Interiores de bibliotecas

Entrada livre

No imaginário coletivo, as bibliotecas ainda têm muitas vezes a imagem de lugares silenciosos e poeirentos, onde os livros são guardados em grandes quantidades e o acesso é reservado aos estudiosos ou aos estudantes. Esta imagem tem tendência a persistir, nomeadamente em França, país muito ligado à noção de conhecimento no sentido nobre, apesar de a comunicação estar cada vez mais difundida e moderna e de cada vez mais pessoas visitarem as bibliotecas.

Atualmente, no entanto, a biblioteca é, antes de mais, um lugar de vida, um espaço social de descoberta e de encontro, aberto a todos, independentemente da idade ou do nível de estudos, e gratuito.

Numa época em que as teorias sobre o fechar-se sobre si próprio abundam e atraem as pessoas, a biblioteca continua a ser um formidável contra-exemplo, um lugar de abertura aos outros, um lugar de abertura ao mundo. A biblioteca ao ar livre é um ponto de encontro cosmopolita dentro da cidade, que observa, descreve e dialoga com o mundo".

"A biblioteca, para dizer a verdade, não está na escala da leitura individual. Para atingir o seu limiar crítico, a biblioteca precisa de ter muitos leitores e muitos usos para além da leitura. A biblioteca só existe através da comunidade".

Em primeiro lugar, alguns números

As bibliotecas francesas são atualmente

• 16.500 centros de leitura pública nas cidades,
• 96 bibliotecas departamentais,
• cerca de 450 bibliotecas universitárias e
• 170.745 bibliotecas associadas,
• uma Bibliothèque nationale de France e
• uma Biblioteca Pública de Informação,

Estas duas últimas dependem diretamente do Ministério da Cultura.

As bibliotecas das autarquias locais tinham 6 milhões de membros em 2024 e são utilizadas por quase 40% da população de todas as idades.

As bibliotecas universitárias registaram 66,5 milhões de visitas em 2023.

Em termos de superfície ocupada, esta varia entre menos de 20 m2 em cidades muito pequenas e dezenas de milhares de metros quadrados nos maiores estabelecimentos (quase 30 000 para a biblioteca central da rede municipal de Lyon (BML), 54 000 para a Bibliothèque nationale de France (BNF)).

Um pouco de história: a biblioteca como lugar

Existe uma abundância de literatura cinzenta sobre o tema da biblioteca como lugar. No entanto, esta questão do lugar tornou-se mais central nos últimos quinze anos, aproximadamente, com o advento da noção do papel social das bibliotecas.

Até aos anos 80, a biblioteca como lugar de livros

Até à década de 1980, as bibliotecas de todas as dimensões eram vistas como potenciais bibliotecas de Babel, que davam acesso, por definição, a todo o conhecimento humano em formato impresso.

Por conseguinte, os edifícios dividiam os seus metros quadrados entre espaços de armazenamento de colecções e espaços dedicados ao empréstimo e à leitura no local, chegando os primeiros a ocupar 80% da superfície total, e o empréstimo a realizar-se frequentemente sem acesso direto aos livros (mediante pedido aos bibliotecários, após consulta do catálogo). A biblioteca é um lugar sério e silencioso, dedicado à leitura individual e íntima.

No final do século XX, a biblioteca como local de acesso universal ao conhecimento e à cultura

Nos vinte anos seguintes, com a democratização do acesso à música e ao cinema, graças aos suportes digitais como o CD e o DVD, e com o advento da Internet, as bibliotecas assistiram à chegada de um grande número de novos utilizadores, passando de um público essencialmente individual, específico e restrito para uma procura maciça de um público muito mais diversificado, com uma grande variedade de origens culturais.

O número de visitas de grupo aumentou (nomeadamente nas escolas), assim como a oferta de serviços para os jovens, que antes era muito limitada. Foi necessário passar ao "livre acesso", uma vez que a gestão indireta dos empréstimos deixou de ser possível face ao volume de pedidos. A programação cultural desenvolveu-se, tendo os bibliotecários passado do papel de prescritores de conhecimentos para o de mediadores, interface entre o público e os recursos de conhecimento disponibilizados.

