Publicado el 22 de octubre de 2025 Actualizado el 22 de octubre de 2025
La famosa consultora Deloitte fue pillada recientemente con las manos en la masa al sacar a la luz un informe para el gobierno australiano plagado de errores y alucinaciones producidas por IA. Ya sean trabajos de clase o música producidos mediante IA, las mentiras y el secretismo de muchos políticos o la desinformación en las redes sociales, las mentiras nos rodean por todas partes.
Se podría decir que nos estamos acostumbrando a ello, porque empezó pronto: desde muy pequeños nos hicieron creer en un tipo vestido de rojo que viene todos los años por Navidad en su carro volador tirado por riendas, repartiendo regalos a todos los niños. Todos nos hemos terminado la sopa porque nuestros padres nos decían que así crecíamos más rápido, y todos le hemos dicho alguna vez a alguien a quien queríamos que su quiche lorraine era admirable, aunque estuviera poco hecha.
Nuestra indulgencia con las mentiras varía según la intención de quienes las utilizan. Probablemente se deba a que la función de la mentira no es constante y a que "No mentirás" sigue siendo un reto, incluso un veneno relacional. Todavía tenemos que distinguir entre la deshonestidad calculada y los mecanismos de ocultación necesarios para la vida en comunidad y la supervivencia psicológica.
No todos los filósofos están de acuerdo en que la mentira esté justificada en determinadas circunstancias. La polémica entre Benjamin Constant e Immanuel Kant es un buen ejemplo. Kant, con su supuesto rigorismo, afirma
"La veracidad en las afirmaciones que no pueden evitarse es un deber formal del hombre para con todos, por graves inconvenientes que ello pueda causarle a él o a otro". (1)
Benjamin Constant se le opuso
"El principio moral de que decir la verdad es un deber, si se estableciera de forma absoluta y aislada, haría imposible cualquier sociedad. Tenemos la prueba de ello en las consecuencias directas extraídas de este principio por un filósofo alemán que llega a afirmar que a los asesinos que te preguntaran si el amigo a quien persiguen no se refugia en tu casa, mentir les parecería un crimen."
Constant, Des réactions politiques (cap. VIII, "Des principes").
Platón distingue entre la mentira verdadera y la mentira de palabra, estando la primera estrictamente prohibida, y la segunda totalmente autorizada, ya que puede ser terapéutica. Por otra parte, parece reservar esta mentira de palabra o "mentira noble" únicamente a los gobernantes.
"Corresponde, pues, a los que gobiernan la ciudad, si es que realmente debe concederse a algunos, la posibilidad de mentir, ya sea a los enemigos o a los ciudadanos, cuando están en juego los intereses de la ciudad. Para todos los demás, está fuera de lugar que recurran a ella" (2).
Los estoicos, por su parte, jugaron con esta noción, uniéndose finalmente a Platón.
Para los católicos, la mentira sólo se convierte en fatal si atenta gravemente contra la justicia y la caridad.
"Si la mentira, en sí misma, es sólo un pecado venial, se convierte en mortal cuando menoscaba gravemente las virtudes de la justicia y la caridad [...]. [El derecho a comunicar la verdad no es incondicional. Cada uno debe vivir según el precepto evangélico del amor fraterno. En situaciones concretas, esto exige valorar si es oportuno o no revelar la verdad a la persona que la pide. Extractos del Catecismo de la Iglesia Católica (3)
El Islam es infaliblemente riguroso en lo que se refiere a la mentira, acercando la verdad a la sinceridad (5).
"Así dice el Profeta: "La sinceridad conduce a la virtud y la virtud conduce al Paraíso. El hombre que dice siempre la verdad será contado entre los veraces. La mentira, en cambio, conduce a la inmoralidad y la inmoralidad conduce al Fuego (del Infierno). El hombre que se pasa el tiempo mintiendo acaba siendo contado entre los mentirosos".
