Publicado em 22 de outubro de 2025 Atualizado em 22 de outubro de 2025
A famosa empresa de consultoria Deloitte foi recentemente apanhada com a mão na massa ao divulgar um relatório para o governo australiano que estava repleto de erros e alucinações produzidos pela IA. Quer se trate de trabalhos de aula ou de música produzidos pela IA, das mentiras e do secretismo de muitos políticos ou da desinformação nas redes sociais, as mentiras estão à nossa volta.
Por isso, pode dizer-se que nos estamos a habituar a elas, porque começaram cedo: desde muito cedo, fomos levados a acreditar num homem vestido de vermelho que vem todos os anos no Natal no seu carrinho voador puxado por rédeas, entregando a todas as crianças os presentes que elas desejaram. Todos nós já acabámos a sopa porque os nossos pais nos disseram que nos fazia crescer mais depressa e todos nós já dissemos a alguém de quem gostávamos que a sua quiche lorraine era admirável, apesar de estar mal cozinhada.
A nossa complacência com as mentiras varia consoante a intenção de quem as usa. Provavelmente porque a função da mentira não é constante e porque o "não mentirás" continua a ser um desafio, ou mesmo um veneno relacional. Ainda temos de distinguir entre a desonestidade calculada e os mecanismos de dissimulação necessários à vida em comunidade e à sobrevivência psicológica.
Nem todos os filósofos concordam que a mentira se justifica em determinadas circunstâncias. A polémica entre Benjamin Constant e Immanuel Kant é um bom exemplo disso. Kant, com todo o seu rigor, afirma
"A verdade nas afirmações que não podem ser evitadas é um dever formal de um homem para com todos, independentemente dos graves inconvenientes que isso possa causar a si próprio ou a outrem." (1)
Benjamin Constant opôs-se-lhe
"O princípio moral de que dizer a verdade é um dever, se fosse estabelecido de forma absoluta e isolada, tornaria qualquer sociedade impossível. Temos a prova disso nas consequências diretas tiradas deste princípio por um filósofo alemão que chega ao ponto de afirmar que, para os assassinos que lhe perguntassem se o amigo que perseguem não está refugiado em sua casa, mentir seria um crime."
Constant, Des réactions politiques (cap. VIII, "Des principes").
Platão faz uma distinção entre a mentira verdadeira e a mentira por palavras, sendo a primeira estritamente proibida e a segunda totalmente autorizada, uma vez que pode ser terapêutica. Por outro lado, parece reservar esta mentira de palavras ou "mentira nobre" apenas aos governantes.
"É, pois, aos que governam a cidade, se é que deve ser efetivamente concedida a alguns, que pertence a possibilidade de mentir, quer aos inimigos, quer aos cidadãos, quando estão em jogo os interesses da cidade. Para todos os outros, está fora de questão que recorram a ela" (2).
Os estóicos, por seu lado, brincaram com esta noção, acabando por se juntar a Platão.
Para os católicos, a mentira só se torna fatal se prejudicar gravemente a justiça e a caridade.
"Se a mentira, em si mesma, é apenas um pecado venial, torna-se mortal quando prejudica gravemente as virtudes da justiça e da caridade [...]. [O direito de comunicar a verdade não é incondicional. Cada um deve viver de acordo com o preceito evangélico do amor fraterno. Em situações concretas, isto exige que se avalie se é ou não oportuno revelar a verdade à pessoa que lha pede. Extractos do Catecismo da Igreja Católica (3)
O Islão é infalivelmente rigoroso no que diz respeito à mentira, aproximando a verdade e a sinceridade (5).
"Assim diz o Profeta: "A sinceridade conduz à virtude e a virtude conduz ao Paraíso. O homem que diz sempre a verdade será contado entre os verazes. A mentira, pelo contrário, conduz à imoralidade e a imoralidade conduz ao Fogo (do Inferno). O homem que passa o tempo a mentir acaba por ser contado entre os mentirosos".
