A genética, o melhor indicador do sucesso académico?

Existe uma receita para o sucesso? Toda a gente já a procurou em muitos sectores. Por vezes, parece que algumas pessoas tocam numa abordagem que está na moda durante algum tempo e, no final, não dá em nada. A maioria dos criadores sabe que é mais frequentemente um caso de tentativa, erro e alinhamento de bons momentos.

E na escola? A maior parte dos professores gostaria de saber o que é que faz com que cada aluno seja bem sucedido. Atualmente, as teorias são variadas e, na maior parte das vezes, é privilegiada a ideia da influência do ambiente social e familiar. Será que isto explica tudo? Não, seria demasiado simples e as medidas já teriam sido postas em prática. Mas e se estivermos a apontar para o alvo errado? E se tivermos de olhar para os genes?

O sucesso está no ADN?

O conceito em si é altamente controverso. Estaremos geneticamente predispostos a ter sucesso ou não na escola? No entanto, com os avanços da genética nas últimas décadas, algumas pessoas têm vindo a sugerir esta hipótese há já alguns anos.

A investigação inicial analisou gémeos idênticos e fraternos e mostrou que os primeiros tinham resultados semelhantes na escola, enquanto os segundos não. Isto sugeria uma componente genética no sucesso académico. Desde então, os investigadores analisaram o perfil genético das crianças e também o dos seus pais. Pensa-se que os pais transmitem muitos dos genes que ajudam ou dificultam o sucesso escolar. Mesmo os resultados socioeconómicos na vida adulta são influenciados pela genómica.

Outros estudos mais recentes mostraram a relação entre a genética e os resultados académicos utilizando a pontuação poligénica. Desta forma, os cientistas teriam somado os efeitos das variações genéticas com os níveis de educação obtidos numa determinada população, entre outros aspectos. Um dos defensores mais acérrimos desta teoria é o geneticista americano Robert Plomin, cujo livro The Invisible Architect (2023) descreve como muitos genes influenciam tanto os nossos atributos físicos como mentais, incluindo o sucesso escolar e a inteligência geral.

A ideia do investigador é, em primeiro lugar, aliviar a culpa dos pais que sentem que todas as suas escolhas e atitudes conduzem ao insucesso escolar dos seus filhos. Estes efeitos seriam, então, muito mais reduzidos do que aquilo que as ciências sociais têm vindo a afirmar há décadas. O que não quer dizer que não se deva cuidar dos mais pequenos. No entanto, devem relativizar o seu impacto nas notas das crianças e concentrar-se em dar-lhes amor e apoio.

Outro francês que defende esta teoria é Franck Ramus. Através de vários estudos, ele mostra até que ponto as crianças são influenciadas pelas gerações anteriores em termos de sucesso escolar e de potenciais problemas de aprendizagem ou de comportamento, que se diz serem geneticamente transmitidos.

Riscos da eugenia?

Estas teorias levantam uma série de questões e receios. O sistema escolar, habituado a avaliar o seu corpo discente em função de factores socioeconómicos, poderia ser atormentado por esta investigação.

Será que tudo se deve a uma lotaria genética? Há quem duvide. Segundo muitos críticos, trata-se de uma nova abordagem eugenista que atribuiria toda a culpa à genética, empurrando aqueles que não tiveram sorte para a categoria de "alunos indesejáveis" que não teriam praticamente qualquer apoio. Os defensores da abordagem genómica negam-no. Ramus, por exemplo, escreve nesta coluna do Expresso que, pelo contrário, o objetivo não é classificar as crianças. De qualquer modo, como afirma, isso já é feito consciente ou inconscientemente pelos professores, com base na raça, no meio socioeconómico, etc. A ideia seria antes obter uma imagem mais exacta da realidade de cada aluno e ajustar as abordagens pedagógicas em conformidade.

Refuta igualmente a ideia de uma abordagem científica de direita ou mesmo de extrema-direita. Para ele, a ciência não tem valor político. É objetiva. Robert Plomin, por seu lado, considera-se mais um homem de esquerda, embora seja um defensor desta teoria.

Mas isso não convence os críticos , como Catherine Bourgain, diretora de investigação em genética humana no INSERM (Institut national de la santé et de la recherche médicale) que, para além de considerar que se trata de uma abordagem ideológica perigosa, considera que as metodologias utilizadas até agora são deficientes. A maior parte das amostras recolhidas não são representativas do conjunto da população humana e utilizam medidas escolares descontextualizadas.

