A tecnologia fotográfica transformou os Estados Unidos

Os Estados Unidos têm-se apresentado frequentemente como uma terra de liberdade, que tem atraído milhares de imigrantes. Mas a realidade não era tão cor-de-rosa, mesmo no século XIX. A maioria vivia em bairros de lata propriedade de senhorios tortos que não tinham escrúpulos em oferecer casas não higiénicas. Além disso, as taxas eram geralmente duas vezes mais elevadas para as pessoas negras ou "de cor". Um homem, no entanto, foi mudar esta atitude com a ajuda da tecnologia fotográfica.

Jacob Riis era um imigrante dinamarquês que chegou a Nova Iorque em 1869 com 40 dólares no bolso. Logo ficou desprotegido e sem abrigo durante algum tempo. Teve a sorte de, depois de muitos trabalhos pouco brilhantes, se tornar um jornalista. Queria destacar a situação, entre outros, dos 500.000 migrantes amontoados em apenas 15.000 unidades no Lower East Side de Nova Iorque.

Os leitores ricos adoram anedotas suculentas sem serem comovidos por histórias de crianças de rua e pessoas sem abrigo, mesmo que sejam ilustradas por desenho. Em 1887, Jacob Riis soube que os inventores alemães tinham desenvolvido um pó de magnésio que podia ser utilizado para tirar fotografias no escuro. Nascia o antepassado do flash e com ele uma ideia na cabeça do jornalista.

Depois saiu à noite com fotógrafos aprendizes e um gendarme para fotografar abrigos improvisados, habitações insalubres e outras realidades quase clandestinamente. De repente, a opinião mudou e cada vez mais pessoas ficaram chocadas com as condições destas pessoas infelizes. Entre eles estava Theodore Roosevelt, que alguns anos mais tarde se tornou Presidente dos Estados Unidos e aprovou legislação para parques infantis e apartamentos decentes.

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Crédito fotográfico: pt.depositphotos.com