O que o burro nos ensina

Perguntámos a um sábio: "Porque não bates naqueles que se comportam mal contigo? Ele respondeu-nos com um sorriso: "Quando um burro te empurra, tu também o empurras? Quando vês um cão a ladrar, ladras também? Quando estiveres no meio do rio, não insultes o crocodilo.

Aqui estou eu, dono de 3 burros, Gygesse, Klarine e Kansas, e eles estão a pôr à prova o que eu pensava saber sobre o ensino. Num mundo cada vez mais interligado, uma comunicação eficaz é essencial, tanto para o desenvolvimento pessoal como profissional. De facto, cerca de 55% da comunicação humana é não verbal, o que sublinha a importância de compreender e interpretar os sinais não verbais (Mehrabian, 1971 ). Para além disso, 85% dos problemas nas organizações são atribuídos a deficiências na comunicação (Harvard Business Review, 2017 ). Por último, estudos demonstram que as interacções positivas com animais reduzem o stress nos seres humanos numa média de 31%, ilustrando o potencial terapêutico e educativo das relações interespécies (Beetz et al., 2012).

A presença de um animal numa instituição é um ato genuíno de cuidado. O calor da sua respiração, a escuta da sua respiração e do seu coração, é uma recordação da vida que passa. A dimensão do animal em contacto com o seu ambiente reforça a nossa ancoragem. Diz-se que os animais são dotados de senciência, ou seja, de sensibilidade, de capacidade emocional e de capacidades de aprendizagem únicas.

O exemplo dos burros, animais muitas vezes subestimados mas que possuem uma rica paleta de comportamentos e modos de comunicação, oferece algumas lições valiosas. O seu estudo ajuda-nos a aperfeiçoar a nossa compreensão da comunicação não-verbal e a desenvolver competências-chave de facilitação, apoiando simultaneamente uma abordagem pedagógica fenomenológica.

Este texto explora a forma como a comunicação interespécies enriquece a formação de facilitadores em três categorias principais: desenvolvimento de competências interpessoais, melhoria da comunicação e enriquecimento pessoal e profissional.

Desenvolvimento de competências interpessoais

Com estes 3 burros, a minha mulher e eu decidimos começar a formar formadores, facilitadores, agentes de mudança, inovadores, coaches e gestores.(Projeto Dan'A's Dream). A mediação Asine (com burros) permite-nos trabalhar um certo número de competências-chave:

1. Maior empatia
   
   A comunicação com os burros requer uma compreensão profunda do seu comportamento e das suas expressões emocionais. Por exemplo, a posição das orelhas de um burro, a tensão muscular e o movimento da cauda indicam vários estados emocionais tais como ansiedade, curiosidade ou relaxamento(Broom & Fraser, 2007).
   
   Esta sensibilidade aos seus sinais não verbais aumenta a empatia dos facilitadores, ajudando-os a compreender melhor e a responder às emoções humanas de uma forma mais matizada. Quando cuidamos dos nossos burros, aprendemos a ler as suas necessidades e sentimentos.
   
   
2. Observação atenta
   
   Como animais de presa, os burros desenvolveram comportamentos subtis para assinalar o seu estado de alerta ou de relaxamento. Por exemplo, um burro que cheira suavemente o chão usando as suas vibrissas (pêlos no focinho) ou que franze ligeiramente os olhos pode indicar um estado de conforto.
   
   Estas observações perspicazes ajudam os facilitadores a desenvolver uma acuidade para detetar pistas comportamentais subtis nos seres humanos, melhorando assim a sua capacidade de intervir adequadamente (McDonnell, 2003) . Esta observação é natural para os hiper-sensíveis e está muito menos desenvolvida nos mais racionais.
   
   
3. Paciência e perseverança
   
   Os burros são nativos do deserto. Para eles, cada decisão é vital. Os burros são conhecidos pela sua natureza ponderada e cautelosa, muitas vezes mal interpretada como teimosia. Trabalhar com eles requer uma abordagem calma e paciente, uma vez que não respondem bem a métodos coercivos (Burden, 2012) .
   
   Esta paciência é crucial para os facilitadores quando guiam indivíduos ou grupos através de processos de mudança ou de resolução de conflitos, onde a precipitação pode ser contraproducente. Os burros podem ser usados para aprender a diferença entre o condicionamento positivo (recompensa) e o condicionamento negativo (redução de uma restrição). É necessário ganhar a sua confiança antes de iniciar uma relação.
   
   
4. Adaptabilidade
   
   Os burros mostram uma grande variabilidade nas suas reacções de acordo com o seu ambiente e as suas experiências passadas, mas também com o seu carácter singular. Um burro que tenha passado por experiências stressantes pode ser mais reticente e requerer abordagens adaptadas e personalizadas.
   
