Comece uma lição com um teste sobre a lição anterior: muito melhor para a retenção!

De acordo com um estudo efectuado na Universidade de Washington em St. Louis, os investigadores demonstraram que os testes ajudam os alunos a recordar o que aprenderam, mesmo sobre matéria que não constava do exame.

Assim, uma abordagem "estudo - teste - estudo - teste - estudo - teste" seria preferível a um método "estudo - revisão - teste".

A revisão de uma matéria não melhora tanto o resto do conteúdo, provavelmente porque é um processo mais passivo do que o teste. Os testes frequentes, e não a revisão, são a melhor chave para a retenção a longo prazo.

A sala de aula não é o laboratório

Embora o estudo contradiga vários outros sobre os efeitos dos testes na retenção, a sua metodologia está muito mais próxima da realidade dos alunos do que a da maioria dos outros estudos, quanto mais não seja devido ao desfasamento temporal entre o estudo e os testes.

Uma das implicações para a educação é que é uma boa ideia fazer exames com respostas curtas em vez de escolhas múltiplas. De facto, é muito mais exigente encontrar uma resposta sozinho do que consultar primeiro uma lista de respostas prontas.

No ensino à distância, o que poderia ser melhor do que colocar pequenos testes não no final de uma aula, mas no início da seguinte, para estabelecer um certo desfasamento entre o estudo e o teste; recordar os dados e o seu contexto envolve então mais esforço... e efeito.

Para ler o artigo completo: Testes melhoram a retenção - mesmo de material que não está no exame - Scientific American