El método Singapur al rescate de Francia

La educación no es, en principio, una competición. La idea es que todo el mundo, desde la infancia hasta la edad adulta, pueda adquirir los conocimientos suficientes para ocupar un puesto de trabajo y ser un ciudadano funcional. Sin embargo, el espíritu competitivo se extiende fácilmente al entorno educativo. Clasificaciones de alumnos, centros, regiones, etc. Parece que no podemos evitar querer clasificar los sistemas educativos. PISA sigue siendo el más citado, ya que compara literalmente a unos países con otros en una serie de materias. Sigue siendo una referencia para muchos poderes públicos.

Por ello, cuando un informe como PISA pone de manifiesto "puntos débiles", se produce un alboroto a las puertas de los ministerios de Educación. Francia no se ha tomado nada bien el informe de 2022, que mostraba un descenso generalizado del nivel, sobre todo en matemáticas. Así que, como un alumno que quiere mejorar sus notas rápidamente, el foco se ha desplazado al país que encabeza la clasificación: Singapur.

No es de extrañar, pues, que el Primer Ministro Gabriel Attal declarara en diciembre de 2023 que Francia seguiría su ejemplo "copiando" el método que parece funcionar. La idea no es nueva en sí misma. El informe de 2018 de Cédric Villani y Charles Torossian ya recomendaba adoptar este enfoque desde la escuela primaria. Esta vez, sin embargo, la sugerencia se ha convertido en una directiva que se aplicará a las clases de infantil desde el inicio del curso 2024. Pero, ¿qué hace un alumno singapurense que merezca ser plagiado?

De lo concreto a lo abstracto

A primera vista, las matemáticas pueden parecer un poco abstractas para un niño. Se les presentan términos y conceptos vagos. Por lo general, desde su más tierna infancia no han oído hablar de fracciones, multiplicaciones, divisiones, decimales, etcétera. El Método Singapur ayuda a los alumnos a dar forma concreta a los preceptos al principio, haciéndolos gradualmente más abstractos.

El método comienza utilizando cubos o fichas para representar cantidades. Más adelante, el uso de objetos físicos se sustituye por representaciones gráficas de los mismos elementos en la pizarra sobre hojas de papel. Por último, una vez dominado esto, se pasa a los números y símbolos matemáticos. El Método Singapur es un enfoque de resolución de problemas en el que el niño es el centro del proceso de aprendizaje. Pasan por una etapa de manipulación, verbalizando lo que ven y comprenden para tender un puente con los conceptos (metacognición). No se trata sólo de utilizar objetos, sino también de dibujar, por ejemplo, para introducir las fracciones y comprender mejor la diferencia entre una mitad y un tercio.

En sí mismo, el principio no es tan revolucionario y, de hecho, ya hay muchas clases francesas que lo utilizan. Sin embargo, viendo cómo funciona el método en la ciudad-estado, sería fácil creer que el planteamiento contiene en sí mismo la clave del éxito y, por tanto, que hará lo mismo en Francia. Al fin y al cabo, allí los niños no son diferentes...

Una cultura educativa diferente

Los alumnos pueden ser parecidos, pero los sistemas son realmente diferentes. Esto ha llevado a algunos a moderar las ambiciones del Gobierno, que ve en el método Singapur la panacea para mejorar las competencias matemáticas de los jóvenes franceses. Para empezar, la formación de los profesores de esta ciencia es muy diferente: 400 horas frente a 80 en Francia. Hay más profesores que en Francia y sus clases son más reducidas. También hay una cultura de tutoría dentro de la profesión docente: en 2019, el 39% actuaba como tutor de sus colegas que empezaban, frente al 4% de los profesores franceses. Incluso la selección de los profesionales de la educación es más estricta allí.

Tanto más cuanto que este enfoque oriental supuestamente "milagroso" vino primero de... Occidente. En los años 60, las autoridades de Singapur estaban preocupadas por el nivel de matemáticas de sus alumnos. Así que se pusieron a buscar todo lo que se hacía en Europa, América y otros lugares para apropiarse de ciertas ideas y crear un programa coherente que siguiera una progresión lógica en el dominio de esta ciencia fundamental. No es un mal método para formar buenos técnicos matemáticos, pero no matemáticos ipso facto. Copiar una fórmula que no es tan revolucionaria en su forma sin tener en cuenta todo lo que rodea al resto no hará milagros.

Para lograrlo, hay que adoptar un planteamiento y un programa matemáticos lógicos, como hizo Singapur. También significa adoptar enfoques que mejoren el trabajo de los profesores. Por ejemplo, los profesores singapurenses reciben 100 horas de formación continua al año para asegurarse de que siempre están al día en sus métodos de enseñanza. Sin embargo, la adopción del método PISA en Francia parece basarse en sesiones de formación pequeñas y rápidas, que mantienen a los profesores en el mismo contexto. Al final, por tanto, es probable que esta estrategia produzca resultados desiguales.

Es fácil copiar al mejor alumno de la clase. Esto no proporciona la comprensión necesaria para aprobar el curso.

Foto: monkeybusiness / DepositPhotos

Referencias :

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