A escola, um pilar essencial em ambientes precários

A escola, ou pelo menos a educação das crianças, torna-se obrigatória por volta dos 5 ou 6 anos de idade na maior parte dos países desenvolvidos. A partir dessa altura, tornou-se um dos principais veículos de socialização das crianças. Tal como a família, que até então constituía o prisma através do qual a criança percepcionava o mundo, a escola tornou-se um lugar de emancipação, de reflexão e, sobretudo, um lugar onde se estabelecem os primeiros laços sociais na procura do seu próprio equilíbrio.

Esta influência assume um significado particular para as crianças provenientes de meios precários: famílias monoparentais, instabilidade económica, desenraizamento cultural ou marginalização social. Nestes casos, a escola torna-se muito mais do que um local de aprendizagem. Torna-se um ponto de referência estável, uma âncora, por vezes mesmo um refúgio.

Um lugar de igualdade... em teoria

A escola é apresentada como um local igualitário, onde as diferenças sociais são supostamente apagadas em favor de uma base comum de conhecimentos e valores. É também um espaço de desenvolvimento intelectual e social, que permite às crianças desligarem-se das representações do seu ambiente familiar. Favorece o acesso a outros pontos de vista e a outros modelos que favorecem o desenvolvimento de cada criança, já não apenas através da influência da sua família, mas através do contacto com pessoas exteriores à família.

Mas este ideal esbarra numa realidade obstinada: o défice de capital cultural. De acordo com o Ministério da Saúde e da Solidariedade francês,

• aos 4 anos de idade, as crianças de meios favorecidos ouviram, em média, mais 1000 horas de língua do que os seus pares de meios desfavorecidos.
  
  
• Quando chegam aos 6 anos, dominam, em média, mais 1000 palavras. Todas estas palavras formam uma barreira invisível mas muito real, dificultando a integração dos jovens de meios desfavorecidos.
  

Esta disparidade linguística não é insignificante. Representa uma barreira invisível mas muito real que tem um impacto direto na integração educativa das crianças de meios desfavorecidos. O domínio da língua está no centro da aprendizagem e da socialização na escola. É a chave para compreender as instruções, exprimir-se, participar em debates, afirmar as suas ideias e até desenvolver um sentimento de pertença à comunidade escolar.

O desafio é duplo: permitir que as crianças de meios desfavorecidos se integrem plenamente no sistema escolar, assegurando simultaneamente que a escola seja um local onde a sua diversidade cultural seja reconhecida e respeitada.

Quando a escola se torna uma fonte de apoio em vez de conhecimento

Neste contexto, a escola desempenha um papel fundamental, desde que seja mais do que um distribuidor de programas. Pode ser um local de apoio, nomeadamente graças aos laços humanos que aí se estabelecem. Os professores, os supervisores e o pessoal educativo podem tornar-se figuras de referência, dando apoio emocional a vidas em que o equilíbrio é frágil.

Quando uma criança encontra na escola um ouvido compreensivo, uma atenção sincera e uma presença carinhosa, isso pode fazer toda a diferença. Quantas crianças se afeiçoam de tal forma ao seu professor que projectam nele uma espécie de vínculo parental? Este tipo de relação, por mais discreta que possa parecer, pode alterar profundamente o percurso de vida de uma criança, restabelecendo a confiança que foi afetada noutros lugares.

Estudos como o inquérito ENFAMS realizado pelo Samu Social mostram que as crianças sem abrigo da região parisiense vêem frequentemente a escola como um espaço protetor, ou mesmo estruturante, no seu quotidiano caótico.

A escola, um ponto de referência essencial para as crianças oriundas da imigração e confrontadas com a instabilidade

A chegada a um novo país perturba muitas vezes as condições de vida das famílias imigrantes, que podem ver-se confrontadas com uma série de situações precárias. No Quebeque, por exemplo, um quarto das famílias bi-parentais com filhos pequenos provenientes de imigração recente vive com um rendimento anual antes de impostos inferior a 30.000 dólares. A isto juntam-se as grandes dificuldades em encontrar uma habitação estável, com 92% destas famílias a mudarem-se regularmente, muitas vezes para alojamentos precários.

O acesso aos cuidados de saúde é também um desafio, dificultado pela falta de informação sobre o sistema de saúde e pelas barreiras linguísticas. Esta acumulação de factores cria um clima de instabilidade social e económica que afecta diretamente os jovens.

