La libertad de sentarse para aprender mejor

¿Debemos utilizar siempre la misma fórmula en la educación? Hay quienes siguen la expresión inglesa que se traduce como: "Si no está roto, no lo cambies". Otros, por el contrario, creen que el aprendizaje, como muchas otras áreas, evoluciona con los tiempos.

Entre las cuestiones de la estabilidad frente a la modernidad, surge la del diseño de las aulas. Es cierto que, durante décadas, el modelo de pupitres alineados en filas parecía funcionar. ¿Por qué cambiar un enfoque sencillo y pragmático? Sin embargo, poco a poco, los profesores se atreven a cambiar la geografía del aula.

De hecho, sobre todo en Norteamérica, las aulas ya no se parecen en nada al antiguo modelo. Los alumnos se sientan en sillas blandas, pelotas suizas, etc. Esto se conoce como "soft seating". Esto se llama "aprendizaje flexible".

La idea es, ante todo, combatir el sedentarismo de la vida cotidiana de los niños, reforzado a menudo por la escuela, que les obliga a estar sentados en una silla durante casi 8 horas, a menudo más, cada día, lo que es bastante malo para su salud y su postura. Por no hablar de que algunos estudiantes necesitan moverse más que otros para mantenerse concentrados o simplemente para eliminar la ansiedad. El aprendizaje flexible puede satisfacer estas necesidades.

Diferentes formas de sentarse

Como resultado, cambia en gran medida la forma de dividir el aula. Se acabaron las hileras de pupitres, pero sí las diferentes formas de sentarse en todas partes. A veces puede ser sólo un rincón del aula con sofás y sillas para trabajar y leer. Otros mezclan estilos como mesas redondas con bancos, mesas más grandes con globos suizos en cajas de plástico para mantenerlos en su sitio, algunas sillas de jardín en el centro del aula, etc. No faltan ideas para crear experiencias únicas.

¿Pero tiene que costar una fortuna? No necesariamente. Como explicará este profesor estadounidense, es posible salirse con la suya con cantidades de dinero casi ridículas. En su caso, por menos de 50 dólares, ha conseguido diseñar rincones únicos con varios muebles. Lo hizo preguntando por ahí para ver si la gente se deshacía de sillas o bancos, revisando el material antiguo de su colegio, buscando en Internet ventas baratas (sobre todo en sitios de venta de Facebook) y quedándose con los muebles que ya tenía. Algunos estudiantes preferirán los pupitres antiguos y esto no debe pasarse por alto.

Más concentración

Por supuesto, puede haber quien se preocupe, y con razón, por dar tanta libertad a los niños. ¿No se distraerían o, peor aún, se dormirían durante las clases en asientos demasiado cómodos? Sin embargo, cuando se entrevista a los profesores estadounidenses que han adoptado este enfoque, la mayoría afirma que los alumnos se distraen menos y se duermen menos que en los pupitres tradicionales. Obviamente, este tipo de proyecto debe integrarse de forma inteligente. Deben establecerse reglas claras con los alumnos desde el principio. El objetivo es mejorar su comodidad y permitirles aprender en un entorno más relajado. No es un recreo y los que siempre están fastidiando volverán a un escritorio normal.

Participación de todos

Lo ideal es que el aprendizaje flexible se integre poco a poco. Por ejemplo, este profesor estadounidense lo hizo por etapas. A veces, tenía que mover a los estudiantes que estaban distraídos en ciertos asientos. Paso a paso, con la complicidad de los niños, muy motivados por el proyecto, los pupitres ordinarios prácticamente desaparecieron del aula. Además, esta participación de los alumnos es muy recomendada, incluso por los pocos profesores de Quebec que lo han hecho.

También hay que estar preparado para lidiar con pequeñas peleas entre jóvenes que quieren probar nuevos asientos cuando llegan. Por lo tanto, depende del azar o de un horario establecido para determinar quién se sienta allí para evitar el desbordamiento. A pesar de la libertad que se ofrece, el profesor debe mantener el control de la situación y ajustarla en función de los problemas que surjan.

Aunque la investigación sobre el impacto de los asientos flexibles apenas está empezando, algunos ya dicen que es una buena solución. Incluso con niños ansiosos que normalmente son incapaces de abrirse al aprendizaje. De hecho, como describen estos profesores, de repente están mucho más dispuestos y motivados a seguir cuando pueden moverse, o al menos están más cómodos.

¿Liberar las aulas de los pupitres podría conducir a mejores resultados académicos o a una menor intervención disciplinaria? Esto es difícil de decir por el momento, dada la juventud del planteamiento. Sin embargo, en un contexto en el que muchos profesores desean una verdadera modernización de la enseñanza, este tipo de acuerdo podría impulsar el aula hacia el mundo moderno.

Referencias

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Louise Lepage, Ninon. "Asientos flexibles: una tendencia que favorece la atención". École Branchée. Última actualización: 16 de mayo de 2017. https://ecolebranchee.com/2017/05/16/lamenagement-flexible-flexible-seating-une-tendance-favorisant-lattention/.

Merrill, Stephen. "La flexibilidad de los asientos en la escuela secundaria bien hecha". Edutopia. Última actualización : 8 de agosto de 2017. https://www.edutopia.org/article/high-school-flexible-seating-done-right.