L'improvisation : un pan de la préparation

Dans la doxa, la tendance est à la planification et à la préparation détaillée. Beaucoup sont devenus des perfectionnistes qui mettent tout en œuvre pour que tout soit éventuellement parfait, dans les moindres détails. 

D'un autre côté, la vie n'a de cesse de déjouer nos planifications. Il faut de plus en plus improviser (dans une négociation, une scène de théâtre, un cours...).  Sommes nous préparés à l'improvisation ? Est-ce une habitude à systématiser? 

À l'origine de tout: la préparation

D'entrée de jeu, pour quelque projet que ce soit, le mot préparation est à l'ordre du jour. Les apprenants l'utilisent le plus souvent car il faut se préparer pour un exposé, une sortie scolaire, un examen etc...  Donc pas vraiment de place pour l'improvisation lorsqu'il faut restituer ce qu'on a appris tout au long d'une année scolaire. Déjà, " en planification, l'improvisation continue à avoir une mauvaise presse.  Ne dit-on pas, lorsque un projet échoue, "que nous en sommes réduits à improviser?" " ( Luc Gwiazdzinski, olivier Soubeyran, 2017). La préparation est la construction d'une solide assurance de ce qu'on va atteindre l'objectif de départ.

Dans certains domaines, l'improvisation soulève des controverses. Dans la sphère musicale par exemple, notamment dans le jazz, elle n'est pas toujours bien vue. Dans cette veine,  "faute de maitriser l'œuvre dans l'unité synthétique de sa totalité accomplie, la forme échappe à l'improvisateur.  Dès lors, l'improvisation se résumerait à un jeu futil, irresponsable, elle se réduirait à un " psychodrame personnel", incapable de rassembler une signification pertinente à l'intérieur d'une forme cohérente." (Christian Béthune, 2010). Une sortie qui donne implicitement une place de choix à la préparation comme moteur de production et de présentation musicale. 

Dans toutes les organisations autant publiques que privées, on parle de l'importance d'avoir une feuille de route. Toutes les entreprises du monde ont des plans d'action. Les enseignants ont des syllabus détaillés et préparés avant le début de la transmission du savoir. Dans le monde médical, dans une formation donnée en 2024 , David-Martin Milot, médecin conseil, a repris  une célèbre citation de Réjean Landry : " planifier, c'est appliquer un processus qui amène à décider quoi faire, comment le faire et comment évaluer ce qui sera fait, avant de le faire." Ce qui est de nature à mettre un accent sur la nécessité de se préparer. 

Toutefois, trop d'investissement dans la préparation peut aussi générer de l'anxiété. De fait, pendant la période d'attente, certaines questions ne vont cesser d'alimenter nos pensées: et si ça ne marche pas? Que faire si tout part en vrille?

L'improvisation à la rescousse? 

La capacité à improviser vient comme une disposition permettant d'entretenir en nous une sereine attente de notre activité, évènement ou projet. La préparation à l'improvisation permet de répondre à presque tous les cas de figure pouvant se présenter.  De fait, " l'improvisation devrait être au centre de ce qui guide l'action; la demande obsessionnelle de prédictibilité signerait alors l'incompétence du planificateur." ( Luc Gwiazdzinski, Olivier Soubeyran, 2017). Ainsi, la compétence à planifier doit plus que jamais s'enrichir de la compétence d'improvisation. 

Pour une pièce de théâtre, si vous avez seulement à faire à des acteurs qui ne savent que restituer un texte, une situation imprévue en plein jeu risque de crisper la représentation. Pourtant, s'ils sont aussi fins en improvisation, les chances d'avoir un spectacle réussi sont augmentées. Très souvent, ce sont les scènes improvisées qui suscitent le plus de réactions. De fait, le naturel dans l'improvisation donne l'impression que cela fait partie de la pièce même s'il n'en est rien. 

Dans ce registre, les humoristes ont le vent en poupe;  d'autres sont même identifiés comme spécialistes de l'improvisation car leur jeu donne l'impression qu'ils viennent naturellement sans préparation préalable. Pourtant c'est le fruit de l'expérience qui est devenue une seconde nature. Dans cette veine, Jamel Debbouze est considéré comme une figure de proue de l'improvisation théâtrale. Ce dernier voit en elle, un terrain de construction de l'écoute active car, pour pouvoir réagir en respectant la situation de communication, il faut bien écouter. 