A procura política também explodiu, com as bibliotecas a tornarem-se um serviço público importante em muitas cidades e a sua contribuição para a atratividade da área local a ser cada vez mais reconhecida. Os edifícios tiveram de ser adaptados, tornados maiores e mais visíveis, e ofereceram mais espaço para receção, leitura e trabalho no local, bem como para actividades culturais.

A partir de 2010, em França, a biblioteca cidadã, um lugar comum para "viver juntos

Em 2010, as bibliotecas francesas criaram o conceito de "terceiro lugar" (ou mais genericamente "tiers-lieu"), baseado nas teorias de Ray Oldenburg sobre os diferentes espaços de socialização. Segundo este sociólogo urbano americano, os terceiros lugares "acolhem encontros regulares, voluntários, informais e alegremente antecipados de indivíduos para além dos domínios da casa e do trabalho".

A questão do papel social desempenhado pelas bibliotecas tornou-se assim central para os profissionais. Esta conceção do papel da biblioteca desenvolveu-se paralelamente no Quebeque, em Inglaterra com as Idea Stores em Londres, e nos países escandinavos, a começar pelos Países Baixos com o famoso DOK em Amesterdão, tendo a França seguido o seu exemplo com um ligeiro atraso.

Em França, este conceito foi principalmente implementado em bibliotecas públicas locais, mas também penetrou no mundo universitário com a abertura de Centros de Aprendizagem, que se centram na partilha e mediação de conhecimentos entre pares.

Mesmo que nem todas as bibliotecas tenham traduzido esta visão para a realidade concreta, a biblioteca limitada ao "lugar dos livros" ou mesmo ao "lugar universal de acesso ao conhecimento e à cultura" é agora um dinossauro na mente de todos os profissionais contemporâneos.

Mudança social

Hoje em dia, as bibliotecas são vistas como um lugar de integração social e de reforço dos laços sociais, paralelamente à sua função de acesso ao conhecimento e à cultura, quer os utilizadores sejam indivíduos ou grupos, e qualquer que seja a zona em que se situem. Muitos utilizadores de bibliotecas já não se deslocam para pedir documentos emprestados, ou mesmo para ler nas instalações, mas para uma vasta gama de outras actividades: ver uma exposição, participar num debate, assistir a um concerto, participar numa oficina criativa, praticar uma atividade artística, aprender sobre ferramentas digitais, navegar na Internet, tratar de procedimentos administrativos em linha, aprender a redigir um CV, etc., mas também para se encontrarem, tomarem um café, relaxarem, jogarem jogos sozinhos ou com outros, partilharem as suas leituras e conhecimentos, contribuírem para projectos comunitários, etc.

Hoje em dia, o número de "utilizadores" (visitantes) das bibliotecas é considerado um indicador mais significativo do seu impacto do que o número de utilizadores registados (ou, como era o caso antes dos anos 80, a dimensão das suas colecções).

O último estudo aprofundado do Ministério da Cultura sobre o público das bibliotecas (2016) revela que, em média, apenas 39% dos utilizadores das bibliotecas utilizam um cartão de registo para efetuar empréstimos. Os edifícios foram, portanto, ampliados para facilitar a descoberta e o encontro, mas também a criação individual e colectiva, a partilha de todos os tipos e uma diversidade de utilizações cada vez maior.

"A evolução da biblioteca não se deve apenas à evolução dos suportes de leitura mas, sobretudo, à evolução do seu papel como espaço público e à forma como nele se inserem as novas relações com o conhecimento".

A questão do terreno comum: o quadro institucional e o contrato relacional

A nova visão das missões

As recentes mudanças no papel desempenhado pelas bibliotecas tiveram consequências que os profissionais não tinham previsto. Para alguns funcionários, este já não é o trabalho que escolheram. Para alguns membros do público, felizmente em número reduzido, esta nova biblioteca já não é a que querem visitar. A forma da biblioteca já não é facilmente identificável por critérios tradicionais. São-lhe atribuídas missões muito variadas e há muita fantasia sobre o que ela pode/deve fazer.

