Como é que os alunos retêm?

Porque é que os resultados variam tanto de um indivíduo para outro?

Como é que se lembra? Não há uma resposta única a esta pergunta. Não só porque cada um tem os seus próprios truques para melhor memorizar o que aprendeu, mas também porque pelo mesmo conteúdo, pelo mesmo período de tempo entre o momento da aprendizagem e o momento da restituição, os resultados variam consideravelmente de um indivíduo para outro.

Isto foi demonstrado pelo Professor Will Talheimer, especialista em aprendizagem, num relatório intitulado "How Much Do People Forget? Um post no blogue do mesmo professor fornece alguns pontos-chave.

Para apoiar a sua reivindicação, Talheimer estudou vários documentos de investigação sobre memória de aprendizagem.

Sem memorização padrão

Antes de mais, é importante saber que afirmações como "esquecemos 40% do que aprendemos em 20 minutos e 77% em seis dias" são completamente irrealistas. A investigação mostra que é impossível estabelecer mesmo uma grande variedade de percentagem de conteúdos memorizados num determinado período. Por exemplo, um a dois dias após a aprendizagem, aqueles que a seguiram esqueceram 0-73% do que tinham aprendido. Melhor ainda: um a dois anos após a aprendizagem, os alunos esqueceram entre 16% e 94% do que tinham aprendido!

O que também se sabe é que a memorização é influenciada por muitos factores:

O próprio conteúdo;
As prioridades do aprendente;
A motivação do aprendente;
A eficácia dos métodos de aprendizagem utilizados;
O contexto da aprendizagem, por um lado, e da remobilização dos conhecimentos, por outro;
O tempo durante o qual os novos conhecimentos devem ser retidos;
A dificuldade do teste, incluindo a remobilização dos conhecimentos adquiridos. Entre outras coisas.

Will Talheimer sublinha a importância dos métodos de aprendizagem utilizados. Quanto mais significativa for a aprendizagem, maior será a memorização. Desde que a situação de restituição dos conhecimentos adquiridos seja também significativa.

Aprendizagem e feedback no contexto

Recomenda, portanto, que os professores e outros profissionais de aprendizagem

- Admitir que os alunos esquecerão... de não agir como se o tivessem retido de uma vez por todas!

- Alinhar a situação de aprendizagem e a situação de feedback: em ambos os casos, situar a aprendizagem e o que precisa de ser recordado no contexto (esta parece ser uma noção chave). Proceder através de simulações, por meio de perguntas programadas, por meio de práticas realistas, próximas do contexto de utilização real dos conhecimentos supostamente adquiridos.

- Verificar com os aprendentes se memorizaram a aprendizagem no contexto, evocando uma situação semelhante à que lhes foi dada durante a aprendizagem inicial.

- Organizar sessões de lembrete para os conhecimentos mais importantes, mais uma vez colocando-o num contexto de utilização próximo da realidade.

Esqueça os métodos que não fazem as pessoas lembrarem-se!

Ao ler estas propostas, pode-se pensar que são de senso comum, mas também se deve admitir que dificilmente correspondem à forma como muitas actividades de aprendizagem baseadas na escola são realizadas.

Listas de verbos irregulares a serem aprendidos de cor fora do contexto,
conceitos matemáticos que são reutilizados vários anos após a aprendizagem inicial, sem qualquer sessão de lembrete no intervalo,
regras gramaticais seguidas de exercícios mecânicos sobre textos que não têm significado pessoal para o aprendente
declarações de problemas científicos que "fazem sentido" mas que não interessam absolutamente a ninguém (por exemplo, "José quer medir a Torre Eiffel". Ele tem uma régua de 50 cm de comprimento para isto..." verdadeiro exemplo!)
a aplicação cega de programas lineares, cuja lógica só é aparente para aqueles que os conceberam.

Tudo isto dificulta a memorização.

Colocar o aprendente no centro significa também ter em conta o que sabemos (por experiência e investigação) sobre os mecanismos de aprendizagem e memorização, e admitir que a motivação e prioridades, que podem ser estimuladas com contextos e ambientes realistas que o aprendente irá gostar de descobrir, são cruciais para o processo. Há alguns métodos que são mais adequados do que outros para facilitar a memorização, vamos utilizá-los.

Quanto é que as pessoas esquecem? Will at Work Learning blog, 14 de Dezembro de 2010.

Quanto é que as pessoas esquecem? Talheimer W, Abril de 2010, relatório completo que pode ser descarregado em pdf a partir de http://www.work-learning.com/catalog.html **

Imagem: LunchByte-Create-Learning-Rochester NY / Michael Cardus, Flickr / CC BY 2.0