Dans le domaine médical, la célèbre série The good doctor avec l'acteur Freddie Highmore, incarnant le Dr. Murphy cristallise l'attention. Pour sauver la vie d'un enfant accidenté, loin des services médicaux, ce dernier utilise deux  bouteilles de whisky ( comme désinfectant), un tuyau (servant de tubulure), un couteau (pour pratiquer l'incision) et du ruban adhésif pour stabiliser le garçon et empêcher la détresse respiratoire en attendant les urgences. Une scène mythique rappelant que l'improvisation est parfois la seule issue dans des situations extrêmes. 

Pour une école de l'improvisation? 

La question d'improvisation en éducation se situe dans une perspective d'ouverture, de prise de parole et de construction de la confiance en soi. Mettre en avant l'improvisation théâtrale chez les enfants est dès lors un exutoire pour s'exprimer et même se libérer.  De fait " en improvisation, on se nourrit des erreurs, des chutes et des manquements pour se relever et progresser. Quand ils comprennent que leurs propositions sont acceptables, la confiance s'installe, la peur du ridicule s'atténue (surtout chez les adolescents) et le plaisir de partager son imaginaire prend le dessus." (Mathieu Hainselin et al , 2017) 

Plusieurs travaux sont en faveur de la formation des enseignants à la pratique de l'improvisation théâtrale. Une large revue de la littérature est compilée par Guillaume Azéma et Serge Leblanc ( 2022). Ils reprennent  notamment Toivanen et al ( 2011) en ces termes :

"'en tant que stimulants de la créativité et source de jubilation en éducation, l'art dramatique et l'improvisation sont particulièrement adaptés à la formation des jeunes enseignants. Ils leur permettent d'approfondir leur sens de l'interaction ainsi que la construction de leur identités professionnelles." 

La capacité de réaction est augmentée dans la mesure où la passivité est progressivement éteinte quand on travaille l'improvisation; dans bien de cas imprévus, il faut réagir vite, même si cela comporte des risques. Toutefois, c'est ce qui fascine, à force de le faire, on construit la confiance. La capacité d'improviser vient comme une conséquence d'un certain nombre d'acquis.

" loin de nous la volonté de prôner l'idée selon laquelle l'improvisation ne s'exercerait qu'après l'atteinte d'un niveau donné de compétences; nous pensons simplement que la compétence est la mèche de l'étincelle que représenterait l'improvisation. Étincèle d'un potentiel feu d'artifice stratégique lorsque la compétence est à l'origine de la mèche; étincelle d'un feu de paille dans le cas contraire." (Sammut Sylvie, 2003).

Tout compte fait, la préparation est de mise quelque soit le domaine. Mais se préparer à improviser est une compétence à développer et à construire pour plus d'efficacité dans nos projets et activités.. 

illustration : iShutterstock - 2707209003

Sources

Luc Gwiazdzinski, Olivier Soubeyran,  (2017), " De l'improvisation dans les mondes en mouvement" 
https://shs.hal.science/halshs-01710516v1/document 

Béthune, Christian (2010), " De l'improvisation" , Nouvelle revue de l'esthétique.
https://shs.cairn.info/article/NRE_005_0153 

Mathieu Hainselin, Magali Quillico, Gustave Parking, (2017), " l'improvisation théâtrale : une pédagogie de l'expérimentation", les cahiers pédagogiques.
https://hal.science/hal-01460766/document 

David martin-Millot ( 2024), "planification en santé publique" 
https://santemonteregie.net/dspu/TrousseAccueil/PP_Formation-condensee-Planification.pdf

 Guillaume Azéma et Serge Leblanc ( 2022), "Former les enseignants par et/ou à l'improvisation" 
https://journals.openedition.org/activites/7254

Sammut, Sylvie, (2003), "l'accompagnement de la jeune entreprise." Revue française de gestion
L'accompagnement de la jeune entreprise | Cairn.info

Jamel Debbouze et l'improvisation théâtrale : " ça vous donne confiance en vous"
https://www.youtube.com/shorts/Uu9-ZJkWN4o 

Good doctor saison 1  - https://www.youtube.com/watch?v=VNfWb6B0qq0