Qual é o estado atual da edição de livros digitais em África?

As plataformas de publicação digital permitem aos indivíduos e às empresas publicar, distribuir e rentabilizar os seus conteúdos em linha. Com a crescente popularidade do consumo de meios de comunicação electrónicos, as editoras, os autores e as empresas de todas as dimensões viraram-se para as plataformas de publicação digital.

Mais de 60% da população acede regularmente a conteúdos digitais, o que contribuiu para o crescimento do mercado. Confrontadas com o aumento da concorrência, as editoras estão a ter mais dificuldade em atingir o seu público-alvo. As publicações que anteriormente se concentravam em estratégias que privilegiavam a impressão estão agora a concentrar-se em estratégias que privilegiam o digital no mercado. Em comparação com os meios de comunicação impressos tradicionais, os meios digitais são mais rentáveis e podem atingir um público mais vasto no mercado[1] . As plataformas de publicação digital também permitem que os editores acompanhem as análises, o que lhes permite tomar melhores decisões sobre os seus conteúdos no mercado. A capacidade de publicar conteúdos numa plataforma digital também os tornou mais acessíveis a um público mais vasto, tornando os conteúdos mais amplamente disponíveis para um público mais vasto[2] .

O advento das plataformas de publicação digital em África permitiu uma maior flexibilidade, facilidade de distribuição e redução dos custos de produção, oferecendo uma série de vantagens aos criadores e editores de conteúdos. Alguns editores e criadores de conteúdos africanos aderiram rapidamente à revolução digital, enquanto outros se mostraram mais reticentes, encarando-a como uma ameaça, quando, na realidade, complementa a publicação impressa [3] . No entanto, os primeiros a adotar o digital têm enfrentado uma série de desafios, como a falta de infra-estruturas digitais, o acesso à tecnologia e à eletricidade, etc. Neste artigo, apresentaremos as principais iniciativas no sector da edição digital e os principais desafios que ultrapassaram.

1. Iniciativas para resolver problemas de infra-estruturas e de financiamento

Em termos de infra-estruturas, o acesso limitado a uma ligação fiável à Internet e à eletricidade em todo o continente cria barreiras tanto para os criadores como para os consumidores. Para resolver este problema, o Worldreader está a fornecer leitores electrónicos pré-carregados com livros electrónicos a escolas e comunidades em áreas mal servidas, estabelecendo parcerias com organizações como a UNESCO e governos para alargar o alcance do seu trabalho. Mais de 2,7 milhões de pessoas beneficiaram dos livros electrónicos em mais de 50 países. A Afrikrea também oferece uma plataforma de publicação baseada na nuvem, acessível mesmo com acesso limitado à Internet, permitindo que os autores publiquem e vendam livros electrónicos utilizando pagamentos com dinheiro móvel. Mais de 10.000 autores foram publicados, chegando a leitores em 50 países.

Em termos de financiamento, a dificuldade de acesso a fundos para a tecnologia, a criação de conteúdos e o marketing está a travar muitas editoras digitais em fase de arranque. Mas o Goethe-Institut, através do seu programa "Book Sprint", oferece workshops e micro-subsídios para apoiar a escrita colaborativa e a publicação de conteúdos africanos. Mais de 300 livros foram publicados e traduzidos em várias línguas graças a este programa. O crowdfunding é também cada vez mais utilizado pelos criadores africanos para financiar os seus projectos. Por exemplo, a plataforma de crowdfunding M-Changa, sediada no Quénia, permite aos criadores angariar fundos para projectos editoriais diretamente junto dos seus fãs. A Thundafund, sediada na Cidade do Cabo, oferece aos investidores recompensas com base na sua contribuição, enquantoa Uprise.Africa oferece um retorno do investimento.

Para ultrapassar as barreiras dos custos e dos preços, a publicação digital oferece soluções rentáveis aos autores, contornando os problemas tradicionais de distribuição e de controlo de acesso.

Por exemplo, a Moyo Publishing oferece um modelo de preços diferenciados para os seus livros electrónicos, tornando-os mais acessíveis a leitores com orçamentos variados. Também estabelece parcerias com bibliotecas e estabelecimentos de ensino para obter descontos por grosso. Desta forma, melhoraram o acesso a literatura infantil de qualidade para muitos públicos africanos. Além disso, a Muna Kalati Mag oferece um modelo freemium para a sua revista literária em linha, oferecendo acesso gratuito a determinados conteúdos e assinaturas pagas para histórias exclusivas e entrevistas com autores. Por último, aAfrican Books Collective também utiliza um modelo deimpressão a pedido para reduzir o desperdício e aumentar a eficiência. A Okada Books, uma antiga plataforma de publicação digital líder, fechou as portas em novembro de 2023, chamando a atenção para a importância de adotar o preço certo para gerar lucro suficiente para garantir a sustentabilidade.

