7 Soluções inovadoras que facilitam o acesso gratuito ao conhecimento científico baseado em taxas

Casos de desigualdades no acesso ao conhecimento

Koffi Baako é um jovem estudante de doutoramento na Universidade de Dschang, no Departamento de Estudos Africanos, a trabalhar na epistemologia do pensamento africano. Contudo, o seu trabalho de investigação não está a progredir muito rapidamente porque a biblioteca da universidade não tem as obras-chave sobre este assunto. Não admira! Por isso, decidiu naturalmente explorar a biblioteca universal que é a Internet, uma porta de entrada para o conhecimento digital da humanidade em poucos cliques. Após várias semanas de pesquisas e bisbilhotices na web, conseguiu recolher alguns artigos interessantes aqui e ali.

Mas como sempre, os melhores artigos, aqueles que realmente lhe interessam, são visíveis mas inacessíveis. Só pode consultar resumos curtos mas não pode aceder à versão completa gratuitamente. Ele gostaria de pagar os 20 a 30$ necessários[1 ] pelo artigo mas não tem uma conta ou um cartão bancário. Visa, MasterCard... são serviços bancários com os quais está vagamente familiarizado, mas que nunca se aventurou a utilizar. Além disso, ele descobre que para pelo menos uma dúzia de itens chave de que precisaria, a conta seria bastante íngreme para Koffi se ele tivesse de pagar por todos eles antes de os consultar. E não há garantias de que estes artigos, uma vez adquiridos, satisfariam realmente as suas expectativas e a sua sede... Incapaz de contornar este muro económico, resigna-se a contentar-se com os "meios à mão", mas isto afecta a sua produtividade...

Pangop Hector é professor de ciências biomédicas na Universidade de Douala. Após 30 anos de serviço e intensa produção científica, percebe que a sua pontuação de visibilidade científica ainda é baixa, enquanto outros professores, por vezes menos consistentes e relevantes que ele, encontraram rapidamente a face do sol, uma vez que têm um acesso mais fácil e diversificado a plataformas para a distribuição e disseminação do conhecimento.

Estes são apenas dois exemplos dos muitos desafios enfrentados por investigadores e estudantes dos países em desenvolvimento. O pleno acesso a artigos científicos ou periódicos é uma grande barreira ao progresso científico.

Cientes destas barreiras, os cientistas informáticos há muito que tentam encontrar formas alternativas de acesso aos conteúdos. Apesar de antigamente serem as indústrias da música, cinema, software e entretenimento que eram alvo de pirataria, a situação mudou ligeiramente durante a última década, uma vez que as editoras científicas são agora alvo e aqui estão algumas soluções populares para aceder gratuitamente à Ciência.

1. Sci-Hub ou a luta contra a confiscação de conhecimentos.

Lançado a 5 de Setembro de 2011 por uma jovem investigadora de neurociência que vive na Rússia, a cazaque Alexandra Elbakyan, Sci-Hub é sem dúvida o equivalente do Google na disponibilização gratuita de artigos científicos. Desde que se tornou popular, os promotores do projecto têm lutado regularmente[2] contra os gigantes do mercado editorial científico, tais como Elsevier[3] e ACS (American Chemical Society), que sofreram perdas consideráveis de rendimentos e se queixaram deste método de distribuição gratuita do conhecimento.

Estamos a lutar contra a desigualdade de acesso ao conhecimento no mundo", afirma o website. O conhecimento científico deve ser acessível a todos, independentemente do nível de rendimento, estatuto social, localização, etc.".

"Em Março de 2017, a base de dados Sci-Hub continha 68,9% dos 81,6 milhões de artigos científicos registados no Crossref e 85,1% dos artigos publicados em revistas de acesso pago. Cobertura variada por disciplina e editora, com o Sci-Hub a cobrir preferencialmente conteúdos populares e pagos. Para artigos de acesso pago, Sci-Hub oferece uma maior cobertura do que a Universidade da Pensilvânia, uma importante universidade de investigação nos EUA".

Com base naanálise de uma equipa de investigadores americanos, australianos e alemães em Fevereiro de 2018.

Actualmente, Sci-Hub fornece acesso gratuito a mais de 65 milhões de artigos de investigadores e tem mais de 500.000 downloads por dia, de acordo com os números do site. Tendo em conta os processos judiciais contra ele, o Sci-Hub é por vezes obrigado a fechar um domínio, mas abre outro no processo. Para saber que domínios estão activos, vá a https://twitter.com/scihub_love para ver os domínios activos em tempo real.

2. Unpaywall



Ao contrário do Sci-Hub, Unpaywall, que também foi lançado em 2011 por Heather Piwowar, Jason Priem e Cristhian Parra, não é considerado ilegal pelos editores de revistas científicas. De facto, quase metade dos artigos pesquisados em linha estão disponíveis algures em versões de acesso livre e gratuito.

