Será Metavers o instrumento do futuro na educação?

A mudança de rumo de Mark Zuckerberg para Meta em 2021 foi saudada com grande cepticismo pelos utilizadores da Internet e pelos seus empregados. O Facebook precisava deste rejuvenescimento a fim de assegurar a sua sobrevivência num mundo virtual em constante mudança. Quer se trate de um espaço virtual lúdico ou de aprendizagem, cabe a cada indivíduo fazer do metaverso aquilo que quer que ele seja. Mas o que é exactamente o metaverso?

Derivado da palavra inglesa "metavers", é a associação de dois termos "meta" e "universo", cuja adição se refere a um universo para além da realidade. Por outras palavras, o metaverso é um espaço de realidade virtual no qual todos os aspectos da vida real estão integrados. Considerado como uma "evolução hipotética da Internet", olhar para esta questão fazendo a ligação com a educação parece ser um empreendimento interessante. Especialmente porque o metaverso ofereceria uma experiência virtual excepcional com um forte impacto educativo. Então, de que forma poderia o metaverso ser a ferramenta educacional do futuro? Esta pergunta realça certos aspectos que fazem das metáverses uma mais-valia para o ensino.

Passar da teoria à prática

Nas disciplinas científicas em particular, a existência e a vida no laboratório é uma importante fase de aprendizagem que reforça a informação recebida nas aulas teóricas. No entanto, num ambiente em que as instalações laboratoriais são quase inexistentes, se não ausentes, a aquisição de competências num tal ambiente é impossível. Para ser mais claro, tomemos o exemplo de um estudante de medicina que quer extrair um tumor de uma cobaia. Infelizmente, na ausência de equipamento, é acordado que os seus conhecimentos continuarão a ser uma mera teoria. Como resultado, ele terá dificuldade em assumir tarefas altamente técnicas. Por conseguinte, ele será um médico em teoria e não na prática. Nem sequer se ousa imaginar o que poderá acontecer a um paciente que esteja sob os cuidados de um médico assim!

No entanto, o metaverso dá ao aprendiz a oportunidade de praticar desta vez não sobre uma simples cobaia, mas sobre um ser humano, obviamente na realidade virtual. Esta experiência oferece aos aprendentes a oportunidade de ter lições práticas que se aproximam da realidade. A vantagem do metaverso é que não tem qualquer efeito sobre a realidade. Contudo, o estudante pode ver o seu progresso à medida que o exercício avança. É evidente que as metáforas estão a tornar-se um instrumento de ensino essencial em certos campos, como a medicina, particularmente em certos países da África Subsaariana onde existe uma séria falta de equipamento de laboratório. Para além de compensar a falta de instalações técnicas para os estudantes, as metáforas põem fim às barreiras linguísticas.

O fim das barreiras linguísticas

Todos nós precisamos de aprender algo novo nas nossas vidas, quer para poder falar coerentemente com especialistas numa área ou para acrescentar um novo fio ao nosso arco e ser versáteis. Mas vários obstáculos dificultaram as coisas, e acabámos por atirar a toalha e "descer à terra". De facto, a busca do conhecimento é um caminho cheio de armadilhas que exige que o aprendiz tenha a mente aberta, o que infelizmente nem todos têm. Esta abertura de espírito implica poliglóssia. Aprender uma nova língua nem sempre é fácil, mesmo que dependa da vontade e do objectivo do aprendente. Em qualquer caso, a língua, ou pelo menos a sua falta de domínio, pode ser um obstáculo à aprendizagem e ao acesso ao conhecimento. De facto, embora as línguas mais faladas no mundo sejam o inglês, o mandarim, o espanhol e o francês, que são traduzidas por software de tradução como o Google translate ou o Deepl, 20% do mundo não fala nenhuma destas línguas. Como resultado, a comunicação e a transferência de conhecimentos tornam-se impossíveis.

Felizmente, o metaverso está concebido de tal forma que a barreira linguística não constitui um obstáculo à aprendizagem. De facto, o metaverso imaginado por Mark Zuckerberg faz "tradução oral instantânea sem ter de passar pela palavra escrita, o que evitaria o efeito de latência, ao contrário dos serviços de tradução existentes que requerem uma transcrição escrita antes da tradução para a língua de destino". É evidente que com esta marca de originalidade, os metavers têm o potencial de se tornarem a ferramenta de aprendizagem do futuro. Um futuro que está cada vez mais interligado. Esta realidade permite-nos anunciar o próximo aspecto, que é a descentralização do conhecimento.

Descentralização do conhecimento

A pandemia no Covid-19 trouxe de novo à tona a indispensabilidade da Internet. A sua capacidade de reduzir a distância, a facilidade de acesso ao conhecimento enquanto permanece em casa, tais são as vantagens oferecidas pela Internet durante esta pandemia. Entendida como a Internet do futuro, o metaverso não permanece fora desta tendência. Esta ferramenta garante a circulação do conhecimento. Vai contra a concepção tradicional da sala de aula, que está concentrada num único professor que toma posição sobre um certo número de disciplinas. Estas posições por vezes não se enquadram com as do aprendente.

O metaverso neste contexto é uma oportunidade de ter vários pontos de vista sobre um determinado assunto. Aqui, o aprendente pode entrar em contacto com outros professores de diferentes áreas geográficas, deslocando-se de uma sala de conferências para outra, graças ao seu avatar e ao seu auricular de realidade virtual.

Desta forma, ele ou ela pode ter uma ideia global do assunto, treinando-se a si próprio. Assistimos assim a uma descentralização e deslocalização do conhecimento. Isto representa uma oportunidade de aprendizagem para as pessoas que procuram conhecimento, independentemente da sua localização geográfica. Esta aprendizagem experimental também promove a memorização, compreensão e ancoragem do conhecimento na realidade virtual. É evidente que as metáforas podem ser um bem educativo prático, descentralizando o conhecimento e derrubando as barreiras linguísticas. No entanto, é necessário reforçar as salvaguardas de segurança para evitar casos de roubo e assédio de identidade.

Referências

- Fabre Emilie, 2023, "What is the Metaverse? Como funciona?", online https://urlz.fr/l9po

- Mocogni Clara, 2022, "Meta: Em direcção ao fim das barreiras linguísticas em todo o mundo graças à IA", online
http://decodagecom.be/meta-vers-la-fin-des-barrieres-linguistiques/

- Terrier Marie, 2022, "O metaverso deveria salvar o Facebook, mas Mark Zuckerberg está a lutar para convencer", online
https://www.huffingtonpost.fr/international/article/le-metaverse-devait-sauver-facebook-mais-marc-zuckerberg-peine-a-convaincre_209442.html

- Tortorici Stéphanie, "Is the metaverse the future of education?
https://www.magicmaman.com/metaverse-education-avenir-professeur,3705977.asp