   Os facilitadores aprendem assim a ajustar as suas estratégias em tempo real, uma habilidade essencial para se adaptarem à dinâmica mutável dos grupos humanos (French, 1997) . O burro é também um animal gregário que reage de forma diferente se estiver sozinho ou numa manada. Adapta-se de forma completamente diferente se sente a presença dos seus congéneres ou se sente o isolamento. Para os nossos burros, as separações e os reencontros depois de um passeio levam a manifestações emocionais intensas.

Melhoria da comunicação

1. Desenvolvimento da comunicação não-verbal
   
   Os burros usam uma linguagem corporal rica para comunicar. Por exemplo, um burro que puxa as orelhas para trás pode sinalizar raiva ou aborrecimento, enquanto que um burro que abana as orelhas para a frente mostra interesse e curiosidade. A posição do corpo, a distância e os micro-sinais de aproximação ou distanciamento são todos micro-sinais que precisam de ser cuidadosamente observados para entrar numa relação.
   
   Aprender a descodificar estes sinais permite que os facilitadores se tornem mais atentos às pistas não verbais dos seres humanos, melhorando assim as suas competências gerais de comunicação (Hall, 1984).
   
   
2. Escuta ativa
   
   Interpretar o comportamento do burro, tal como uma mudança de postura ou um movimento em resposta a um determinado ruído, requer uma escuta ativa. Por exemplo, os burros podem relinchar para avisar do perigo ou para expressar uma necessidade.
   
   Os facilitadores que desenvolvem esta capacidade de escuta ativa podem compreender melhor e responder às preocupações dos participantes humanos, criando um ambiente de confiança e respeito mútuo (Grandin & Johnson, 2009) . Os nossos burros são telepatas, lêem os nossos pensamentos e ouvem o bater dos nossos corações (venha ver com os seus próprios olhos, é difícil de acreditar).
   
   
3. Clareza e consistência
   
   A comunicação com os burros deve ser direta e consistente. Um burro que recebe mensagens incoerentes pode ficar confuso ou stressado, o que é prejudicial para a comunicação e para a mensagem que se quer passar.
   
   Esta necessidade de clareza traduz-se diretamente na facilitação, onde instruções e mensagens claras evitam mal-entendidos e asseguram uma melhor coordenação dentro do grupo (Thorne, 1998) . Será que isto se aplica a cursos de formação cujas intenções não são claras?
   
   
4. Utilização do reforço positivo
   
   Os burros respondem melhor ao reforço positivo, tal como recompensas como festas ou comida, para encorajar os comportamentos desejados.
   
   Os facilitadores podem aplicar princípios semelhantes aos humanos, utilizando o encorajamento e o reforço positivo para motivar e orientar os participantes, criando um ambiente mais produtivo e harmonioso (Skinner, 1953) . No entanto, raramente utilizamos esta abordagem porque já não estaríamos numa relação equilibrada e de aprendizagem, mas sim numa forma de dominação alimentar.

Enriquecimento pessoal e profissional

1. Gestão do stress
   
   Os burros, como animais sensíveis, sentem e reflectem o stress do seu ambiente. Aprender a manter um ambiente calmo e seguro para os burros ajuda os facilitadores a controlar o seu próprio stress e a criar atmosferas calmas para os humanos, reduzindo assim a tensão e melhorando a eficácia dos processos de facilitação (Kiley-Worthington, 1990). Quando os níveis de stress são baixos, o burro e o humano podem sentir-se como se estivessem numa bolha de comunicação e sentir profundamente as emoções um do outro.
   
   
2. Desenvolvimento da resiliência emocional
   
   Trabalhar com burros expõe os facilitadores a uma série de emoções, desde a frustração até à alegria de ver o progresso. Esta interação regular com desafios emocionais fortalece a sua resistência, preparando-os para gerir emoções complexas em contextos de facilitação humana (Lazarus & Folkman, 1984) . Além disso, as emoções circulam dentro da manada de burros e são amplificadas ou dissipadas de acordo com as lideranças existentes, o que é uma boa ideia identificar, detectando quem está a imitar quem, e nem sempre é o mesmo burro que marca o ritmo.
   
   
3. Aprendizagem contínua
   
   Cada burro tem uma personalidade e necessidades únicas, o que exige que os facilitadores adoptem uma atitude de aprendizagem contínua para compreender e responder eficazmente. Esta mentalidade é benéfica na facilitação, onde a aprendizagem constante e a adaptação a novas situações são essenciais (Kolb, 1984).
   