"A biblioteca é a sala de estar da cidade".

"A biblioteca não é apenas um lugar no mundo, mas um lugar para compreender o mundo (que potencialmente o contém), um lugar onde os significados são convocados".

"(A biblioteca) é um lugar democrático de debate e de encontro com a alteridade".

"(A biblioteca) é um lugar de reforço dos laços sociais e de afastamento da desqualificação social".

Diz-se também que é um lugar acolhedor e acessível, aberto a utilizações mais variadas, que é uma "segunda casa", que é simultaneamente um espaço de auto-construção e de sociabilidade, que é um lugar de aprendizagem da cidadania e de "vida em comum".

Queremos que seja não só centrado no cidadão, mas também eco-responsável, inclusivo e participativo, integrado nas políticas públicas e, sobretudo, sistematicamente multicultural, enciclopédico e universalmente acessível e tão gratuito quanto possível. Trata-se de um desafio de que só nos apercebemos da complexidade quando o enfrentamos.

A biblioteca é certamente um serviço público e um local público, mas o que dizer dos seus espaços?

Numa abordagem baseada sobretudo na abertura, na inclusão e na benevolência, os estabelecimentos inaugurados nos últimos quinze anos procuraram limitar as regras de utilização dos locais e simplificar ao máximo o acesso aos diferentes usos e serviços. A ideia era reunir os mais diversos grupos de pessoas, em termos de gerações, origens sociais e étnicas, níveis de educação, etc., e dar-lhes o acesso mais livre possível a uma vasta gama de ferramentas e recursos.

Como resultado, muitos deles viram-se confrontados, sem estarem preparados, com incivilidades e tensões com públicos que não estavam familiarizados com este tipo de espaços e práticas e que se apropriavam deles à sua maneira. É também de salientar que, na maioria dos casos, os bibliotecários também não conheciam estes novos espaços e as suas implicações, tendo de os apropriar.

Por conseguinte, foi necessário formar o pessoal para um acolhimento diferente e uma abordagem de mediação baseada no apoio e não no aconselhamento e na prescrição, um acolhimento e uma abordagem que exigiram sobretudo uma grande dose de pedagogia e novas competências interpessoais (competências interpessoais). Era necessário refletir, muitas vezes com os próprios públicos interessados, sobre o que deveriam ser estes novos espaços públicos polivalentes, onde deveriam viver em harmonia, respeitando-se mutuamente.

Os bibliotecários, sempre dispostos a encontrar soluções operacionais simples e a reproduzir o que se faz noutros lugares, sem o analisarem suficientemente antes, descobriram gradualmente que não existe o óbvio ou a verdade absoluta e que precisam de se adaptar constantemente ao contexto, em particular ao contexto político, às expectativas e ao comportamento do público, às mudanças na sociedade e à evolução tecnológica.... Quase todos os estabelecimentos tiveram de encontrar a sua própria receita.

Conciliar o inconciliável?

Enquanto lugar, a biblioteca quer agora oferecer uma atmosfera e uma experiência específicas. Já não se trata de oferecer espaços estandardizados e intemporais, concebidos com base em rácios estatísticos. Cada estabelecimento deve definir a sua própria identidade, tendo como referência o território em que se situa e as necessidades e expectativas dos seus habitantes. Cada estabelecimento sabe que a sua oferta de serviços evoluirá provavelmente de forma bastante rápida para acompanhar as necessidades culturais, sociais e educativas, e que deve agora ser reativo e adaptável diariamente.

Enquanto espaço partilhado por uma variedade de públicos com necessidades flutuantes, a biblioteca deve conseguir reunir usos e públicos, a procura da intimidade e da vida colectiva, a pluralidade e a alteridade, a familiaridade e a estranheza.

