Apprendre à bien dormir

Le sommeil, un des besoins essentiels du corps pour subsister, animaux comme humains passons une partie importante de chaque jour à dormir. Certains n'ont besoin que de quelques heures et d'autres de presque une demi-journée. L'importance ne réside pas tant dans le temps de repos que dans sa qualité. Et là-dessus, les nouvelles ne sont pas très bonnes du côté des humains. Déjà que nous pouvons s'avérer experts dans l'art de se garder éveillés plus longtemps que nécessaire, nous avons ajouté un autre allié aux potentielles insomnies : les écrans.

Le temps de sommeil des ados en baisse

En octobre 2022, Rachid Zerrouki a publié les résultats d'un questionnaire sur le sommeil posé à ses élèves. Son constat a de quoi inquiéter : ils dormiraient en moyenne 6,32 heures au lieu des 8 à 12 heures recommandés dans cette tranche d'âge. Évidemment, le grand coupable est le téléphone. La plupart des répondants ont admis qu'ils passaient du temps sur leur appareil jusqu'à ce que le sommeil arrive. Or, cette solution, décrit-il, c'est un peu comme tenter de voyager en autostop avec une tronçonneuse dans les mains...

En effet, les réseaux sociaux fournissent de tout, sauf des éléments permettant de s'endormir. La tonne d'informations qui s'ajoutent en continuité joue avec leur crainte de manquer quelque chose; la fameuse FOMO (Fear of missing out). Certaines applications en offrent en permanence. TikTok est l'exemple parfait. Ils peuvent visionner de courtes vidéos pratiquement à l'infini, il y en aura toujours pour leurs goûts qui plus est.

Par contre, il ne faudrait pas tout mettre la faute sur l'appareil. Une recherche faite auprès d'élèves japonais a montré que ce n'était pas tant la possession du téléphone qui provoquait cette baisse de sommeil chez les jeunes mais plutôt des sentiments presque de dépendance à Internet et de voir le réseau comme une façon d'échapper à ses problèmes et à ses émotions. D'ailleurs, la pandémie n'a pas aidé le phénomène, bien au contraire, puisque l'évasion ne pouvait pratiquement se faire que sur les machines connectées.

Parce que ces usages - peu importe les motivations - ont des effets sur le cycle circadien. Ceux-ci se répercutent forcément sur les résultats scolaires. Une étude réalisée auprès d'étudiants universitaires a prouvé que chaque heure perdue par nuit à partir de la première journée d'une session équivaut à une perte de 0,07 point de moyenne. Ce qui est peu au départ peut vite s'additionner et faire boule de neige si le stress  augmente et que le sommeil continue de baisser. En plus, l'insomnie est plus fréquente chez les apprenants atteints d'un déficit de l'attention, ce qui ne facilite en rien les éventuels problèmes de concentration qu'ils peuvent avoir dans leur formation.

Apprendre à dormir

Évidemment, le rôle des parents est essentiel dans la mise en place d'une routine de sommeil adéquate. Néanmoins, tous n'arrivent pas à contrôler ce que font leurs enfants une fois au lit. Il faut souvent leur rappeler d'assurer plus de repos bien avant le retour en classe. D'ailleurs, certains disent que les parents feraient mieux de garder plus serré l'horaire même durant les week-ends et les congés. Certes, des initiatives comme celle de Sleep Country au Canada peuvent proposer des campagnes de sensibilisation pour souligner l'importance du sommeil mais est-ce vraiment assez?

L'école peut jouer un rôle dans l'apprentissage du bon sommeil. En effet, déjà, un usage modéré et sain des écrans en classe est conseillé en plus d'aborder avec les apprenants les effets du numérique sur le corps. De plus, il est possible de traiter, particulièrement dans le contexte de cours de biologie ou de sciences de la vie en général, du sommeil des élèves.

L'exercice du carnet de sommeil peut être une bonne façon de voir combien d'heures ils ont dormi et discuter du sujet par la suite après une semaine ou deux d'expérience. Cette classe en Suisse, par exemple, a profité d'une activité similaire pour analyser une semaine "normale" et une autre où les élèves mettaient en pratique les saines habitudes qui leur étaient enseignées. Ils ont alors réalisé qu'ils se reposaient mieux en adoptant ces comportements.

Améliorer son sommeil est bénéfique à tout âge mais il vaut mieux apprendre le plus tôt possible à le faire. Et bien que le thème soit abordé dans le cursus scolaire français, les enseignants manquaient de ressources. C'était vrai mais cela a changé dans les dernières années. Le programme Mémé Tonpyj a été consulté et téléchargé des milliers de fois par le corps enseignant. Par des dessins animés et des bandes dessinées, les instituteurs peuvent enseigner les principes d'un bon sommeil auprès des enfants du CE1 au CM1. Le projet a été conçu par une neuropsychologue cherchant à améliorer la qualité du sommeil chez les tout-petits.

Plusieurs, dans le cas des collégiens, pourraient prendre exemple sur celui d'Émilie-Carles qui propose des ateliers sur le sujet. Des étudiants de l'Institut de formation aux soins infirmiers viennent répondre aux questions des élèves. De plus, ces derniers créent des questionnaires ou des jeux afin de rappeler l'attention qui doit être portée à retirer les stimuli, à manger de façon équilibrée et être actif, entre autres. Une méthode interactive de traiter d'un thème qui les suivra toute leur vie, et ce jusqu'au repos ultime.

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Références :

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Tison, Zoé. "Manque Des Sommeil Des Ados : Un Prof Tire La Sonnette D'alarme." Aufeminin. Dernière mise à jour : 3 novembre 2022. https://www.aufeminin.com/ados/manque-des-sommeil-des-ados-un-prof-tire-la-sonnette-d-alarme-s4052290.html.

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"Écrans, Repas, Sommeil : Les Conseils D'un Expert Pour Remettre Vos Enfants Dans Le Rythme Avant La Rentrée." France Inter. Dernière mise à jour : 25 août 2022. https://www.radiofrance.fr/franceinter/ecrans-repas-sommeil-les-conseils-d-un-expert-pour-remettre-vos-enfants-dans-le-rythme-avant-la-rentree-5894623.

"Élèves : Bien Dormir, Ça S'apprend !" GMF.fr. Dernière mise à jour : 21 juin 2022. https://www.gmf.fr/service-public-gmf/education-nationale/eleves-bien-dormir-ca-s-apprend.

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