Atreva-se a criar novas palavras!

Há mais de uma década que a criatividade é a palavra de ordem na formação. Dos cursos de culinária à formação em gestão, os professores têm o dever de encorajar os seus alunos a pensar fora da caixa e a apresentar novas ideias e conceitos.

Mas quando se trata do ensino de línguas, esta é uma tarefa complicada. O professor deve transmitir uma língua "correta", evitando regionalismos e, no caso do francês, evitando anglicismos. A língua é muitas vezes vista como imutável e intocável. Recorremos aos dicionários "oficiais", não só para saber o significado de uma palavra, mas também para saber se é correto ou não utilizá-la, ou seja, se ela existe realmente.

No entanto, não é a existência de uma palavra num dicionário que a torna "real". De facto, coloquemos a seguinte questão: quem cria as palavras que aparecem nos dicionários oficiais? Os linguistas? Os académicos?

O que é que torna uma palavra "real

Para a professora de língua inglesa Anne Curzan, os autores de dicionários estão em sintonia com a evolução da língua; recolhem e incorporam novas palavras no dicionário, mas não são eles os autores - somos todos nós os autores! Somos nós que definimos as palavras que se tornarão "reais" através da nossa utilização diária. Somos nós que decidimos, através da utilização repetida de uma palavra, se ela responde realmente a uma necessidade e preenche uma lacuna linguística.

Longe de recear a perda de uma "boa" língua, a autora recorda-nos que muitas palavras que hoje são perfeitamente aceitáveis na língua inglesa foram objeto de um aceso debate há apenas alguns anos. Para ela, a língua inglesa não está em apuros. Está viva e está simplesmente a evoluir com os tempos. Os dicionários em linha, como oUrban dictionary, reflectem esta ideia, recolhendo novas palavras e expressões inglesas utilizadas no dia a dia, mas que não constam dos dicionários oficiais. Para os franceses, "le dico des mots qui n'exist mais qu'on utilise quand même " (.pdf), lista palavras que são usadas todos os dias mas que não aparecem em nenhum dicionário.

Criar novas palavras

Outros sítios como o wordnik.com, lançado em 2005 pela lexicógrafa Erin McKean, oferecem aos utilizadores a possibilidade de criarem eles próprios novas palavras (ver o artigo de Christine Vaufrey sobre este assunto). Para isso, sugere seis regras, como misturar duas palavras para formar outra ou, mais simplesmente, "roubar" palavras de outras línguas! Para esta especialista em língua inglesa e, como ela própria se intitula, uma "evangelista de dicionários", a criatividade não deve ficar-se pelos domínios da arte e da tecnologia. "A língua é engraçada e deve continuar a sê-lo.

A criatividade linguística no ensino das línguas

Mas como é que se incorpora esta ideia numa aula de línguas? Será que a criatividade linguística tem realmente lugar entre a aprendizagem da gramática e o estudo da sua evolução?

Para responder a esta pergunta, tomemos um exemplo concreto proposto por Anne Curzan. Quando inicia um novo curso sobre a história da língua inglesa, pede aos seus alunos que lhe ensinem duas palavras novas. Este simples exercício tem dois objectivos: por um lado, faz com que os alunos se apercebam de que a língua está viva e em constante evolução e, por outro, que são eles os seus autores. Assim, não há qualquer estigma associado à língua "de rua", apenas uma apreciação da capacidade dos seus utilizadores para desenvolverem a língua de acordo com as mudanças na sociedade e nos estilos de vida. Quando é que vamos ver um curso de criatividade linguística?

Ilustração: Salas de professores

Referências

TED talk de Erin McKean, "Go ahead, make up new words!", novembro de 2014
http://www.ted.com/talks/erin_mckean_go_ahead_make_up_new_words

TED Talk de Anne Curzan, "What makes a word 'real'?", março de 2014
http://www.ted.com/talks/anne_curzan_what_makes_a_word_real

TED Talk - Redefinir o dicionário - Erin McKean
https://ed.ted.com/lessons/erin-mckean-redefines-the-dictionary