nigerianas foi publicado entre 1991 e 1999. Apenas 21% do corpus oferecido provém dos anos 2000 a 2018, ou seja, uma percentagem quase semelhante de livros que datam de 1970 a 1990. Muitos manuais escolares na África francófona ainda utilizam o método Bosher para ensinar francês. Isto não é mau em si mesmo, mas continua a ser uma abordagem obsoleta na década de 2020.

Esta obsolescência também diz respeito aos países ocidentais, como os Estados Unidos , onde 66% dos manuais de biologia são considerados totalmente obsoletos no que se refere à compreensão do sexo e do género, entre outras coisas. Este é o resultado de uma batalha ideológica nos Estados republicanos, que se recusam mesmo a ensinar os avanços científicos neste domínio. E foi preciso esperar até 2017 para que o clitóris aparecesse num manual escolar.

É por isso que há quem diga que os manuais escolares estão ultrapassados e são uma forma arcaica de transmitir conhecimentos. Oferecem poucos problemas práticos, são muitas vezes mal concebidos na sua progressão e, acima de tudo, oferecem apenas um ponto de vista ao aluno. Se isto não é muito preocupante quando se trata de questões como a data de fundação de uma cidade ou os nomes das cadeias montanhosas, torna-se mais crítico quando se trata de refletir sobre as razões da ascensão do fascismo em Itália ou da explicação do funcionamento do cérebro.

A utilização de material tão desatualizado tem o efeito de desencorajar ou aborrecer os alunos, que sentem que estão a perder tempo com informação mais ou menos verdadeira. Também permite que velhos preconceitos persistam, mesmo entre a geração mais jovem. Um exemplo muito pessoal: até ao fim do meu ensino secundário, eu acreditava que os navegadores do Renascimento não sabiam que a Terra era redonda, um facto que era conhecido e verificado desde a Antiguidade. Porque os manuais escolares sugeriam que os exploradores não estavam muito seguros dessa realidade.

Evitar a queima de manuais escolares

O que fazer então com estes manuais escolares obsoletos? Claro que a ideia seria queimá-los a todos e livrarmo-nos deles, o que seria um pouco radical demais. Sobretudo porque os governos investem muito dinheiro nestes livros. Em 2015, por exemplo, o governo das Filipinas viu-se em maus lençóis depois de ter adquirido 16 milhões de livros que não eram adequados para o ensino. Os funcionários alegaram que esses livros ainda eram úteis para os professores. Não é totalmente falso, ainda que, idealmente, as autoridades públicas devam garantir a atualização dos materiais didácticos.

De facto, é possível ensinar com estes manuais. Afinal de contas, algumas partes continuam a ser verdadeiras. Por isso, é importante anotá-las e poder utilizar meios de ensinar conhecimentos recentes sobre temas em que os dados utilizados estão desactualizados. A este respeito, a Internet pode ser utilizada como um cão de guarda para descobrir informações mais actualizadas, mas cuidado com a desinformação!

A utilização de meios culturais, como os museus, é uma forma útil de partilhar novos conhecimentos ou desconstruir ideias preconcebidas. O ideal seria produzir os seus próprios materiais didácticos para utilizar na sala de aula com os seus alunos, para melhorar o que está nos manuais escolares. Os professores americanos recorrem frequentemente ao sítio"Teachers pay teachers" e os professores francófonos ao"Mieux enseigner" ou PartApp na Suíça, onde compram materiais didácticos recentes a um custo modesto para pagar o tempo gasto por outros colegas para os conceber e produzir.

Alguns sítios propõem a doação destes manuais antigos a instituições de solidariedade social de outros países. À primeira vista, trata-se de uma proposta bem intencionada, mas que se limita a transferir o problema da obsolescência para os "países mais pobres". Por outro lado, oferecê-los a bibliotecas para arquivo parece já um bom caminho e, se for absolutamente necessário "livrarmo-nos" deles, a reciclagem continua a ser uma abordagem eco-responsável.

A utilização crescente de livros escolares electrónicos contribuirá para reduzir a obsolescência? É possível. É mais fácil editar e alterar dados num documento digital. No entanto, os editores continuam a ter de o fazer, garantir que não seja demasiado dispendioso para as escolas e que o livro não desapareça devido a um problema informático. Assim, a questão da relevância não desaparece por completo, mesmo com a tecnologia.

Imagem: motortion / DepositPhotos

Referências:

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