Mistérios criptológicos

Completará o código?

"A caligrafia do diabo" de Charles Dickens

É possível ver sempre tudo até ao fim? Será que cada projeto que começamos, cada aprendizagem que iniciamos, conduz inevitavelmente a uma conclusão clara e precisa? Idealmente, a resposta seria "sim, claro", mas na prática?

Por exemplo, no mundo das línguas, da literatura e da escrita, muitos segredos permanecem por resolver. A criptologia, a "ciência do segredo", tem por objetivo ocultar a informação contida numa mensagem e, embora muitas delas revelem gradualmente os seus segredos, como o código do assassino do Zodíaco, outras permanecem obscuras e sem solução para sempre.

Acenda os seus neurónios e tente decifrar alguns mistérios criptológicos...

A cifra de Dorabella

O nome Sir Edward Elgar (1857-1934) pode não lhe soar familiar, mas foi um compositor britânico cuja marcha militar Pump and Circumstance se tornou mundialmente famosa (nem que seja para ilustrar uma das histórias do filme Fantasia 2000 da Disney!)

Em 1897, este Senhor enviou uma mensagem bastante original à sua amiga Dora Penny, a quem apelidou carinhosamente de "Dorabella". O grande maestro adorava o mistério e a aparência da sua mensagem reflectia isso mesmo, pois era composta inteiramente por personagens com um, dois ou três laços. Não, não era de modo algum um código secreto entre os dois amigos, porque quando Miss Penny lhe perguntou o conteúdo da sua mensagem, Sir Edgar respondeu simplesmente que ela estava "em melhor posição para adivinhar". E, desde então, o enigma tem sido tão grande que continua incompreensível. Alguns especialistas especulam que talvez não se trate de um texto, mas sim de uma partitura...

O disco Phaistos

Achou o manuscrito Voynich estranho? Espera até veres este! Vamos recuar ainda mais no tempo, até à Grécia antiga, no 2º milénio a.C.

Durante escavações arqueológicas em 1908, foi descoberto um estranho disco de argila, coberto com 45 estranhos símbolos dispostos em espiral em ambos os lados. Divididos em grupos, separados por linhas, podemos reconhecer desenhos de pessoas, ferramentas e animais.

Mas também aqui, nenhum perito conseguiu explicar não só o objetivo, mas também a origem deste disco, que se pensa ser o mais antigo exemplo de impressão alguma vez descoberto. Atualmente, está guardado no museu arqueológico de Heraklion, em Creta.

O manuscrito Voynich

Este é, sem dúvida, um dos maiores mistérios do género, pois é uma obra-prima da criptologia e... uma verdadeira fraude!

Descoberto em 1912 numa biblioteca jesuíta em Roma, Itália, por Wilfried Voynich (daí o nome do documento), este livro anónimo e ilustrado está escrito numa língua e numa escrita desconhecidas. Embora vários especialistas o tenham estudado, o seu conteúdo permanece um enigma: um herbário, um tratado de alquimia, uma obra esotérica... ninguém sabe.

De acordo com a datação por carbono-14, data de 1404-1438 e está atualmente guardado na biblioteca da Universidade de Yale, em Connecticut, a nordeste de Nova Iorque.

A caligrafia do Diabo

Terminemos desta vez com um escritor britânico mundialmente famoso, o autor de Oliver Twist, Charles Dickens (1812-1870). Mas o que é que este grande romancista tem a ver com a nossa série de criptologia?

De facto, durante a sua vida, foi também conhecido pela sua estenografia (um sistema de escrita que utiliza sinais abreviados para transcrever elementos da linguagem falada tão rapidamente como são pronunciados) muito invulgar, a que ele próprio chamava "a escrita do diabo". Esta misteriosa braquigrafia (escrita de palavras de forma abreviada, como abreviaturas, acrónimos ou inicialismos) era até então completamente impenetrável, de tal forma que os admiradores do autor de David Copperfield (não o mágico, eh!) criaram um concurso chamado Código Dickens, convidando todos a tentar desvendar o mistério.

E foi cerca de 160 anos depois que um humilde informático americano, Shane Baggs, conseguiu desvendar o mistério, pelo menos em parte, já que foi possível decifrar cerca de 70% de uma letra. Mas o que continha essa famosa carta, ferozmente codificada? Nada mais do que uma simples carta dirigida ao Times de Londres para exprimir o seu descontentamento relativamente a um anúncio que tinha sido rejeitado e para o qual pedia uma nova promoção de uma publicação literária. Então, porquê tantos segredos?

Fazer uma lista de todos os mistérios criptológicos levaria muito tempo, e hoje podemos apenas apresentar uma breve amostra, na esperança de que ela o inspire a continuar a sua pesquisa e talvez, se lhe apetecer, a tentar terminar o trabalho iniciado há séculos para alguns, ou mais recentemente para outros.

Seja qual for o local, a época, a cultura ou mesmo as intenções dos seus autores, cabe-nos a nós, a si, tentar contribuir para estas construções e terminar o que foi iniciado. Quer algumas ideias? Dê uma olhadela aos números de Agapeyeff, Beale, Tamam Shud ou Kryptos. É garantido que os seus neurónios vão disparar!

Fontes e ilustrações