   
4. Reforçar a ligação homem-animal
   
   A ligação com os burros enriquece os facilitadores pessoal e profissionalmente, oferecendo perspectivas únicas sobre as relações e interacções. Esta ligação encoraja uma abordagem mais compassiva e holística da facilitação, inspirada por experiências de comunicação inter-espécies (Levinson, 1969). Os encontros dos nossos burros com pessoas que "têm um pouco mais" enviam um sinal de simpatia para todos os seres vivos. Estes são momentos incríveis de viver.
   
   
5. Apoio para uma abordagem fenomenológica do ensino
   
   A comunicação inter-espécies, tomada aqui como exemplo com os burros, apoia um movimento em direção a uma abordagem pedagógica fenomenológica ao enfatizar a experiência vivida e a perceção subjectiva das interacções.
   
   Ao observar e interagir com os burros, os facilitadores desenvolvem uma sensibilidade às experiências imediatas e aos contextos particulares dos indivíduos, uma vez que cada burro funciona como um indivíduo específico. Esta abordagem ajuda a compreender e a valorizar as perspectivas únicas de cada participante, integrando completamente as suas experiências nos processos pedagógicos e de facilitação (Varela, Thompson, & Rosch, 1991) .
   
   

Se quiser experimentar isto ou saber mais, venha ao Haut Languedoc.

Ilustração: os burros Kansas, Gygesse e Klarine à mesa - ©Denis Cristol

Fontes

Broom, D. M., & Fraser, A. F. (2007). Domestic Animal Behaviour and Welfare (Comportamento e bem-estar dos animais domésticos). CABI. htt ps://www.cabidigitallibrary.org/doi/book/10.1079/9781789249835.0000

Burden, F. A. (2012). O bem-estar e os cuidados veterinários dos burros. Clínicas Veterinárias: Prática Equina, 28(3), 481-499. https://bvajournals. onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1136/vr.b4800

French, J. M. (1997). Donkey: The Story of the Ass from East to West (Burro: A História do Asno do Oriente ao Ocidente). Boydell & Brewer. https://archive. org/details/donkeystoryofass0000dent

Grandin, T., & Johnson, C. (2009). Animals Make Us Human: Creating the Best Life for Animals [Os Animais Tornam-nos Humanos: Criando a Melhor Vida para os Animais]. Houghton Mifflin Harcourt. https://books. google.fr/books/about/Animals_Make_Us_Human.html?id=yXazZCCj9QYC&redir_esc=y

Hall, E. T. (1984). The Dance of Life: The Other Dimension of Time [A Dança da Vida: A Outra Dimensão do Tempo]. Anchor Books.

Harvard Business Review. (2017). The Cost of Poor Communications. https://www. proquest.com/docview/2429061659?pq-origsite=primo&sourcetype=Trade%20Journals

Kiley-Worthington, M. (1990). Animais nas Escolas: Um Guia para a Educação das Relações Homem-Animal. Instituto de Desenvolvimento da Aprendizagem. https://books. google.fr/books/about/Animals_in_Schools.html?id=K4Wwdy1QgO8C&redir_esc=y

Kolb, D. A. (1984). Experiential Learning: Experience as the Source of Learning and Development. Prentice Hall.

Lazarus, R. S., & Folkman, S. (1984). Stress, Appraisal, and Coping. Springer Publishing Company. https://link. springer.com/referenceworkentry/10.1007/978-1-4419-1005-9_215

Levinson, B. M. (1969). Pet-oriented Child Psychotherapy. Charles C. Thomas. https://archive. org/details/petorientedchild0000levi

McDonnell, S. M. (2003). The Equid Ethogram: A Practical Field Guide to Horse Behavior (O Etograma Equídeo: Um Guia Prático de Campo para o Comportamento do Cavalo). Eclipse Press. https://archive. org/details/equidethogrampra0000mcdo

Mehrabian, A. (1971). Silent Messages. Wadsworth. https://archive. org/details/silentmessages00mehr

Skinner, B. F. (1953). Science and Human Behavior [Ciência e Comportamento Humano]. Free Press. https://www. bfskinner.org/newtestsite/wp-content/uploads/2014/02/ScienceHumanBehavior.pdf

Thorne, T. (1998). The Donkey Companion. Storey Publishing. https://archive. org/details/donkeycompanions0000weav

Varela, F. J., Thompson, E., & Rosch, E. (1991). The Embodied Mind https://direct.mit.edu/books/monograph/4061/The-Embodied-MindCognitive-Science-and-Human

O sonho de Dan 'A https://a pprendre-autrement.org/reve-dana/