Pero sus preceptos son a veces más comedidos sobre la noción de mentir
"En circunstancias específicas, el Profeta Muhammad [...] autorizó el uso de la mentira con el fin de promover la paz y la armonía entre personas en conflicto". (6)
Por su parte, el Talmud prohíbe mentir pero ofrece excepciones (7)
"Está permitido desviarse de la verdad para promover la paz". Los hinduistas no se quedan atrás y también opinan sobre las medidas necesarias que hay que aplicar ante la mentira (8) "Bhishma dice: "Si mentir bajo juramento te salva del cautiverio de malvados captores, entonces miente. En la medida de lo posible, no permitas que la riqueza caiga en manos de personas malvadas, pues las riquezas que se les ofrezcan les repelerán y causarán daño al dador."
En resumen. ¿Es amoral mentir? De Platón a Schopenhauer, pasando por Kant, Constant, Jankélévitch y Comte-Sponville, la respuesta es flexible. Todos ellos, excepto Kant, están de acuerdo sobre el alcance de la intención de mentir y el realismo de la vida cotidiana. "Schopenhauer apela al realismo de la experiencia cotidiana para desafiar la intransigencia kantiana". (9)
Una de las situaciones en las que puede resultar natural ocultar la verdad, cuando no mentir, es la que todos experimentamos, cada día, cuando alguien nos pregunta "¿Estás bien? Nuestra respuesta casi automática es "Sí, sí, estoy bien", aunque hayamos pasado una noche en vela, aunque tengamos problemas familiares, de salud, económicos o profesionales.
Las razones pueden variar; la persona que le hace esta pregunta simplemente sigue un ritual social. No es necesariamente de buena educación responder "No, no me encuentro nada bien". O puede que no te apetezca, no tengas energía o no dispongas de tiempo para compartir con ella los motivos de tu infelicidad. Tal vez ella no forme parte de tu círculo íntimo. Exponer constantemente tu dolor o tu debilidad es una amenaza social y energética.
La máscara de "todo va bien" te permite gestionar tus recursos emocionales. La máscara de la profesionalidad o de la cortesía banal es un contrato social implícito que mantiene la eficacia de las interacciones.
El trabajo de Eric Berne, creador del Análisis Transaccional, es esclarecedor cuando habla de la estructuración del tiempo en seis modos (10) que incluyen el retraimiento, el ritual, el pasatiempo, la actividad, el juego y la intimidad.
Eric Berne no indica que estos modos requieran la colocación voluntaria de una máscara, porque sostiene que estos modos son, en la mayoría de los casos, adaptaciones a la realidad de una situación. Sólo el modo "Juego", ilustrado por el famoso triángulo Perseguidor-Víctima-Salvador, implica el uso de una máscara. Por otra parte, estas máscaras se llevan sin conciencia, lo que dificulta la salida de los juegos manipuladores.
Por su parte, Winnicott, el inventor de la palabra "Self" (11) habla de verdadero y falso self. El falso self es una personalidad de fachada desarrollada en respuesta a las expectativas del entorno, que permite al individuo sobrevivir socialmente hasta que el verdadero self pueda expresarse en un entorno seguro. En este caso, el individuo busca conformarse para evitar el rechazo o el juicio.
A veces, la máscara es simplemente una versión editada de uno mismo, presentada para encajar, evitar ser juzgado o escapar de los estereotipos. Es una estrategia de supervivencia, pero no una negación.
Una mentira prosocial es aquella que sirve para preservar la identidad psicológica de la otra persona enmascarando verdades demasiado contundentes.
"Reconozcámoslo, la mayoría de nosotros ha dicho alguna vez algo así como "siempre preferiré la sinceridad a la mentira". Es más, hay mucha gente que insiste en utilizar siempre la verdad en cualquier circunstancia. Sin embargo, antes de recurrir a la sinceridad, es más apropiado utilizar la mentira piadosa, esa falsa afirmación de que uno tiene intenciones benévolas. Las relaciones sociales son dinámicas muy complejas en las que conviene, de vez en cuando, recurrir a estas artimañas. El objetivo no es otro que salvaguardar el bienestar y la autoestima de los demás." (12)
La verdad sin ambages suele ser innecesariamente cruel. Mentir u ocultar una percepción u opinión negativa es un acto de civismo destinado a preservar la dignidad o el bienestar emocional de los demás. Este tipo de mentira nos permite respetar la intimidad de la otra persona y, en algunos casos, la soberanía de su palabra. No hacer todas las preguntas que se nos ocurren, no comentar todas las debilidades observadas, significa llevar una máscara de contención respetuosa. Significa reconocer que la otra persona tiene derecho a elegir lo que revela.