Outro crítico, Julien Larregue, pós-doutorando em sociologia da ciência, considera que se trata de uma forma de eclipsar as ciências sociais da educação. Acima de tudo, chama a atenção para um aspeto paradoxal: supondo que a genética tem realmente uma influência de 50% ou 60% nas capacidades académicas, resta uma margem de 40% a 50% para os efeitos ambientais. Ignorar este aspeto seria contraproducente, mesmo partindo do princípio da capacidade genética.

Então, em quem devemos acreditar? E se a resposta estiver algures no meio? No seu texto, este crítico da abordagem genética afirma o seguinte postulado (tradução livre).

Sabemos o que fazer pelos nossos alunos: alimentá-los, pô-los em segurança, respeitar a sua autonomia, desafiá-los e apoiá-los, dar-lhes espaço para falharem, eliminar a segregação das suas escolas e bairros, ajudar os professores [...] Não é misterioso e as soluções para os nossos problemas não se encontram no ADN.

Talvez não completamente, mas se a investigação viesse a demonstrar, nos próximos anos e décadas, que certos genes desempenham um papel importante na aprendizagem, poderíamos negá-los? Não seria do nosso interesse tê-los em conta como informação para melhor apoiar as crianças na sua emancipação? Existe, sem dúvida, o perigo de uma eugenia genética. Atualmente, basear tudo num simples perfil parece uma loucura. Mas será que um retrato social e genético completo não seria o ideal para todos os actores da educação? A questão está lançada.

Imagem de IA (Copiloto)

Referências :

Bourgain, Catherine. "O sucesso escolar, uma predisposição genética?" HAL Open Archive. Última atualização: 18 de janeiro de 2024. https://hal.science/hal-04397970/document.

Larregue, Julien. "Sucesso académico: "Não há provas de que o QI esteja 50% ligado à genética". Le Monde.fr. Última atualização: 20 de maio de 2018. https://www.lemonde.fr/idees/article/2018/05/20/reussite-scolaire-non-la-genetique-ne-determine-pas-tout_5301859_3232.html.

"ADN, um fator de sucesso académico?". Octopus.ca. Última atualização: 8 de setembro de 2024. https://www.pieuvre.ca/2024/09/08/societe-education-enseignement-adn/.

Mahler, Thomas. "Robert Plomin: 'Os pais e as escolas têm pouca influência no sucesso das crianças'." L'Express. Última atualização: 12 de janeiro de 2023. https://www.lexpress.fr/sciences-sante/robert-plomin-les-parents-et-lecole-influent-peu-sur-la-reussite-des-enfants-D2AB2XQ4DNAYRGFUDAWZTHY5OU/.

Olson, Richard, Brian Byrne e Katrina Grasby. "Os genes podem influenciar o desempenho escolar em até 80%". The Conversation. Última atualização em 27 de junho de 2016. https://theconversation.com/les-genes-peuvent-influencer-jusqua-80-les-resultats-scolaires-61321.

"Os genes de um pai podem influenciar o sucesso escolar de uma criança, herdado ou não." UCL News. Última atualização: 6 de maio de 2022. https://www.ucl.ac.uk/news/2021/aug/parents-genes-can-influence-childs-educational-success-inherited-or-not.

Ramus, Franck. "Quando as ciências sociais encontram a genómica". Ramus Méninges. Última atualização: 29 de outubro de 2024. https://ramus-meninges.fr/2024/10/13/sciences-sociales-genomique/.

Ramus, Franck. "Sucesso académico: o que fazer com a lotaria genética? Por Franck Ramus". L'Express. Última atualização: 11 de abril de 2023. https://www.lexpress.fr/sciences-sante/reussite-scolaire-que-faire-face-a-la-loterie-genetique-par-franck-ramus-V5D7ORM46VEQZLM4AJN5FU3NEM/.

"Os mesmos genes predizem o sucesso educacional e socioeconómico". MedicalResearch.com. Última atualização: 7 de junho de 2024. https://medicalresearch.com/same-genes-predict-educational-attainment-and-socioeconomic-success/.

"De acordo com este geneticista, o ADN tem mais influência na personalidade das crianças do que a educação dos pais". Parole De Mamans. Última atualização: 7 de fevereiro de 2024. https://paroledemamans.com/ma-vie-de-maman/psycho-2/selon-ce-geneticien-ladn-a-plus-de-poids-sur-la-personnalite-des-enfants-que-leducation-des-parents.

Warner, John. "Porque é que não devemos abraçar a genética da educação." Inside Higher Ed. Última atualização: 25 de julho de 2018. https://www.insidehighered.com/blogs/just-visiting/why-we-shouldnt-embrace-genetics-education.