Neuromitos na educação: ainda estão connosco

De todos os continentes e lugares a explorar, um dos mais fascinantes está dentro de nós: o nosso cérebro. Há séculos que se tenta desmistificar o órgão que não só nos permite viver, como também nos dá a oportunidade de aprender, imaginar, criar, etc. Esta procura começou com a comparação do nosso cérebro com o cérebro de outros animais. Os avanços científicos tornaram possível observar a atividade cerebral sem ter de realizar experiências dignas do Dr. Frankenstein. A ressonância magnética revelou coisas muito interessantes sobre a nossa massa cinzenta.

De facto, desde meados dos anos 2000, o financiamento da investigação em neurociências multiplicou-se.

A procura de compreensão do cérebro intensificou-se e muitos viram um enorme potencial, particularmente na educação. De facto, se conseguíssemos decifrar melhor o processo através do qual o conhecimento é adquirido, isso deveria conduzir a gerações futuras mais inteligentes, não é verdade? O problema é que o mundo da educação ficou rapidamente cego por princípios e conclusões que mais tarde se revelaram errados.

O fenómeno do "neuroenchantment

O fascínio pela neurociência conduziu a um preconceito de autoridade entre alunos e professores. Afinal, os cientistas não deveriam cometer erros... E, no entanto, cometem. Como em qualquer ciência, algumas conclusões não podem ser reproduzidas, algumas experiências carecem de candidatos ou de provas, e assim por diante. Por conseguinte, estes estudos não podem ser levados a sério.

No entanto, o aspeto de "neuroencantamento" leva muitas pessoas a acreditar em tudo o que resulta dos trabalhos sobre o cérebro. Uma experiência realizada em 2014 demonstrou claramente a credulidade das pessoas, incluindo as dos domínios de estudo ligados às ciências do cérebro.

Uma equipa de cientistas criou um "scanner mental" simulado, utilizando um computador antigo e um secador de cabelo de um salão de cabeleireiro dos anos 70, pintado de branco para lhe dar um ar sério. No ecrã foi projetado um vídeo pré-gravado de um modelo cerebral em 3D com ruídos para aumentar a imersão e a ideia de que os pensamentos estavam a ser analisados. Perante uma audiência de estudantes avançados de neurociência e psicologia, nenhum deles mostrou qualquer desconfiança ou ceticismo em relação a uma máquina cientificamente impossível. O juízo crítico desapareceu com as aparências sofisticadas.

Se os futuros especialistas podem ser enganados tão facilmente, não é de admirar que os neuromitos continuem vivos e de boa saúde. Por exemplo, a tese dos hemisférios direito e esquerdo, entre outras, continua a ser partilhada. Será que o cérebro direito é a sede da criatividade? Sabemos hoje que isso não é verdade e que são os milhares de milhões de ligações entre as diferentes partes do cérebro que permitem à mente divagar ou conceber coisas. Mesmo a ideia de que todos nós usamos apenas 10% do nosso cérebro continua firmemente enraizada na mente de muitas pessoas.

Um mundo educativo crédulo

O problema desta credulidade na neurociência torna-se mais problemático quando afecta o mundo da educação. Porque vai ter consequências nas abordagens pedagógicas adoptadas. Principalmente porque, quando pesquisados, muitos professores ainda acreditam em mitos.

Este estudo realizado no Quebec em 2019 mostrou que muitos professores do Quebec acreditavam que 5 neuromitos persistentes eram verdadeiros. A boa notícia é que, pelo menos, os rácios estavam a diminuir. Um estudo mais recente, desta vez no Luxemburgo, mostrou que uma proporção significativa do pessoal docente se agarrava a ideias erradas. Esta situação afecta igualmente os estudantes univers itários de educação, psicologia, química, biologia ou informática.

A ideia de que os alunos têm inteligências múltiplas e que o ensino deve, por conseguinte, ser adaptado aos alunos visuais, auditivos e cinestésicos pode ter sido desmentida várias vezes, mas uma grande percentagem do mundo educativo continua a acreditar nela. Porque, embora seja positivo um ensino calibrado em função das necessidades dos alunos, este deve basear-se em exigências reais e não em neuromitos.

A "ginástica cerebral" é provavelmente uma das maiores fraudes educativas das últimas décadas. Quantas escolas e sistemas escolares gastaram milhares de dólares em programas deste suposto ginásio cerebral que nunca passou no teste de um estudo científico rigoroso?

Os professores podem sentir-se magoados com estas acusações de credulidade. No entanto, a maioria dos especialistas é compreensiva e compreende perfeitamente porque é que acreditaram nelas. No entanto, parece necessário dissipar estas crenças. A solução está na formação. Incluir um ou dois cursos de neurociência na formação dos professores poderia ser um bom começo. A realização de vários seminários sobre estes mitos, os seus efeitos, etc., junto dos professores em exercício, parece ser uma abordagem construtiva. É altamente improvável que os neuromitos possam ser eliminados de todos os professores do mundo, mas se trabalharmos ativamente para partilhar as verdades sobre a neurociência, o seu número será bastante reduzido.

Imagem: AndrewLozovyi / DepositPhotos

Referências

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