Da inteligência emocional à manipulação

O ser humano sempre teve o hábito de classificar: animais, plantas, minerais e seus semelhantes. Desenvolvemos indicadores para revelar quais os indivíduos com potencial e quais os que não têm. Durante muito tempo, jurou-se pelo teste do quociente de inteligência.

No entanto, há quase 20 anos, Daniel Goleman publicou um livro sobre um novo tipo de inteligência que não estava ligado ao conhecimento ou à lógica. Surgiu o termo "inteligência emocional". A hipótese do investigador era que os seres humanos empáticos, capazes de ter em conta as suas próprias emoções e as dos outros, eram mais "inteligentes" do que as pessoas com um QI elevado.

Ridicularizada nos seus primórdios, a inteligência emocional tornou-se hoje um fator-chave para os "especialistas do sucesso". Quer seja para uma carreira ou para o sucesso escolar, a inteligência emocional de um indivíduo é considerada um pilar essencial. Sendo seres mais emocionais do que racionais, parece que os seres humanos que dominam as suas emoções têm uma vantagem definitiva sobre os outros. Neste contexto, não é surpreendente ver a promoção da educação emocional para aumentar o QE (quociente emocional) dos jovens.

Um meio de manipulação

Mas recentemente, um artigo publicado no semanário Atlantic pôs em causa as supostas virtudes da inteligência emocional. De facto, o autor do artigo cita uma série de estudos que denunciam o que está por detrás da formação em inteligência emocional. Os seus defensores afirmam que o desenvolvimento sistemático da QE nos indivíduos acabará por mudar a sociedade no sentido de uma maior cooperação e empatia. No entanto, parece que o efeito é exatamente o oposto.

As pessoas com um QE elevado são manipuladores sem paralelo, capazes de suscitar simpatia e apoio para a sua causa. É verdade que os líderes dos direitos civis, como o Dr. Martin Luther King, usaram-no para causas justas. Mas outros, como Adolf Hitler, também tinham um dom inigualável para despertar as emoções das multidões, suspendendo o seu juízo crítico... Stéphane Côté, psicólogo da Universidade de Toronto, observou num estudo intitulado "O Jekyll e o Hyde da inteligência emocional " que as pessoas mais maquiavélicas no local de trabalho são as que têm um quociente emocional muito elevado, capazes de manipular os outros para atingir os seus objectivos.

E, ao contrário do que algumas pessoas afirmam, o QE não é a chave para todos os empregos. Investigadores da Flórida assinalaram que, em trabalhos que requerem um elevado nível de concentração, como a análise de dados ou a realização de reparações, esta inteligência elevada pode até ser contraproducente, uma vez que uma atenção excessiva às pessoas distrairia o trabalhador da tarefa que tem em mãos.

O mesmo estudo mostra que se trata de um trunfo considerável para quem tem de trabalhar com o público. Os conselheiros, os comerciais e o pessoal de serviço ao cliente beneficiam de um QE elevado.

A inteligência emocional não é, portanto, um poder mágico que fará com que as pessoas trabalhem melhor em conjunto. Pelo contrário, pode ser uma alavanca espetacular para a manipulação. Tal como o QI, o QE tem o seu lado negro. Desenvolver o "gosto pelos outros" e a empatia é certamente necessário, tal como saber quando parar e permitir o livre arbítrio de cada um.

Ilustração: Mopic, shutterstock

Referências:

Cassely, Jean-Laurent. "Le côté obscur de l'intelligence émotionnelle". Slate.fr. Última atualização: 5 de janeiro de 2014. http://www.slate.fr/life/81891/cote-obscur-intelligence-emotionnelle.

Claeys Bouuaert, Michel. "Educação emocional: uma ferramenta concreta para as escolas". Emotional Education. Última atualização: 15 de outubro de 2013. http://www.education-emotionnelle.com/articles/leducation-emotionnelle-un-outil-concret-pour-lecole/.

Grant, Adam. "O lado negro da inteligência emocional". The Atlantic. Última atualização: 2 de janeiro de 2014. http://www.theatlantic.com/health/archive/2014/01/the-dark-side-of-emotional-intelligence/282720/.

Williams, Ray. "O maior preditor de sucesso na carreira? Não são as competências ou a educação - mas a inteligência emocional." Financial Post. Última atualização: 1 de janeiro de 2014. http://business.financialpost.com/2014/01/01/the-biggest-predictor-of-career-success-not-skills-or-education-but-emotional-intelligence/.