2. Iniciativas para superar os problemas de distribuição, literacia e língua.

Em termos de distribuição, as complexidades logísticas dificultam o alcance de públicos em diferentes países e regiões. Alguns evangelistas digitais ousados e inovadores, como Bibi Bakare-Yusuf e Jeremy Weate da Cassava Republic (Nigéria), foram rápidos a adotar os livros electrónicos e os audiolivros e estão a utilizar plataformas como a Amazon e a Apple Books para promover os seus autores (como Chimamanda Ngozi Adichie) à escala mundial.

Além disso, a Nouvelles Editions Numériques Africaines (NENA), a Bambooks, a Publiseer e a Kreatesell oferecem aos autores a oportunidade de publicar e vender as suas obras diretamente aos leitores, recebendo uma comissão de 20-30%. Iniciativas como o The Kwani Manuscript Project e o Short Story Day Africa também estão inteiramente online. Aplicações móveis como StoryMoja e eKitabu no Quénia e NENA no Senegal tornam os livros electrónicos facilmente acessíveis em smartphones, mesmo em regiões com acesso limitado à Internet[5] . Outras plataformas merecem ser mencionadas aqui e aqui. Um caso de sucesso é o Publiseer, que se associou à Associação Internacional de Editores (IPA) e à Associação Internacional de Distribuição de Publicações (IPDA) para ajudar mais de 9000 criadores africanos a obterem mais de 391 000 dólares em receitas.

Para ultrapassar a barreira da iliteracia que existe em muitos países africanos, as bibliotecas móveis da Worldreader utilizam tablets pré-carregados com livros electrónicos educativos e recreativos para promover a literacia nas zonas rurais, muitas vezes em parceria com bibliotecários locais. Estas bibliotecas aumentaram o interesse pela leitura e melhoraram as competências de leitura nas comunidades participantes. Do mesmo modo, o festival Storymoja Hay organiza eventos literários e workshops em todo o Quénia para promover a leitura, a escrita e o pensamento crítico entre crianças e adultos. O festival alcançou mais de 100 000 participantes através de festivais e programas de divulgação. O YouScribe também merece ser mencionado, uma vez que tem um impacto significativo na educação, fornecendo materiais de aprendizagem acessíveis e económicos, apoiando iniciativas de literacia e melhorando as experiências educativas dos estudantes[6] .

As barreiras linguísticas são evidentes em África, e a adaptação a diferentes línguas complica a criação e a comercialização de conteúdos. O African Books Collective está a resolver este problema incentivando a tradução da literatura africana para diferentes línguas, alargando assim o público a diversas histórias. Atualmente, já traduziu e distribuiu mais de 800 títulos de autores africanos e o seu diretor-geral, Justin Cox, tem ambições ainda maiores.

3. Iniciativas para ultrapassar os problemas da pirataria e do reforço das capacidades.

Para ultrapassar a barreira da pirataria e dos direitos intelectuais, uma grande preocupação para a maioria dos editores e criadores de conteúdos africanos, Muna Kalati e a African Publishers Network (APNET ) defenderam leis de proteção dos direitos de autor mais rigorosas e sensibilizaram para o impacto negativo da pirataria na indústria editorial. Os seus esforços de sensibilização conduziram à implementação de políticas de direitos de autor em vários países africanos. Com os recentes desenvolvimentos tecnológicos, a Bibliotech e a PubChain estão a explorar a aplicação da tecnologia blockchain para rastrear a propriedade e a distribuição de conteúdos digitais, tornando a pirataria mais difícil. Embora esta tecnologia ainda esteja a dar os primeiros passos, tem potencial para avanços significativos no futuro.

Em termos de lacuna de competências, existe uma falta significativa de profissionais da edição com formação em áreas como o marketing digital, a edição e o desenvolvimento de plataformas. Para colmatar esta lacuna, oAfrican Publishing Innovation Fund (APIF) está a financiar programas de formação e workshops para editores aspirantes e estabelecidos, que poderão abranger temas como o marketing digital, a publicação e a gestão de plataformas. Outras instituições, como o British Council e o Goethe-Institut, gerem o programa Creative Writing in Africa, que oferece workshops e oportunidades de orientação para escritores e editores emergentes. Através deste programa, têm apoiado o desenvolvimento de vários autores premiados. O ALX Africa também reforça indiretamente as capacidades tecnológicas de milhares de profissionais africanos da indústria editorial e de outros sectores.

Como devem ter reparado, a maioria dos exemplos que partilhei são iniciativas locais e africanas que são eficazes porque foram concebidas com uma melhor compreensão do contexto cultural e social. A maioria dos empresários por detrás destas iniciativas conhece em primeira mão as realidades logísticas, infra-estruturais e económicas do continente, o que lhes permite desenvolver soluções personalizadas e sustentáveis. Ajudam a aumentar a visibilidade e o reconhecimento global dos criadores africanos. Vários estudos revelaram um aumento constante das vendas de livros electrónicos e de autores autopublicados, em especial em países como a África do Sul, a Nigéria, o Gana e o Quénia[7] .