La intención de la mentira prosocial reside en el deseo de facilitar la armonía colectiva. De este modo, las pequeñas ocultaciones son el pegamento invisible que mantiene unidas las relaciones. No decir que se está aburrido, fingir que se está de acuerdo, callar en lugar de decir algo: ésta es la diplomacia de la vida cotidiana.
Por tanto, llevar una máscara puede considerarse una habilidad social diseñada para mantener su eficacia, y no a expensas de la otra persona. ¿Y si la verdadera madurez no consistiera en no mentir nunca, sino en saber cuándo llevar la máscara, conscientemente, sin querer perjudicar a los demás o al grupo, preservando al mismo tiempo el perímetro personal?
Una vida sin filtros, sin respeto de los códigos sociales, conduce a menudo al agotamiento, al conflicto constante y al aislamiento, y es incluso una característica de ciertos trastornos de la personalidad. Las patologías asociadas a los Trastornos del Espectro Autista, por ejemplo, ponen de manifiesto las dificultades para relacionarse con los demás. Estas habilidades suelen adquirirse mediante la observación y la imitación. Cuando se diagnostica este tipo de trastorno, se hace necesario aprender metódicamente estas habilidades sociales para facilitar la inclusión y la comunicación.
Las pequeñas mentiras u omisiones también pueden considerarse herramientas de gestión de las relaciones, medios de regulación y supervivencia social. Esto legitima la idea de que, en situaciones complejas, la responsabilidad moral y la empatía pueden primar sobre el deber de la verdad absoluta.
Referencias
1 Sobre el supuesto derecho a mentir por humanidad - Wikipedia
https://fr.wikipedia.org/wiki/D%27un_pr%C3%A9tendu_droit_de_mentir_par_humanit%C3%A9
2 Discours sur le mensonge de Platon à saint Augustin : continuité ou rupture - Cairn Info - Pierre Sarr- 2010- https://shs.cairn.info/revue-dialogues-d-histoire-ancienne-2010-2-page-9?lang=fr
3 Catecismo de la Iglesia Católica -1992-
https://www.unifr.ch/tmf/fr/assets/public/files/courses/seminars/cec-sur-le-mensonge-textes.pdf
4 "L'autorisation du Mensonge pour la Réconciliation : Une Perspective Islamique"- (La autorización de la mentira para la reconciliación: una perspectiva islámica)
https://www.tawaf.fr/lautorisation-du-mensonge-pour-la-reconciliation-une-perspective-islamique
5 Honestidad en el Islam - Observatorio Azhar-
https://azhar.eg/observer-fr/replies/ArtMID/6142/ArticleID/31584/L%E2%80%99honn234tet233-en-Islam
6 Permitir la mentira para la reconciliación: una perspectiva islámica - Tawaf-
https://www.tawaf.fr/lautorisation-du-mensonge-pour-la-reconciliation-une-perspective-islamique
7 Opiniones judías sobre la mentira- https://en.wikipedia.org/wiki/Jewish_views_on_lying
8 Ideales y valores/Verdad y honestidad
https://hindupedia.com/en/Ideals_and_Values/Truth_%26_Honesty
9 La verdad de las mentiras - Luc-Thomas Somme- Cairn Info 2005-
https://shs.cairn.info/revue-d-ethique-et-de-theologie-morale-2005-HS-page-33?lang=fr#s2n4
10 La estructuración del tiempo en el análisis transaccional - https://analysetransactionnelle.fr/p-La_Structuration_du_Temps
11 El verdadero yo y el falso yo - Wikipedia - https://fr.wikipedia.org/wiki/Vrai_self_et_faux_self
12 Mentiras prosociales: mentiras para hacernos quedar bien - 15/10/2024-
https://nospensees.fr/mensonges-prosociaux-des-mensonges-pour-bien-paraitre/
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