Sanjit Bunker Roy: Atravessar distâncias, todas as distâncias, na educação.

A distância aparente que falta transpor para o ensino à distância é cada vez menos física, mas cada vez mais económica e social.

Se mais de metade da população mundial não pode pagar os cursos ou o material de acesso aos mesmos, ou não dispõe dos pré-requisitos da língua escrita e da metodologia de estudo, só podemos constatar a distância, o fosso que separa as pessoas da educação.

Os milhares de jovens rurais que povoam os campos do mundo são muitas vezes considerados inalcançáveis pela educação, mesmo a distância.

A realidade é a seguinte: quando alguém quer trabalhar numa aldeia, o sistema educativo oficial desencoraja-o. A mentalidade é que voltar para o campo é um erro. A mentalidade é que regressar ao campo não oferece perspectivas, ficar na cidade é um sucesso.

O ensino à distância, por seu lado, não vê aí qualquer potencial económico.

Por onde começar?

Sanjit Bunker Roy, um indiano que vive no Rajastão, escolheu trabalhar no campo e não na cidade, e a nível das bases e não nos escalões superiores do governo.

É o fundador dos Colégios Pés Descalços, que estão a tentar a sua sorte nas zonas rurais de todo o Rajastão e agora em 13 dos 26 estados da Índia. Estes colégios já formaram duas gerações de aldeões que inicialmente não tinham qualificações escolares.

"O sentido de propriedade é muito importante para o sucesso de qualquer projeto e este sentido só surge quando os serviços são pagos por e para os próprios indivíduos".

O corolário desta ideia é que as tecnologias demasiado caras não encontrarão o seu lugar e as actividades que não são viáveis a longo prazo nem sequer serão iniciadas!

"Podemos encorajar a iniciativa privada sem comercializar a educação. Vamos dar mais responsabilidade, espaço e liberdade às pessoas de boa vontade", acrescenta. Tal como funciona atualmente, o sistema público não pode, por si só, responder ao desafio da educação nas zonas rurais. O sistema sufoca a criatividade e desencoraja a iniciativa. Os seus professores são obrigados a seguir métodos e discursos prescritos".

Partindo do princípio de que a maioria dos jovens nunca vai à escola de manhã, porque tem de trabalhar em casa, seria bom orientá-los desde cedo para a formação profissional, para que possam adquirir novas competências e continuar a ajudar os pais.

Alguém sabe alguma coisa? Pode ensiná-lo aos outros. Alguém não pode ir à escola de manhã ou durante o dia? Pode ir à noite. Damos prioridade à formação dos jovens em tecnologias que sejam úteis a toda a comunidade.

Isto dá-vos algumas ideias para o ensino à distância?

Algumas ideias para o ensino à distância:

• Conteúdos práticos que possam ser utilizados nas comunidades;
• Cursos que podem ser frequentados sob supervisão local, à noite;
• Formação de recursos locais para fornecer supervisão;
• Tecnologias simples e comprovadas: iluminação LED, rádio, fax, telefone e, eventualmente, impressora e correio eletrónico para descarregar documentos ou enviar resultados de exames.

Vê mais alguma coisa?

Para mais informações sobre os colégios descalços: BarefootCollege.org