Perspectivas futuras

O futuro da edição digital na África Subsariana é promissor, mas os progressos contínuos dependem da resolução dos principais desafios acima referidos, nomeadamente os relacionados com o desenvolvimento de talentos e a colaboração[8] . Uma colaboração maior e mais estratégica entre editores digitais, empresas de tecnologia e instituições de ensino nas regiões linguísticas de África pode impulsionar a inovação na distribuição de conteúdos, nas ferramentas de aprendizagem interactiva e nas experiências de leitura digital. As parcerias com autores, ilustradores e instituições de ensino locais também promoverão o envolvimento da comunidade e facilitarão a produção de conteúdos digitais relevantes e com impacto.

Infelizmente, muitas iniciativas interessantes no domínio da edição digital tiveram um impacto limitado e até morreram porque os fundadores trabalharam isoladamente. Penso que esta é uma das causas da morte de aplicações digitais como Amadiora, Bibook, etc. É uma tragédia quando se considera que, por vezes, até as principais plataformas de publicação digital do mundo se apercebem de que precisam de unir forças para sobreviver ou sobreviver. É o caso da BookRix, o operador da maior plataforma independente de auto-publicação da Alemanha, e da StreetLib, uma plataforma líder de publicação digital que serve centenas de editoras na Europa e nos Estados Unidos.

O potencial de crescimento da edição digital é, portanto, imenso e, na minha opinião, ainda inexplorado, uma vez que temos a população mais jovem do mundo, com uma classe média em crescimento e uma penetração crescente da Internet. Isto traduz-se num enorme público ávido de conteúdos locais relevantes[9] . medida que o sector evolui, será essencial tirar partido das lições aprendidas para garantir o crescimento contínuo e o êxito da edição digital na África Subsariana. Como disse Chinua Achebe, "não há nada de errado no facto de o novo inhame esquecer o sabor do velho".

Referências

[1] Emmanuel Ifeduba, "Digital Publishing Readiness in Nigeria's Print Book Market", Global Knowledge, Memory and Communication, 1 de janeiro de 2020,
https://www.academia.edu/82516861/Digital_publishing_readiness_in_Nigeria_s_print_book_market

[2] Aurélie Journo, "Réseaux littéraires et médias numériques dans les littératures africaines contemporaines", E-Rea. Revue Électronique d'Études Sur Le Monde Anglophone, n.º 19.1 (15 de dezembro de 2021)
https://doi.org/10.4000/erea.12822

[3] Hans M. Zell, "Publishing and the Book Sector in Africa Today: A Synopsis1", The African Book Publishing Record 49, no. 1 (1 de março de 2023): 7-12,
https://doi.org/10.1515/abpr-2023-0002

[4] Christian Elongue, "Comment Améliorer La Distribution Du Livre Jeunesse En Afrique : éBénin Avec Bookconekt.Com et Au Togo Avec Hidiculture.Com | Muna Kalati," acedido em 24 de janeiro de 2024,
https://munakalati.org/mk-talks-n-6-comment-ameliorer-la-distribution-du-livre-jeunesse-en-afrique-situation-au-benin-avec-bookconekt-com-et-au-togo-avec-hidiculture-com/

[5] Hermann Labou, "Some Platforms for Promoting African Youth Content", Muna Kalati (blogue), 26 de dezembro de 2022,
https://munakalati.org/quelques-plateformes-de-promotion-des-contenus-jeunesse-africains/

[6] Kouassi Judicael, "L'apport du numérique dans la distribution et la commercialisation des livres pour enfants en Afrique", Associação Muna Kalati, 2023
https://munakalati.org/la-contribution-du-numerique-a-la-diffusion-et-commercialisation-des-livres-de-jeunesse-en-afrique

[7] Rachel Heavner, "The-State-of-Digital-Publishing_-Facts-and-Figures-from-Ghana-Kenya-and-Nigeria.Pdf", 1 de janeiro de 2018
https://www.academia.edu/38337572/The_State_of_Digital_Publishing_Facts_and_Figures_from_Ghana_Kenya_and_Nigeria_pdf

[8] Christian Elongue, "La faiblesse des réseaux de distribution et de diffusion de l'édition jeunesse en Afrique francophone", Muna Kalati (blogue), 13 de agosto de 2019,
https://munakalati.org/faiblesse-reseaux-distribution-diffusion-edition-jeunesse-afrique-francophone

[9] Octavio Kulesz, "Digital Publishing in Developing Countries", 1 de março de 2011
https://www.academia.edu/12736356/Digital_publishing_in_developing_countries

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