Google Art & Culture, a galeria digital do mundo

Mais de um ano após o seu lançamento, o Google Art & Culture estabeleceu-se firmemente na paisagem cultural da Web. Inicialmente, o site apresentava 1061 obras de dezassete locais em todo o mundo. Atualmente, 151 museus e locais de arte juntaram-se à aventura, contribuindo para um impressionante catálogo de 32 000 obras. Cada obra é digitalizada em 3D, permitindo aos visitantes ver pinturas, esculturas e instalações em alta ou muito alta definição. A experiência inclui também uma visita virtual aos locais de exposição, que são frequentemente obras-primas da arquitetura. Em França, por exemplo, o Château de Versailles fará as delícias dos curiosos de todo o mundo.

Como utilizar o sítio

O sítio é muito fácil de navegar. Três rubricas principais permitem aos utilizadores pesquisar por artista, obra de arte ou local. Os utilizadores podem também criar a sua própria galeria selecionando obras.

A qualidade das imagens é absolutamente deslumbrante, e este é o principal atrativo deste serviço. A pasta da tinta, o grão do papel, a densidade da madeira ou da tecelagem... tudo salta à vista. Para além da visualização, o sítio oferece uma série de serviços adicionais, incluindo notas explicativas, mapas e guias áudio. Foi também criada uma secção educativa (por enquanto apenas em inglês) para ajudar os professores nas suas aulas. A Google anunciou igualmente que será criada uma secção experimental, em parceria com artistas, para mostrar como estes utilizam as novas tecnologias durante o processo criativo.

Visita virtual, visita real

O diretor do projeto, Amit Sood, explica que espera que o projeto"permita uma interação inovadora [do público] com a arte e que os encoraje a visitar efetivamente o local". Porque, embora o Google Art Project ofereça uma visão excecional do que se pode encontrar em museus onde pode ser difícil ir, não substitui claramente uma visita física.

O projeto não pretende competir com as visitas in loco, razão pela qual cada museu é livre de integrar as criações da sua escolha, independentemente de considerações de propriedade. Por exemplo, é atualmente impossível admirar de perto a famosa Guernica de Picasso, atualmente exposta no Museu Reina Sofia em Madrid (que, de qualquer modo, é impossível admirar de perto!). O museu espanhol autorizou a Google a incluir 59 obras no sítio. Não há nada que substitua as viagens, mas o Google Art Project dá aos que não têm tanta sorte um acesso valioso à cultura.

O Instituto Cultural Google

Em 10 de outubro de 2012, a Google lançou o Google Cultural Institute, um sítio interativo dedicado à História e à Cultura. Com uma riqueza de conteúdos relacionados com os principais acontecimentos da história do século XX, mais de 6 milhões de documentos de arquivo, classificados segundo 42 temas, estão disponíveis gratuitamente em linha: documentos, fotografias, manuscritos e filmes provenientes dos 17 museus e instituições parceiros deste projeto.Cada secção foi concebida como uma exposição digital, com apresentações de diapositivos compostos por fotografias e legendas. Note-se que a maior parte do conteúdo não está traduzida em todas as línguas disponíveis, mas está maioritariamente em inglês.

O Google está a apoderar-se da cultura?

A Google continua a indexar as obras-primas do mundo. Embora a iniciativa "Livros Google" tenha sido fortemente criticada por editores e bibliotecas, muito poucas vozes discordantes (com a notável exceção do presidente da Wikimedia França) interromperam até agora o coro de elogios ao projeto Art. Isto deve-se certamente ao facto de, ao contrário de certos livros que foram digitalizados e adicionados ao Google Books, as obras reproduzidas no projeto Art já estarem no domínio público.

Mas é provável que as coisas mudem no dia em que algumas pessoas quiserem utilizar fotografias de obras tiradas pelo Google: estas estão protegidas por direitos de autor, mesmo quando as próprias obras são do domínio público. Esta não é uma limitação específica do projeto da Google, mas apostamos que a Google saberá utilizá-la. Além disso, a propósito do Google Institute , o sítio Rue89 informa que o investimento da empresa americana na cultura não é apenas filantrópico. Este projeto não dá dinheiro, como sublinha o seu diretor Steve Crossan, pois faz parte do plano de investimento de 2010 em França. O artigo faz igualmente eco de uma citação de Crossan ao New York Times, que explica "uma lógica de investimento. [...] Ter bons conteúdos na Web, em normas abertas, é bom para a Web e para os utilizadores. Investir naquilo que é bom para a Web e para os utilizadores dará dividendos".

Para mais informações, visite

• Sítio Web do Google Art & Culture
• O canal do Google Art Project no YouTube
• O canal educativo a pedido no YouTube

Crédito da imagem: captura de ecrã do site do Google Art Project.