Publié le 27 mai 2024Mis à jour le 25 février 2026
Le biais du survivant
Difficile de remarquer les preuves silencieuses
Il vous est probablement arrivé d'entendre un proche ou une connaissance raconter comment un voyant a prédit un événement ou comment un guérisseur a arrêté la douleur à distance. Ces histoires fantastiques ont quelque chose de fascinant. Ne voudrait-on pas tous vivre dans un univers un brin magique? Toutefois, tout ceci peut être déboulonné par une simple phrase : "D'accord mais qu'en est-il de ceux pour qui cela n'a pas fonctionné?"
C'est ce qu'on appelle le biais du survivant. Notre cerveau retient ce qui conforte ses idées en omettant une part importante des preuves silencieuses. Une publicité de loterie en France scandait comme slogan que 100% des gagnants avaient joué...
Techniquement, cela est juste mais combien de milliers, voire de millions, de gens auront acheté un ticket sans gagner un sou? Toutes les histoires de ces grandes personnalités qui ont réussi à sortir d'un milieu difficile pour prospérer dans leur domaine sont formidables mais elles occultent tous ceux qui n'ont pas rencontré la bonne personne, ne se sont pas retrouvés dans les occasions idéales, etc.
Le biais du survivant est donc un mécanisme dont on doit se prémunir plus souvent car il fait partie du quotidien que ce soit dans les publicités, chez les charlatans et même dans les discours politiques.
D’après une étude réalisée par des chercheurs de l’Université de Montréal et d’autres chercheurs, la trajectoire de poids pourrait déterminer le degré de réussite scolaire chez les jeunes. Les enfants qui ont un poids insuffisant persistant entre quatre et sept ans ont moins bien réussi à un test cognitif à l'âge de huit ans.
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