Neste contexto, a escola surge como um verdadeiro pilar de estabilidade e um espaço estruturante para estas crianças. A escola proporciona um quadro regular, previsível e tranquilizador no qual as crianças se podem apoiar para ultrapassar as perturbações associadas ao seu percurso migratório. As crianças criam laços com os seus pares e aprendem os códigos culturais do seu novo país.

A escola pode também atuar como ponto de entrada para apoiar as famílias nos seus esforços, facilitando o acesso à informação e aos serviços e criando laços de confiança com os pais. Nestas condições, ajuda a reduzir a vulnerabilidade social das crianças imigrantes. Muito mais do que um local de aprendizagem, torna-se um ponto de referência estável, um apoio essencial numa vida frequentemente marcada pela instabilidade e insegurança.

A escola como lugar de transmissão de valores

Em Educação e Sociologia, Émile Durkheim lembrava-nos que a escola transmite uma "moral comum", necessária à coesão social. Ensina a viver em conjunto, a igualdade teórica dos direitos, a tolerância, a solidariedade e o respeito. Estes valores são ainda mais importantes quando uma criança cresce num ambiente onde a violência simbólica é omnipresente.

Ao incutir estes valores, a escola cria um enquadramento para as crianças, que podem construir uma rotina e um ritual escolar em torno desta instituição. Mas estes valores não devem ser entendidos como impostos a partir do exterior. Se a escola não conseguir estabelecer uma relação de confiança com as famílias, se for vista como um lugar de relegação ou de julgamento, perde toda a legitimidade.

A necessidade de criar uma ligação família-escola

Não se pode falar do papel estruturante da escola sem falar da sua relação com as famílias. Joyce Epstein, especialista em educação, demonstrou claramente que o envolvimento dos pais, independentemente do seu meio social, melhora o sucesso escolar. Ela identifica seis formas de envolvimento, que vão da simples comunicação com a escola à co-construção de projectos educativos.

O problema não é que os pais de meios desfavorecidos não se interessem pela escolaridade dos seus filhos, mas sim que muitas vezes não compreendem os códigos esperados ou que se sentem ilegítimos no meio escolar.

Criar esta ligação entre a escola e a família é essencial. Sem esta ponte, as crianças correm o risco de se encontrarem a meio caminho, divididas entre valores por vezes contraditórios, ou confrontadas com uma falta de continuidade educativa. No ensino prioritário, muitas iniciativas visam reforçar esta ligação, nomeadamente convidando os pais a participar em exposições ou eventos escolares, onde os alunos apresentam os seus trabalhos e partilham as suas aprendizagens.

O projeto "La main à la pâte", que inspirou 35 países em todo o mundo, é um exemplo perfeito desta abordagem. Ao propor uma aprendizagem baseada na experimentação e na descoberta a partir da escola primária, incentiva a participação ativa das crianças, promovendo simultaneamente o envolvimento das famílias. Estas acções desempenham um papel fundamental na construção de um diálogo entre a casa e a escola: as crianças vêem uma continuidade e uma ligação que favorece o seu desenvolvimento e as estimula.

A escola dispõe de recursos para cumprir as suas ambições?

A escola pode cumprir todas estas promessas? Pode ser um lugar de aprendizagem, de socialização, de estabilidade, de justiça social e de reparação? A resposta depende dos recursos humanos, financeiros e simbólicos que lhe dermos. Não basta declarar que a escola é um pilar, é preciso dar-lhe os meios para o ser, para compensar o espelho de ilusões em que se pode tornar.

Ilustração: Escola da Moldávia - Pixabay

Referências

A importância da estabilidade no desenvolvimento da criança: observatoire des tout-petits
https://tout-petits.org/fichiers/dossiers/cfd/3_Chapitre_SQC_stabilite.pdf

"Aspectos específicos do bem-estar educativo das crianças em situação precária: Stéphanie Pinel-Jacquemin e Chantal Zaouche-Gaudron
https://shs.cairn.info/revue-enfance2-2017-1-page-105?lang=fr

Educação e Sociologia, Emile Durkheim
https://fr.wikisource.org/wiki/%C3%89ducation_et_sociologie/Texte_entier

Fundação "La main à la pâte" - https://fondation-lamap.org/preparez-votre-classe/themes-scientifiques-et-pedagogiques

Joyce Epstein (2001) - Quadro dos Seis Tipos de Envolvimento
https://www.oregon.gov/ode/educator-resources/Documents/6typesj.epstien.pdf