A biblioteca totalmente silenciosa já não existe, mas não se trata de não oferecer esse silêncio a quem o procura. Temos de ser capazes de conciliar a possibilidade de nos encontrarmos, de falarmos ou trabalharmos em conjunto, por vezes de brincarmos ruidosamente, etc., com a possibilidade de lermos em silêncio, de sonharmos, de nos concentrarmos, de desfrutarmos de um momento de calma, de relaxarmos sozinhos, entre outros.

Para encorajar as pessoas a utilizar o espaço, também precisamos de oferecer tanto o familiar como o não familiar, o que significa definir o que cada uma destas noções significa para cada pessoa.

"Se alguém entra numa biblioteca e não encontra nada com que já esteja familiarizado, então está a ser informado, e atrevo-me a dizer violentamente, que este não é o lugar para ele".

A biblioteca é um lugar, mas este lugar já não é, como antigamente, uma bolha isolada do mundo, alheia à agitação da sociedade. Pelo contrário, é um lugar em diálogo com o seu ambiente urbano, social e político. A partir de agora, há, portanto, uma interação a gerir entre o interior e o exterior da biblioteca. A partir dos anos 80, os bibliotecários começaram a tomar iniciativas ditas "fora de portas", oferecendo sessões de leitura em bairros locais e eventos em lares de idosos, creches e instituições para deficientes. Estes eventos eram muitas vezes pontuais e dirigidos por um punhado de pessoal com formação específica.

Hoje em dia, a biblioteca é parte integrante do seu território, com um número crescente de parcerias de todos os tipos, criando espaços efémeros nos bairros, mas também nas praias, nas praças, nas estações ferroviárias, nos mercados e nos eventos locais. Organiza-se em redes de colaboração nos espaços intermunicipais. Torna-se visível e faz parte da vida quotidiana das pessoas. Algumas delas podem nunca ter entrado no edifício da biblioteca, mas entram regularmente em contacto com ela nos locais onde vivem.

O lugar e o projeto

Diz-se que a liberdade de uns termina onde começa a liberdade de outros. A partilha de um espaço sem um enquadramento suficientemente claro conduz quase inevitavelmente à desordem e ao conflito, uma vez que a comunicação humana não é uma questão natural.

Contrariamente ao que algumas pessoas gostariam de acreditar, a intuição e a boa vontade não são suficientes. Por isso, para que funcione, é essencial elaborar um projeto que defina com precisão e de forma inteligível as missões e a oferta de serviços e, em seguida, partilhar amplamente esse projeto com todos os intervenientes no domínio em questão, tanto os eleitos como os cidadãos, o pessoal e os parceiros.

"O desafio não consiste em concretizar uma oferta de serviços que responda a necessidades perfeitamente objectivas, com base em dados médios calculados em proporção à população. Trata-se, antes, de pôr em prática um projeto político enraizado no território, bem como uma certa conceção das tarefas e utilizações da mediateca".

Precisamos de nos livrar do implícito e estabelecer um quadro, tanto institucional como relacional. Por outras palavras, temos de dar a todos um conjunto de instruções para a utilização do equipamento, com base num fundamento suficientemente concreto e consensual. Os espaços e os serviços devem ser tornados inteligíveis para todos, o que pressupõe uma clareza sobre os objectivos da comunidade e uma grande coerência nas escolhas feitas.

Os eleitos republicanos querem muitas vezes seguir as modas ou, se possível, precedê-las. Muitos deles, por exemplo, já ouviram falar do conceito de "3º lugar" e querem oferecer aos seus concidadãos, através da construção ou da modernização da sua biblioteca, um lugar aberto a todos, um espaço social moderno que responda a todas as necessidades actuais e, na medida do possível, futuras, e que, ao mesmo tempo, contribua para a atratividade do território e, por conseguinte, para o seu desenvolvimento económico.

Não se pode censurá-los por isso e, de facto, é provavelmente o que a nossa sociedade violenta e antipática mais precisa hoje em dia. Só que, de um modo geral, não se apercebem do que isso pode significar em termos de gestão do acolhimento e de competências do pessoal, ou em termos de organização do espaço e de equipamento técnico, ou em termos do diálogo que é necessário organizar e apoiar entre todos os actores do território.

Fontes

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