Publicado em 07 de março de 2011 Atualizado em 26 de janeiro de 2023
Se queremos realmente que a aprendizagem ao longo da vida se torne uma realidade para todos os cidadãos do mundo, devemos trabalhar para remover as barreiras técnicas, geográficas, económicas e culturais que actualmente dificultam ou impedem o acesso às obras do património mundial.
É verdade que não se pode colocar as pirâmides de Khufu na sala de estar. Mas podemos admirá-los e aprender muito sobre a sua história graças a livros, filmes, conferências e artigos digitalizados agora acessíveis na web.
De quem é a monumental tarefa de digitalizar os vestígios visíveis do nosso património cultural? Como podemos garantir o livre acesso a estas obras? A Comissão Europeia tem vindo a examinar a questão há vários anos, seguindo os passos dos Estados europeus que assistem com medo indisfarçado à medida que o ogre Google celebra um número crescente de acordos com as bibliotecas e museus europeus.
Um relatório publicado em Janeiro passado faz um balanço do assunto. No seu resumo em francês, lemos que os seus co-signatários recomendam sem hesitação que as instituições públicas assumam as suas responsabilidades e assegurem o controlo da digitalização das obras, bem como a garantia de acesso às mesmas. Se necessário (e a necessidade é grande...), isto deve ser feito através de acordos com o sector privado, que pode assegurar a digitalização das obras e manter o direito exclusivo de as utilizar durante um período de sete anos. Os autores do relatório tomam uma posição contra os acordos de exclusividade assinados entre a Google e várias bibliotecas europeias, inicialmente por 25 anos, recentemente reduzidos para 15 anos.
É fácil de compreender o medo dos actores institucionais europeus de ver o Google assumir o património cultural europeu. Especialmente porque observadores vigilantes da Google Books notaram que o algoritmo de pesquisa utilizado pelo Google favorece os títulos dos livros e o número de cópias vendidas. Por outras palavras, encontrará melhor e mais rapidamente o seu caminho na Google Books se introduzir palavras de um título na janela de pesquisa em vez de palavras-chave que gostaria de encontrar em diferentes textos, por exemplo para avaliar o tempo e o sucesso de uma frase ou ideia. "A Pesquisa de livros do Google parece cada vez mais uma livraria e cada vez menos uma biblioteca ", diz Hubert Guillaud num post intitulado The Limits of Google Books. Os engenheiros da Google respondem que constroem e adaptam o seu algoritmo em pesquisas médias, a fim de satisfazer um utilizador igualmente médio. Mas é difícil acreditar que este "utilizador médio" se apressará para os milhões de livros desenterrados das reservas das bibliotecas europeias onde dormem há anos, ou mesmo séculos...
A resposta europeia à Google Books chama-se Europeana. Inaugurado em 2008, o portal cultural europeu já contém mais de 15 milhões de obras: imagens, textos, sons e vídeos, fornecidos por mais de 1.500 instituições patrimoniais como o Rijkmuseum em Amesterdão, a British Library em Londres ou o Louvre em Paris. O relatório acima mencionado, encomendado pela Comissão Europeia, recomenda que até 2016, todas as obras-primas do domínio público dos Estados-Membros da UE devem ser incluídas na Europeana. O tempo parece muito curto para esta tarefa titânica... e muito caro, uma vez que os co-editores do relatório estimam o custo da digitalização de todo o património cultural da Europa em 100 mil milhões de euros!
No seu estado actual, a Europeana já tem muito a oferecer-nos. Além de permitir o acesso a obras muito raras, permite-nos descobrir as instituições do património público europeu, uma vez que cada recurso pode ser visto no seu contexto, ou seja, no sítio da instituição que o tornou acessível ao público. Além disso, a Europeana não está limitada a documentos impressos. Contém também pinturas, objectos e esculturas. No entanto, é difícil ver como o portal europeu poderia competir com o gigante da arte Google, cujoProjecto de Arte nos oferece o melhor do que existe em termos de digitalização de obras...
Mas por muito bem alimentados que sejam, tanto a Google Books como a Europeana sofrem de uma grande falha: a pesquisa é como um percurso de obstáculos. Neste campo, a quantidade é o inimigo da qualidade. É claro que o Google tem favorecido uma abordagem mais popular do que a Europeana, que é claramente uma ferramenta académica. No entanto, a Europeana assistiu recentemente à primeira manifestação da ajuda de consulta sob a forma deuma exposição dedicada à Art Nouveau. Esta é uma curta exposição, mas está fora dos circuitos habituais ao apresentar obras pouco conhecidas. Por favor, venha connosco! Ajude-nos a encontrar o nosso caminho através destas centenas de milhares de referências, não só através de um algoritmo de pesquisa feito para o utilizador "médio" que não somos, mas apontando as peças mais interessantes no campo que nos interessa. As várias opções de descoberta oferecidas na página inicial da Gallica, a biblioteca em linha da Bibliothèque Nationale de France, são uma ajuda preciosa a este respeito.
Os promotores da Europeana enfrentam uma enorme tarefa. O portal sofre actualmente de uma evidente falta de homogeneidade, que é simplesmente um reflexo da falta de harmonização da legislação e práticas dos vários países da UE no que respeita ao acesso ao seu património digitalizado: heterogeneidade dos direitos de consulta e reutilização entre instituições (a Europeana não acolhe apenas obras que caíram no domínio público), falta de tradução de registos, disparidade de formatos de digitalização, etc. Neste momento, é preciso estar altamente motivado para utilizar a Europeana se não for um perito poliglota em investigação documental.
Mas vale a pena o esforço. O património europeu, acumulado ao longo de milhares de anos, merece um esforço substancial por parte dos Estados, das instituições públicas e privadas, dos mecenas e da própria União, para ser posto à disposição do maior número possível de pessoas, de modo a que a nossa memória comum possa ser reforçada e a criatividade se possa apoderar, pois é verdade que nunca criamos a partir do zero, mas sim revisitando os vestígios daqueles que nos precederam. E a batalha entre a Europeana e o Google pode não ter lugar: o Google diz não ter objecções a que as obras que digitaliza sejam incluídas no portal público europeu. Google "just" reserva-se o direito exclusivo de ganhar dinheiro com as obras digitalizadas durante 15 anos... ou 7 anos, se as instituições europeias conseguirem fazer valer o interesse colectivo.
Livros digitais: a Europa quer contrariar o Google. Euractiv.fr, 12 de Janeiro de 2011.
O Novo Renascimento - Relatório do Comité de Sábios sobre a colocação em linha do património cultural europeu - Janeiro de 2010. resumo em francês do relatório original em inglês (.pdf)
Os limites da Pesquisa de livros do Google. H. Guillaud, La Feuille, 15 de Novembro de 2010.
Ilustrações :
Top: gallica.bnf.fr/ Bibliothèque nationale de France
Fundo: Screenshot da página inicial do portal Europeana
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