Mas os seus preceitos são, por vezes, mais comedidos no que respeita à noção de mentira
"Em circunstâncias específicas, o Profeta Maomé [...] autorizou o uso da mentira com o objetivo de promover a paz e a harmonia entre pessoas em conflito." (6)
Por seu lado, o Talmude proíbe a mentira, mas oferece excepções (7)
"É permitido desviar-se da verdade para promover a paz". Os hinduístas não ficam atrás e também se pronunciam sobre as medidas necessárias a aplicar perante a mentira (8) "Bhishma diz: "Se mentir sob juramento te salva do cativeiro de maus captores, então mente. Na medida do possível, não deixes que a riqueza caia nas mãos de pessoas más, pois as riquezas que lhes são oferecidas repelem-nas e causam danos a quem as dá."
Em suma! É amoral mentir? De Platão a Schopenhauer, passando por Kant, Constant, Jankélévitch e Comte-Sponville, a resposta é flexível. Todos eles, com exceção de Kant, estão de acordo sobre a extensão da intenção de mentir e o realismo da vida quotidiana. "Schopenhauer apela ao realismo da experiência quotidiana para desafiar a intransigência kantiana". (9)
Uma das situações em que pode ser natural ocultar a verdade, se não mesmo mentir, é aquela que todos nós vivemos, todos os dias, quando alguém nos pergunta "Estás bem? A nossa resposta quase automática é "Sim, sim, estou bem", mesmo que tenhamos tido uma noite mal dormida, mesmo que estejamos a ter problemas familiares, de saúde, financeiros ou profissionais.
As razões para tal podem variar; a pessoa que lhe faz esta pergunta está simplesmente a seguir um ritual social. Não é necessariamente boa educação responder "Não, não me estou a sentir bem de todo! Ou talvez não lhe apeteça, não tenha energia, não tenha tempo para partilhar com ela as razões da sua infelicidade. Talvez ela não faça parte do seu círculo íntimo. Expor constantemente a sua dor ou fraqueza é uma ameaça social e energética.
A máscara do "está tudo bem" permite-lhe gerir os seus recursos emocionais. A máscara do profissionalismo ou da polidez banal é um contrato social implícito que mantém as interações eficazes.
O trabalho de Eric Berne, o criador da Análise Transacional, é esclarecedor quando fala da estruturação do tempo em seis modos (10) que incluem o recolhimento, o ritual, o passatempo, a atividade, o jogo e a intimidade.
Eric Berne não indica que estes modos exigem a colocação voluntária de uma máscara, porque defende que estes modos são, na maioria dos casos, adaptações à realidade de uma situação. Apenas o modo "Jogo", ilustrado pelo famoso triângulo Perseguidor-Vítima-Salvador, implica o uso de uma máscara. Por outro lado, estas máscaras são usadas sem consciência, o que torna difícil sair dos jogos de manipulação.
Por seu lado, Winnicott, o inventor da palavra "Self" (11), fala de verdadeiros e falsos "eus". O falso eu é uma personalidade de fachada desenvolvida em resposta às expectativas do ambiente, que permite ao indivíduo sobreviver socialmente até que o verdadeiro eu se possa expressar num ambiente seguro. Neste caso, o indivíduo procura conformar-se para evitar a rejeição ou o julgamento.
Por vezes, a máscara é simplesmente uma versão editada de si próprio, apresentada para se integrar, evitar julgamentos ou escapar a estereótipos. É uma estratégia de sobrevivência, mas não uma negação.
Uma mentira pró-social é aquela que serve para preservar a identidade psicológica da outra pessoa, mascarando verdades demasiado cruas.
"Sejamos francos, a maioria de nós já disse em algum momento algo como "Prefiro sempre a sinceridade à mentira". Além disso, há muitas pessoas que insistem em usar sempre a verdade em todas as circunstâncias. No entanto, antes de recorrer à sinceridade, é mais apropriado usar a mentira piedosa, aquela falsa afirmação de que se tem intenções benévolas. As relações sociais são dinâmicas muito complexas, nas quais é conveniente, de vez em quando, recorrer a estes artifícios. O objetivo não é outro senão o de salvaguardar o bem-estar e a autoestima dos outros." (12)
A verdade nua e crua é muitas vezes desnecessariamente cruel. Mentir ou dissimular uma perceção ou opinião negativa é um ato de civismo que visa preservar a dignidade ou o bem-estar emocional dos outros. Este tipo de mentira permite-nos respeitar a privacidade do outro e, em alguns casos, a soberania do seu discurso. Não fazer todas as perguntas que nos vêm à cabeça, não comentar todas as fragilidades observadas, significa usar uma máscara de contenção respeitosa. Significa reconhecer que o outro tem o direito de escolher o que revela.
