User des dilemmes moraux en classe

Nous avons été généralement élevés dans un environnement considérant les situations en deux faces :  bien et mal. Comme les deux camps d'une guerre sempiternelle qui se disputent l'avantage dans de nombreuses questions sociétales, financières, scientifiques, etc.

Pourtant, quiconque s'est intéressé à l'éthique sait que, bien souvent, tout repose dans les nuances. Certaines affaires semblent plus faciles à trancher en apparence mais il y aura toujours des points de vue divergents et qui n'entrent pas complètement dans une position.

D'où l'importance de l'usage des dilemmes éthiques en éducation et, ce, à tous les niveaux. Utiliser des cas réalistes permet aux apprenants de se plonger dans des situations éventuelles qui soulèvent des questions légitimes.

Apprendre à réfléchir et débattre

L'avantage principal de l'usage de dilemmes en classe est d'offrir la possibilité de débattre de sujets sans avoir le poids de prendre une décision comme doivent le faire les instances publiques ou les conseils d'administration, par exemple. Tout restera dans la classe une fois la discussion terminée.

Un exercice délicat qui peut rebuter les enseignants. Souvent, ceux-ci vont soit surestimer ou sous-estimer les désaccords entre élèves. Plusieurs seraient alors tentés d'utiliser une approche où une certaine règle d'or morale est appliquée aux questions. Cela peut se faire mais elle omet le travail réflexif de partir des instincts des apprenants et de les mener vers un exercice de compréhension de l'opinion de l'autre, de trouver soit un consensus ou au moins des points d'entente.

Cela peut se faire autant dans une discussion sur les problèmes éthiques du quotidien, les nouvelles technologies ou des avancées scientifiques comme la génétique ou les neurosciences. L'enseignant peut alors agir tel un médiateur qui va maîtriser les échanges afin d'éviter que cela vire en foire d'empoigne. Cela veut dire emprunter une méthode comme celle de l'Ethics Institute devant des problèmes où les deux points de vue semblent bons.

1. Étudier et comprendre la situation
2. Identifier les valeurs impliquées de chaque côté
3. Identifier le dilemme éthique - deux visions du bien qui s'affrontent
4. Identifier les valeurs qui influencent sa position personnelle
5. Communiquer efficacement et respectueusement une décision ou une opinion qui use de faits, identifie les valeurs de sa position et peut même se référer à des sources externes.

Il peut être intéressant donc de présenter une situation et de voir comment chacun individuellement ou par petits groupes réagit à celle-ci. Ils pourront répondre à différentes questions posées par l'enseignant sur le problème, ses solutions, la réflexion du camp adverse, etc. L'idée est de les pousser à penser aux différents aspects d'un contexte et à se confronter à des points de vue opposés.

Des listes de dilemmes

Pour les enseignants, il est de moins en moins difficile de mettre en place ce type d'exercice. Les ressources numériques permettent de facilement montrer aux apprenants des perspectives diverses, de développer des outils d'analyse et de sens critique, et de partager son point de vue avec les autres. Ainsi, un professeur d'histoire serait aujourd'hui en mesure d'organiser un exercice de réflexion entre républicains et royalistes durant la Révolution française et ce qui s'en est suivi. Quels étaient leurs arguments à l'époque? Tiennent-ils la route de nos jours? Qu'est-ce qui influence notre sympathie vers un camp?

Néanmoins, certains enseignants peuvent être ennuyés et ne pas savoir quels dilemmes prendre. Il existe pour eux en ligne différentes banques proposant des thèmes. Ce site (en anglais) offre des questionnements entourant des valeurs contradictoires de prime abord comme l'individuel et la communauté, la justice et la clémence, la vérité et la loyauté, etc.

Cet autre site anglophone affiche des situations quotidiennes sur lesquelles réfléchir comme la surveillance par les parents des réseaux sociaux de leurs adolescents, les soins médicaux confrontés aux croyances religieuses ou des questions sur l'usage d'Internet et des réseaux sociaux tels le téléchargement illégal, la mise en ligne d'images, etc.

Du côté francophone, le site belge "Enseigner l'éthique" fournit différentes questions éthiques à discuter avec quelques références externes en plus pour se donner des idées. Ce document propose quelques dilemmes dans des sphères d'études supérieures comme l'anthropologie, la psychologie sociale, l'intelligence artificielle ou la programmation informatique. Le tout avec des références et des questions supplémentaires pour pimenter la discussion de base. Enfin, pour les étudiants à la formation des maîtres, des réflexions sur leur rôle d'enseignant avec des sujets tels la différenciation pédagogique, la maltraitance, les évaluations, etc.

Image : hofred / DepositPhotos

Références :

 "16 real-life examples of ethical dilemmas." UpJourney. Dernière mise à jour : 6 décembre 2023. https://upjourney.com/real-life-examples-of-ethical-dilemmas.

"Banque de cas éthiques." Enseigner L'éthique. Consulté le 16 février 2024. https://www.enseignerlethique.be/content/banque-de-cas-%C3%A9thiques.

"Dilemmes éthiques (niveau enseignement du premier degré) – Enseigner l'éthique professionnelle." LeWebPédagogique. Dernière mise à jour : 7 octobre 2021. https://lewebpedagogique.com/ethique/2021/10/07/dilemmes-ethiques/.

Drew, Chris. "28 ethical dilemma examples (2023)." Helpful Professor. Dernière mise à jour : 3 septembre 2023. https://helpfulprofessor.com/ethical-dilemma-examples/.

Hennah, Naomi. "Help your students understand ethics in science." RSC Education. Dernière mise à jour : 8 février 2023. https://edu.rsc.org/ideas/help-your-students-understand-ethics-in-science/4016830.article.

Lee, Laura. "The benefits of teaching ethical dilemmas." Edutopia. Dernière mise à jour : 18 juillet 2019. https://www.edutopia.org/article/benefits-teaching-ethical-dilemmas/.

Pimple, Kenneth D. "Using case studies in teaching research ethics." Online Ethics. Dernière mise à jour en 2007. https://onlineethics.org/cases/ken-pimple-collection/using-case-studies-teaching-research-ethics.

Van der Vorst, Rens. "How to teach students about ethical issues behind new technologies." University World News. Dernière mise à jour : 24 février 2023. https://www.universityworldnews.com/post.php?story=20230221143153224.

Wangaard, David B. "Using ethical dilemmas in the classroom." Character.org. Dernière mise à jour : 6 octobre 2023. https://character.org/ethical-dilemmas/.

"What are the best methods and tools for fostering moral education and critical thinking in students?" LinkedIn. Dernière mise à jour : 18 avril 2023. https://www.linkedin.com/advice/1/what-best-methods-tools-fostering-moral-education-critical.