A concentração é uma questão de prática

Concentrar-se. Um acto aparentemente simples. Para quem vê de fora, não parece difícil concentrar a atenção num objecto, numa pessoa ou numa lição. Mas, na realidade, pode cansar-se rapidamente. E forçá-los a manter o olhar num objecto terá pouco efeito. Começarão a divagar e encontrarão qualquer coisa no seu ambiente para os distrair. Em suma, parte da arte de se concentrar é encontrar o equilíbrio certo para ser eficaz. Algo que exige um grande esforço numa era de estímulos que captam descaradamente a nossa atenção.

Concentração: uma questão de tempo

A duração da concentração nos seres humanos não é tão fácil de determinar como pode parecer; tudo depende dos especialistas que consultar e da sua definição de concentração. Encontrará muitas respostas na Internet, mas todas elas estão resumidas neste artigo. Um teste de vigilância efectuado a operadores de radar durante a Segunda Guerra Mundial mostrou que, após 30 minutos, começavam a cometer erros. Mas será que isto se aplica actualmente?

A técnica Pomodoro diz que o melhor ciclo é de 25 minutos de esforço e uma pausa de cinco minutos. A análise das pessoas que utilizam a aplicação Desktime tende a mostrar que os mais eficientes trabalham durante uma hora com períodos de descanso de 15 minutos. Estudos realizados com campeões na sua área (desporto, música, etc.) mostram que são capazes de seguir períodos intensos de uma hora e meia. Por fim, a observação do ciclo fisiológico, embora não haja consenso científico, sugere que o cérebro é capaz de, pelo menos, uma hora e meia a duas horas de concentração. Em suma, poderíamos dizer que o período médio de concentração sustentada se situa entre uma e duas horas.

Muito bem, mas é preciso utilizá-lo em alturas em que seja eficaz. Para os estudantes, as melhores horas são o início da manhã (das 6h às 10h) e o fim da tarde (das 15h às 20h). As noites podem ser úteis para pôr a conversa em dia, mas é melhor evitar tentar memorizar pontos técnicos. Por outro lado, se quiser memorizar algo, fazê-lo imediatamente antes de ir para a cama pode ser saudável.

Mas o que acontece se não se conseguir concentrar durante pelo menos uma hora? Primeiro, é preciso ver quanto tempo dura a concentração e, depois, trabalhar sobre ela. Porque, como qualquer mecanismo humano, pode ser melhorado com a prática. Obviamente, isso depende da idade.

Desenvolver a concentração

Para as crianças, pedir-lhes que se concentrem durante uma hora de cada vez parece irrealista. É preferível propor sessões de trabalho de 20 a 40 minutos com períodos de 10 minutos para relaxar. É preciso mostrar-lhes que a atenção anda de mãos dadas com a concentração. Quando adoptam uma atitude aberta, torna-se "mais fácil" concentrarem-se no que o professor está a dizer. Para além disso, precisam de ajuda para eliminar a conversa interna negativa sobre as suas capacidades, que incentiva a perda de atenção. Outros truques podem ser proporcionar actividade física, por exemplo, oferecendo assentos como balões (ver aprendizagem flexível). Jogar jogos de memória também pode ajudar as crianças a concentrarem-se.

Para os adolescentes e os estudantes adultos, há muitas formas de melhorar a concentração. Eis alguns exemplos de exercícios que pode fazer nos seus tempos livres. Por exemplo, durante uma viagem de transportes públicos, ao ouvir música, pode tentar concentrar-se apenas num instrumento. Pode fazer isso várias vezes para cada instrumento, a fim de desconstruir os diferentes arranjos. Numa fila de espera, outra pessoa pode contar para trás de 100 a 1, de acordo com um ritmo preciso, sem se distrair. Ou pode olhar para o seu ambiente, tentar reproduzi-lo com os olhos fechados e voltar a abri-los para ver os pormenores que lhe escaparam. Este exercício deve ser repetido até que a imagem mental seja clara.

No que diz respeito às aulas, há formas de se motivar antecipadamente para garantir que presta mais atenção. A consulta do plano de aulas pode ajudá-lo a compreender os temas que serão abordados e a sua importância. Durante a aula, tomar notas pode ajudá-lo a manter-se atento durante mais tempo. Se for feito num computador portátil, é melhor eliminar as fontes de distracção (redes sociais, navegadores Web, etc.). Quando chega a hora de fazer o trabalho, essas mesmas aplicações devem permanecer fechadas.

Para garantir a concentração na tarefa em causa, os alunos devem trabalhar num local e num ambiente que lhes dê vontade de continuar. Lembrem-se de fazer pausas regulares de alguns minutos. Depois, para melhorar a concentração, basta cronometrar o tempo em que isso é feito sem esforço. O trabalho é então organizado de acordo com este ritmo, com pausas de alguns minutos no final de cada um destes períodos. Depois de um mês em que domina este tipo de horário, pode tentar aumentar o seu período de concentração em cinco minutos. Este ciclo repetir-se-á nos meses seguintes.

É evidente que a questão da concentração não é fácil num mundo de distracções electrónicas. Para os professores, é muitas vezes uma batalha feroz contra os dispositivos móveis. É por isso que alguns defendem a sua proibição na sala de aula. No entanto, isso seria privarmo-nos de dispositivos que podem melhorar o ensino. Tanto mais que existem muitas aplicações, pagas e não pagas, que podem ajudá-lo a evitar distracções no seu computador, tablet ou telemóvel. Convidamo-lo a consultar a nossa lista actualizada destas soluções para manter a concentração nos trabalhos escolares.

Ilustração: robertDouglass Lucy Drawing via photopin (licença)

Referências

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