A intenção da mentira pró-social reside no desejo de facilitar a harmonia colectiva. Desta forma, as pequenas dissimulações são a cola invisível que mantém as relações unidas. Não dizer que se está aborrecido, fingir que se está de acordo, ficar calado em vez de dizer alguma coisa - esta é a diplomacia da vida quotidiana.
Usar uma máscara pode, portanto, ser visto como uma habilidade social concebida para manter a sua eficácia, e não à custa da outra pessoa. E se a verdadeira maturidade não fosse nunca mentir, mas saber quando usar a máscara, conscientemente, sem querer prejudicar os outros ou o grupo, preservando o seu perímetro pessoal?
Uma vida sem filtros, sem respeito pelos códigos sociais, conduz frequentemente à exaustão, ao conflito constante e ao isolamento, e é mesmo uma caraterística de certas perturbações da personalidade. As patologias associadas às perturbações do espetro autista, por exemplo, evidenciam as dificuldades encontradas na relação com os outros. Estas competências são geralmente adquiridas através da observação e da imitação. Quando este tipo de perturbação é diagnosticado, torna-se necessário aprender metodicamente estas competências sociais para facilitar a inclusão e a comunicação.
As pequenas mentiras ou omissões podem também ser consideradas como instrumentos de gestão das relações, de regulação e de sobrevivência social. Isto legitima a ideia de que, em situações complexas, a responsabilidade moral e a empatia podem prevalecer sobre o dever da verdade absoluta.
Referências
1 Sobre o alegado direito de mentir por humanidade - Wikipédia
https://fr.wikipedia.org/wiki/D%27un_pr%C3%A9tendu_droit_de_mentir_par_humanit%C3%A9
2 Discours sur le mensonge de Platon à saint Augustin : continuité ou rupture - Cairn Info - Pierre Sarr- 2010- https://shs.cairn.info/revue-dialogues-d-histoire-ancienne-2010-2-page-9?lang=fr
3 Catecismo da Igreja Católica -1992-
https://www.unifr.ch/tmf/fr/assets/public/files/courses/seminars/cec-sur-le-mensonge-textes.pdf
4 "L'autorisation du Mensonge pour la Réconciliation : Une Perspective Islamique"- (Autorização das mentiras para a reconciliação: uma perspetiva islâmica)
https://www.tawaf.fr/lautorisation-du-mensonge-pour-la-reconciliation-une-perspective-islamique
5 Honestidade no Islão - Observatório Azhar -
https://azhar.eg/observer-fr/replies/ArtMID/6142/ArticleID/31584/L%E2%80%99honn234tet233-en-Islam
6 Permitir mentiras para a reconciliação: uma perspetiva islâmica - Tawaf-
https://www.tawaf.fr/lautorisation-du-mensonge-pour-la-reconciliation-une-perspective-islamique
7 Pontos de vista judaicos sobre a mentira - https://en.wikipedia.org/wiki/Jewish_views_on_lying
8 Ideais e valores/verdade e honestidade
https://hindupedia.com/en/Ideals_and_Values/Truth_%26_Honesty
9 A verdade das mentiras - Luc-Thomas Somme- Cairn Info 2005-
https://shs.cairn.info/revue-d-ethique-et-de-theologie-morale-2005-HS-page-33?lang=fr#s2n4
10 A estruturação do tempo na análise transacional - https://analysetransactionnelle.fr/p-La_Structuration_du_Temps
11 Eu verdadeiro e eu falso - Wikipédia - https://fr.wikipedia.org/wiki/Vrai_self_et_faux_self
12 Mentiras pró-sociais: mentiras que nos fazem parecer bem - 15/10/2024-
https://nospensees.fr/mensonges-prosociaux-des-mensonges-pour-bien-paraitre/
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