Publicado em 19 de maio de 2015 Atualizado em 11 de novembro de 2023
Na escola, tal como em casa, os adultos sentem naturalmente que têm uma missão: garantir que nada de mau acontece aos mais pequenos que estão ao seu cuidado.
No entanto, o que começa por ser uma excelente intenção pode revelar-se contraproducente, tornando os nossos filhos medrosos e incapazes de se adaptarem a novas situações.
Para os pedopsiquiatras, a linha divisória entre as duas situações é quando o desenvolvimento de uma criança é prejudicado pela intervenção constante dos adultos. Proteger as crianças significa permitir-lhes encontrar a melhor solução em todas as circunstâncias. Para isso, é necessário que elas experimentem o que é detetar o perigo ao longo do tempo, saibam avaliá-lo e adaptem o seu comportamento.
Os bebés devem ser acompanhados de perto por um adulto que lhes indique os perigos das diferentes situações, sem correr o risco de se magoarem. À medida que a criança cresce, a liberdade e os riscos aumentam, mas o progresso constante dar-lhe-á todas as chaves para se orientar, tomar iniciativa e saber adaptar-se aos acontecimentos.
É claro que os pais têm muitas vezes receio de correr riscos, mesmo que pequenos, mas devem estar conscientes de que só estão a dar a si próprios um pequeno alívio ao superprotegê-los. As crianças que são superprotegidas têm mais probabilidades de se encontrarem em desacordo com o seu ambiente, porque não serão capazes de o analisar, mesmo na sua vida quotidiana e nos estudos.
Para além da incapacidade de estabelecer uma estratégia de resposta em função da situação, os jovens (mesmo à medida que envelhecem) podem sofrer de uma perda de autoestima que será prejudicial ao seu desenvolvimento, bem como ao seu equilíbrio psicológico. O mesmo acontece com as crianças tímidas. Convencidas de que não podem ser bem sucedidas sozinhas, estas crianças não se atrevem e contentam-se muitas vezes com coisas (estudos, desporto, etc.) sem risco, ao seu alcance desde o início, sem se proporem objectivos ambiciosos que as possam colocar em dificuldades.
Alguns rodear-se-ão de pessoas mais fortes, mais dotadas (pelo menos nas suas representações), que servirão de escudos ou de reforços, mas poucos tentarão agir quando houver a menor dúvida sobre o resultado.
Isto porque o julgamento será sem apelo: ou há fracasso ou sucesso, mas sem nuances; não conseguem hierarquizar os riscos e, por isso, consideram que não são capazes de os enfrentar. É uma espiral descendente.
Não é uma questão fácil, e muitas pessoas têm-se debruçado sobre ela. A questão é particularmente aguda na sociedade atual, em que os meios de comunicação social são particularmente poderosos na divulgação dos horrores que por vezes ocorrem no mundo, aumentando a ansiedade dos pais que não querem que nada de mal lhes aconteça se não os vigiarem, e muito menos que enfrentem possíveis processos judiciais ou o julgamento de terceiros.
Lenore Skenazy explorou esta questão em 2008, quando deixou o seu filho de 9 anos a passear sozinho por Nova Iorque. Depois de ter partilhado esta experiência com outras pessoas, a jovem apercebeu-se de que a sua iniciativa era facilmente considerada perigosa, ou mesmo irresponsável, pela maioria das pessoas com quem falava. Mas lembra-se que, no seu tempo, isso era comum. Então, a cidade tornou-se mais perigosa do que há 20 ou 30 anos? Não, há mais vigilância, mais educação e mais meios de comunicação.
No entanto, em 2014, Hanna Rosin continuou nesta linha, observando que a sociedade no seu conjunto está a trabalhar contra o desenvolvimento das crianças. Proteger excessivamente uma criança para evitar processos judiciais, como acontece nos EUA, corre o grande risco de ver a criança não ter maturidade psicomotora suficiente para evitar lesões. As crianças têm de se defender sozinhas e experimentar para crescerem.
Os arranhões no joelho ou no cotovelo são por vezes necessários para identificar as zonas de travagem ou de aterragem a evitar. O mesmo se aplica à altura: as crianças não são capazes de a avaliar quando são muito pequenas, pelo que têm de experimentar saltar antes de conhecerem os seus limites e encontrarem a sua identidade. Além disso, trancar as crianças para que não corram riscos físicos não é suficiente num mundo em que as tecnologias digitais representam tantos perigos potenciais: sequestro de imagens, dependência, má comunicação, etc.
Existem obviamente muitos locais e formas de proteger as crianças, sendo a escola e a casa dois exemplos óbvios. A cozinha é um bom exemplo: das facas de manteiga às facas afiadas, quando comem ou cozinham, as crianças aprendem a manusear objectos afiados por etapas, e o mesmo se aplica aos utensílios de cozinha.
Na escola, a psicomotricidade e depois a educação física são utilizadas para desenvolver o controlo do corpo face ao salto ou ao equilíbrio. Hanna Rosin sugere que as crianças façam experiências em locais apropriados, como o"The Land", um parque que lhes permite brincar com pneus, tábuas e outras latas para construir cabanas ou brincar na lama... Nestes parques, as crianças têm uma grande liberdade, embora os animadores especializados supervisionem à distância, prontos a intervir ao menor perigo. Estes riscos assumidos num ambiente controlado causam certamente um pouco de ansiedade aos pais, mas, acima de tudo, favorecem grandemente o desenvolvimento das crianças, que experimentam e tiram conclusões que serão úteis mais tarde.
Além disso, aumentam a sua auto-confiança e autoestima, pois sentem-se orgulhosas das suas realizações. Alguns destes parques infantis estão em funcionamento em França desde a década de 1970. Enquanto alguns dos mais antigos desapareceram, como o campo dos Petits Pierrots, outros surgiram recentemente em diferentes locais, como a Base de Belleville, onde as crianças se divertem como nunca, enquanto os pais aprendem a descontrair. Os acidentes não são mais frequentes do que noutros locais, pelo que pais e filhos acabam por passar bons momentos juntos.
Proteger o seu filho significa sobretudo permitir que ele cresça em condições reais e não num ambiente higienizado e almofadado. A confiança adquirida determinará a sua capacidade de enfrentar a vida adolescente e adulta, cheia de perigos potenciais.
Ilustração: Stone36 - ShutterStock
Referências
A criança superprotegida - Hamma Rosin - The Atlantic
http://www.theatlantic.com/features/archive/2014/03/hey-parents-leave-those-kids-alone/358631/
Adaptação dos jovens ao ensino superior - Novos métodos de ensino: ajudá-los a adaptarem-se ou marginalizá-los? Rébecca Shankland- Tese .pdf
http://ecole-steiner-colmar.chez-alice.fr/Bulletins_files/these-shankland.pdf
Porque deixo o meu filho de 9 anos andar de metro sozinho - Leonore Skenazy - Bew York Sun
http://www.nysun.com/opinion/why-i-let-my-9-year-old-ride-subway-alone/73976/
Quando protegemos demasiado os nossos filhos - Canal Vie
http://www.canalvie.com/famille/education-et-comportement/articles-education-et-comportement/quand-on-surprotege-trop-nos-enfants-1.1013093
Pode um parque infantil ser demasiado seguro? - New York Times
http://www.nytimes.com/2011/07/19/science/19tierney.html?_r=1
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