A importância da literacia em saúde...

A literacia está geralmente ligada ao saber descodificar a informação. Está frequentemente associada a actividades como a leitura de um artigo de jornal ou de um texto em linha. No entanto, a literacia é também essencial noutras áreas, como a saúde, por exemplo. Seja como cidadão ou como doente, a falta de literacia pode ter consequências nefastas. De facto, há cada vez mais investigação sobre esta questão.

Uma competência subdesenvolvida

O assunto é de grande interesse para as autoridades sanitárias de muitos países. Ao fazer um inquérito à população, uma coisa parece clara: a literacia médica é um problema para um número significativo de pessoas. Um estudo realizado em 2014 na Bélgica revelou que 4 em cada 10 pessoas têm dificuldade em compreender, encontrar ou aplicar informações sobre saúde. Uma percentagem semelhante em França, especialmente no que diz respeito à utilização da tecnologia digital. Isto é ainda mais importante num sector da saúde que se está a tornar cada vez mais digital. Em 2012, dois terços dos quebequenses, incluindo 95% dos idosos, não tinham o nível de literacia necessário para cuidar da sua saúde.

De facto, oInstitut National de Santé Publique da província declarou na altura quea baixa literacia é o melhor indicador de mortalidade depois do tabagismo. O Institut National de Santé Publique (Instituto Nacional de Saúde Pública) referiu os vários factores que influenciam o nível de literacia da população, tais como as caraterísticas individuais, mas também o ambiente social em que o doente se encontra, as interações com o seu círculo familiar e profissional e as interações anteriores com os profissionais de saúde. Consequentemente, os indivíduos provenientes de meios mais privilegiados e que são encorajados a procurar informação terão mais competências de literacia médica do que os outros.

No entanto, isto não significa que as pessoas com baixa literacia em saúde sejam incapazes de cuidar de si próprias. Por exemplo, este estudo sobre as pessoas que vivem na ilha da Reunião mostrou que o pequeno grupo de pessoas inquiridas conseguiu cuidar de si próprio pelos seus próprios meios, pedindo por vezes ajuda a terceiros, etc. Assim, apesar de terem deficiências importantes que podem afetar algumas das suas condições médicas, encontram formas de tratar os seus males.

A arte da comunicação médica

No entanto, a questão da literacia em saúde continua a ser importante. Quantas pessoas deixaram de tomar medicamentos por acharem que já não precisavam deles ou, pelo contrário, continuaram a tomá-los apesar de a sua doença ter sido curada? Aumentar o nível de competência das pessoas continua a ser essencial, e é particularmente importante que os actores locais se envolvam. Estes estão cada vez mais conscientes da importância da transmissão da informação. Tanto mais que muito do que é dito no consultório médico tende a ser esquecido.

Isto implica uma mudança de abordagem do pessoal médico. É preciso ser mais comunicador e explicar claramente qual é a situação, que acções devem ser tomadas e quais são as mais importantes. É claro que os médicos gostam de utilizar os termos reais, mas estes podem causar mais confusão do que qualquer outra coisa aos doentes para os quais os procedimentos médicos não são claros. Outra abordagem consiste em pedir ao doente que explique novamente o que disse. O profissional pode então ver o nível de compreensão e ajustar se houver algum erro.

Em 2013, a Agence de la Santé et des Services Sociaux de la région de Montréal publicou um documento sobre comunicação e literacia em saúde que ainda hoje é relevante. Nele, encontrará dicas sobre como adaptar o seu nível de linguagem à pessoa com quem está a falar, a importância de dedicar algum tempo a explicar as coisas e até como desenvolver cartazes e folhetos sobre assuntos relacionados com a saúde. Por exemplo, devem ser evitadas imagens de desenhos animados, pois podem ser consideradas infantilizantes ou não permitir que os doentes se identifiquem com elas.

A questão da literacia médica deve ser do interesse dos actuais e futuros profissionais. De facto, parece essencial que os profissionais de saúde sejam capazes de ajudar as pessoas a compreender a sua saúde em geral, a fim de melhorar os seus estilos de vida e promover a recuperação. As faculdades de medicina e os cursos de formação profissional terão de se debruçar sobre esta questão, a fim de preparar melhor o pessoal de saúde, desde os médicos aos assistentes de cuidados.

Ilustração : @AlbertaRhPAP 2018 Rhapsody Physician Award: Dr. David Welch (Peace River)
via photopin (licença)

Referências

Bass, Pat F. "3 passos para aumentar a literacia em saúde". Pediatria Contemporânea. Última atualização:¹ de janeiro de 2018. http://www.contemporarypediatrics.com/modern-medicine-feature-articles/3-steps-boost-health-literacy.

Beaulieu, Jacques. "Um jogo, uma vida e a literacia em saúde". HuffPost Quebec. Última atualização: 31 de março de 2018. https://quebec.huffingtonpost.ca/jacques-beaulieu/un-drame-une-vie-et-la-litteratie-en-sante_a_23395325/.

"La Littératie En Santé, Plus Qu'un Enjeu De Santé Publique, Un Fondamental." GPS - Guyane Promo Santé. Última atualização: 11 de junho de 2018. http://gps.gf/blog/la-litteratie-en-sante-plus-quun-enjeu-de-sante-publique-un-fondamental/.

Moreau, André C., Stéphane Savriama, e Francine A. Major. "Littératie En Santé: Conduites Et Gestion De Soins Chez Les Personnes Ayant Des Compétences Réduites En Littératie?" Académico. Última atualização: 23 de agosto de 2013. https://www.erudit.org/fr/revues/globe/2013-v16-n1-globe0796/1018179ar/.

"Quels Sont Les Facteurs Influençant Le Degree De Littératie En Santé?" INSPQ. Última atualização: 14 de julho de 2016. https://www.inspq.qc.ca/exercer-la-responsabilite-populationnelle/realiser-projet-en-lien-responsabilite-populationnelle