Unpaywall é portanto uma base de dados de mais de 20 milhões de artigos acessível através de um motor de busca para permitir aos investigadores encontrar artigos de acesso aberto na vastidão da web. Por exemplo, quando um investigador se depara com um artigo que é protegido e pago, a Unpaywall procura ver se uma versão gratuita - e legal - é armazenada algures. E a pesquisa é facilitada com a extensão do navegador lançada em Abril de 2017.

3. A extensão do Google Scholar



A extensão Google Scholar permite-lhe procurar automaticamente a disponibilidade de uma versão gratuita de um artigo científico, através de redes sociais académicas como ResearchGate ou Academia, onde os investigadores carregam os seus artigos sem serem sistematicamente autorizados a depositá-los peloseditores.




4. Botão de Acesso Aberto



O projecto deBotão de Acesso Aberto(OAB) tem como objectivo fazer-nos passar, gratuitamente e legalmente, de uma opção paga para uma alternativa gratuita. Ao contrário do Botão Scholar do Google, a OAB não despoja as redes sociais académicas. Se estiver disponível uma versão gratuita do artigo, este abre directamente.




5. Kopernio



Esta extensão do navegador(Firefox ouChrome), criada por investigadores do Imperial College London, tem um duplo objectivo: reconhecer a afiliação do utilizador a uma universidade e assim abrir artigos em formato PDF de acordo com as subscrições da sua biblioteca; abrir versões gratuitas dos artigos quando estes existem.




6. Bolseiro preguiçoso



Esta extensão do navegador tem muitas características:

• procura automática de uma versão gratuita do artigo;
• O fornecimento de várias métricas de citação
• A ferramenta é capaz de fazer novas recomendações, incluindo a digitalização das listas PubMed para sugerir novos artigos.
  
  

7. arXiv
   

   arXiv é um serviço de distribuição gratuita e arquivo de acesso aberto de 2.088.732 artigos académicos nas áreas da física, matemática, informática, biologia quantitativa, finanças quantitativas, estatística, engenharia eléctrica, ciência de sistemas e economia.

   Os artigos deste site não são revistos por arXiv.

   
   
   

O desafio do acesso aberto para a investigação científica em África.

A maioria das bibliotecas africanas, particularmente na África Subsaariana, não podem pagar os preços exorbitantes das bases de dados comerciais, nem podem fornecer aos seus investigadores documentação actualizada.

Segundo o Conselho para o Desenvolvimento da Investigação em Ciências Sociais em África(CODESRIA), o interesse do continente africano no acesso aberto continua em grande parte limitado à possibilidade de livre acesso à investigação produzida no estrangeiro, embora existam algumas iniciativas africanas, que são "fragmentadas e desorganizadas ".

De facto, poucas instituições africanas definiram uma política clara sobre o acesso aberto à informação científica[4].

O directório de políticas de acesso aberto, ROARMAP, enumera apenas 19 políticas formuladas no continente africano: 2 no Norte de África (Argélia), 2 na África Ocidental (Gana e Nigéria), 7 na África Oriental (Quénia e Zimbabué) e 8 na África do Sul(Universidade de Pretória).

O sítio Web do African Journal Online (AJOL), que se dedica à promoção da investigação em África, enumera também cerca de 200 revistas publicadas em acesso aberto.

No Portal de Acesso Aberto Global (GOAP), a Unesco destaca quatro desafios a enfrentar para garantir o acesso amplo e livre à informação científica e técnica em África:

• Aumento da penetração da Internet no continente, que continua hoje a ser a região menos ligada do mundo (27% de acesso),
• Converter progressivamente todas as revistas baseadas em assinaturas em revistas de acesso aberto,
• Desenvolver repositórios de arquivo abertos, assegurar a sua manutenção a longo prazo e encorajar investigadores e estudantes a depositarem as suas publicações.
• Introduzir estratégias e políticas de acesso aberto a nível governamental e institucional.

Partilha de conhecimentos

Como vimos, o acesso aberto aumenta a visibilidade da investigação, facilita e acelera a revisão pelos pares dos resultados da investigação e melhora a internacionalização da investigação, particularmente para os países em desenvolvimento.

Se o conhecimento é uma questão de poder, facilitar a partilha e o acesso é ainda mais. Assim, há uma necessidade urgente de divulgar amplamente os resultados da investigação produzida em África pelos africanos para tornar a ciência mais equilibrada e equitativa. Projectos como o Sci-Hub são assim bem-vindos, pois permitirão que o modelo económico das revistas científicas evolua para o Open Source e para a partilha real do conhecimento em todo o mundo!