O que são os novos OGM?

Os primeiros organismos geneticamente modificados (OGM) têm já 40 anos. Nos anos 80, os cientistas descobriram que era possível alterar o genoma dos organismos vivos através da introdução de genomas de organismos relacionados ou diferentes. As famosas sementes da Monsanto foram injectadas com uma bactéria para as tornar mais resistentes às intempéries.

Nos últimos anos, surgiu uma nova geração de OGM. A tecnologia CRISPR/Cas9, ou tesoura genética, pode produzir alterações cirúrgicas em plantas e animais. As tesouras quebram o genoma e inserem o gene desejado na reparação. Assim, os riscos de mutação são muito reduzidos e as transformações muito mais fáceis de efetuar. Grandes potências mundiais, como a China e os Estados Unidos, trabalham atualmente no melhoramento de plantas para as proteger dos insectos, ou na criação de gerações de porcos resistentes às doenças que afectam particularmente a sua espécie.

É claro que esta tecnologia tem a sua quota-parte de questões éticas e de detractores. Esta tecnologia tem, naturalmente, a sua quota-parte de questões éticas e de detractores, o que está a conduzir a debates acesos sobre questões agro-alimentares, talvez tão importantes como as primeiras gerações de OGM.

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