Relâmpagos a meio da noite

É um relâmpago que muitas vezes nasce a montante!

A intuição criativa, o momento eureka

O momento eureka é aquela euforia que sentimos quando uma descoberta é feita, quando de repente, sem sabermos porquê, problemas muito complicados parecem encontrar uma solução cristalina. A intuição por detrás da descoberta científica é frequentemente associada a Arquimedes, que teve a revelação do impulso com o mesmo nome na sua banheira. Com o espírito tranquilo e aparentemente intocado pela investigação e pela concentração, o nosso pioneiro sentiu o efeito de uma faísca e saiu a correr da banheira para nos contar a sua descoberta.

Poincaré dá-nos uma versão mais bem vestida do momento eureka quando nos diz que, depois de trabalhar em vão nas funções "Fuchsianas" na sua secretária, descansa um pouco. E tem uma revelação quando entra num comboio. A sua descrição provoca um fluxo irreprimível de ideias. Na manhã seguinte, muito mais calmo, conseguiu passar os seus resultados para o papel de uma forma natural.

Um terceiro exemplo é o de Newton, que viu maçãs a cair e teve uma intuição sobre a gravitação.

O momento eureka, resultado da maturação

Nos três casos, seria errado limitarmo-nos à explicação do génio. Todos nós vemos cair maçãs, todos nós andamos de comboio, tomamos banho e duche mais vezes do que Arquimedes... Mas ainda não tivemos nenhuma ideia que a humanidade recorde... O momento eureka surge certamente numa altura de calma. Mas não basta olhar para o espaço ou dar um passeio. A intuição criativa é precedida de uma grande dose de concentração.

John Koonos e Mark Beeman distinguem quatro fases,

• Imersão, recolha de informações, organização das ideias, procura de uma solução,
• a sensação de impasse: parece que é preciso passar por este momento em que tudo parece bloqueado, em que se procura em vão uma saída. Paradoxalmente, funciona ainda melhor se não soubermos que existe uma terceira fase! Se fores determinado, se fores tenaz, se deres tudo o que tens, a quarta fase, que é sempre imprevisível, pode acontecer,
• desvio ou distração: um momento em que se limpa a cabeça, em que se afasta física e mentalmente do problema
• ea revelação.

Outros autores preferem citar :

• preparação: recolha e análise de dados, formulação do problema, procura de soluções
• a incubação, durante a qual o cérebro parece estar a dormir
• ailuminação, que ocorre numa altura em que a pessoa está ocupada com outras coisas
• verificação

Os dois modelos diferem pouco. Inspiram-se em G. Wallas que, em 1926, escreveu "A Arte do Pensamento" e já apresentava as etapas de uma descoberta. A criatividade nasce da tenacidade, da perseverança e da concentração. O inventor é frequentemente alguém que falhou muitas vezes, tal como o artista apaga e deita fora muitas vezes... desmente a imagem do génio do pau para toda a obra. "Antes de ter uma ideia nova (e correta), é preciso ter tropeçado em centenas de pistas falsas", diz Jean-François Dortier.

Saber, pensar, sonhar

A coletânea de entrevistas a cientistas publicada em maio de 2018 pela Flammarion ilustra a complexidade subjacente a estas quatro etapas. A invenção vem muitas vezes de muito longe, emergindo de toda uma experiência que não termina nas poucas semanas que a precedem.

As entrevistas conduzidas por Geneviève Anhoury mostram, para usar uma citação de Philippe Carré, que, embora por vezes inventemos sozinhos, nunca inventamos sem os outros.

A este respeito, o testemunho de Jean-Claude Ameisen é interessante. Alimentado por histórias e grandes mitos desde a mais tenra idade, traz consigo uma cultura onde os paradoxos podem ser ultrapassados, onde oposições tão fortes como a vida e a morte podem ser corretamente pensadas como algo mais do que opostos. A isto junta-se um ambiente humano. A sua mulher sugeriu-lhe que lesse toda a literatura científica que tinha arquivado e que tinha adiado para mais tarde. Tinha chegado o momento de a ler com proveito.

Foi também o ambiente humano que despertou o seu interesse pela ética, quando Christian Bréchot, Diretor do Inserm, o convidou a integrar o comité de ética da sua instituição. Jean-François Dortier diz-nos que o inventor está sempre em diálogo, com os seus pares, os seus antecessores, os seus rivais, os seus mentores, etc. Este diálogo interior é também a fonte das invenções e das descobertas.

O momento eureka consiste também em dar um passo atrás, abordando as questões de um novo ângulo. Alguns cientistas, nomeadamente Jeanne Goodhal, surpreenderam os que os rodeavam ao integrarem uma abordagem empática nas suas investigações.

François Ansermet muda o seu ponto de vista sobre as cadeias deterministas. Não se interessa tanto pelas causas que produzem os efeitos, mas pela reação singular de um indivíduo, muitas vezes um embrião, aos estímulos. Não há momentos de "eureka" na sua entrevista, mas há elementos que favorecem a descoberta:

• uma abertura a várias disciplinas
• o acolhimento do inesperado
• aceitar os paradoxos

O momento da descoberta e os mecanismos da invenção são muitas vezes explicados a posteriori. É fácil explicar porque é que a lâmpada eléctrica ou a tarte tatin foram inventadas. Mas prever as condições que levarão ao aparecimento de uma invenção é improvável. No máximo, podemos reunir as condições de emergência, as atitudes de abertura e de aceitação da incerteza, as fases de concentração, de esforço, de "fluxo" e outras em que o cérebro é deixado à sua atividade autónoma, e as trocas com o nosso ambiente.

O livro "Théorème vivant", consagrado à descoberta que permitiu a Cédric Villani ganhar a Medalha Fields, mostra até que ponto a tecnologia digital pode contribuir para a construção de um ambiente propício à invenção e à criação.

Ilustrações: Frédéric Duriez

Referências

DORTIER, Jean-François. À descoberta das descobertas. Les Grands Dossiers des Sciences Humaines, 2017, n.º 9, p. 1-1.

Coletivo, entrevistas por Geneviève Anhoury. Savoir, penser, rêver - Les leçons de vie de 12 grands scientifiques - Flammarion, 23 de maio de 2018.
https://www.decitre.fr/livres/savoir-penser-rever-9782081421332.html

John Kounios: https: //youtu.be/F7t9i0sWGy8

Frédéric Duriez - O ambiente para a excelência na ciência: inspirador, social, técnico, cultural - Lições de Cédric Villani e Stephen Hawking em Thot.cursus.
https://cursus.edu/10556/lenvironnement-dexcellence-en-sciences-inspirant-social-technique-culturel