Pensamento prematuro: como conceber tendo em mente o fracasso - e não apenas o sucesso

"Sofremos duas vezes - primeiro com o medo, depois com o fracasso", disse um dia Sófocles. Mas e se pudéssemos evitar ambos?

Como alguém que passou mais de uma década a construir e a avaliar sistemas de aprendizagem em África - desde ONGs de base até à União Africana - vi projectos brilhantes fracassarem não por falta de financiamento ou de talento, mas por falta de antecipação.

Foi por isso que a análise premortem mudou tudo para mim.

O que é o pensamento premortem?

Criada pelo psicólogo cognitivo Gary Klein, a premortem é uma mudança mental simples, mas poderosa. Em vez de perguntar "O que é que pode correr mal?", perguntamos:

"Estamos a dois anos de distância. O projeto falhou. O que é que correu mal?"

Isto não é mero pessimismo - é uma visão prospetiva. E os estudos demonstram que é 30% mais provável identificarmos precocemente factores de risco reais.

Ao contrário das avaliações de risco tradicionais, uma premortem cria espaço para verdades honestas, muitas vezes não ditas. Em contextos africanos em que a hierarquia, o otimismo e o "salvar a face" podem impedir a discórdia, esta ferramenta é preciosa.

Quando o sussurro de um professor impediu um fracasso

Em 2023, liderei o desenvolvimento de currículos para o Projeto Access STEM financiado pela Siemens Stiftung, levando recursos educativos abertos (OER) a instituições de formação de professores no Gana. O objetivo? Equipar os educadores com materiais STEM localizados por meio da rede movida a energia solar da BlueTown.

Tudo parecia perfeito - até realizarmos um workshop pré-morte com professores.

Um instrutor de ciências de fala mansa disse:

"E se tudo isto falhar porque alguns professores não sabem como utilizar as ferramentas digitais?"

Esse momento desencadeou uma cadeia de decisões: sessões adicionais de literacia digital, grupos de apoio à aprendizagem entre pares e materiais de apoio para acesso offline. Sem essa perceção, milhares de professores poderiam ter ficado retidos com recursos que não sabiam como utilizar.

Em vez disso, chegámos a mais de 5.000 educadores, melhorámos as estratégias de ensino e melhorámos a aprendizagem profissional dos alunos.

Pensamento Premortem em Ação: O meu processo em 4 passos

Depois de aplicar a análise premortem em mais de 11 programas de formação e consultadoria - incluindo trabalho com a GIZ, a IFC e a Siemens Stiftung - eisum processo prático que utilizo:

1. Assumir um fracasso espetacular
   "Imaginemos que estamos em 2027. Este projeto falhou redondamente. O que é que aconteceu?"
   
   
2. Recolher cenários silenciosos
   Cada membro da equipa escreve 5-10 causas potenciais de fracasso em privado. Sem pressão. Sem julgamento.
   
   
3. Revelar e agrupar
   Partilhar cada razão em voz alta. Agrupar os motivos semelhantes. Identificar padrões. Evitar o pensamento de grupo.
   
   
4. Redesenhar com resiliência
   Ajuste a estratégia, a formação, as ferramentas e as comunicações com base nos conhecimentos adquiridos.

Esta abordagem não se limita a melhorar os resultados. Cria segurança psicológica - um ambiente em que as pessoas se sentem à vontade para manifestar preocupações que poupam milhões.

Porque é que a educação em África precisa de mais momentos prematuros

África é um continente de imensa inovação educacional. Desde aplicações móveis de aprendizagem a plataformas multilingues de eLearning, há muito entusiasmo.

Mas o entusiasmo sem controlo é perigoso.

Já vi plataformas serem lançadas sem que um número suficiente de professores tenha sido formado. Currículos adaptados sem testes ao contexto cultural. Iniciativas de aprendizagem móvel lançadas em zonas com acesso limitado a dados.

Uma autópsia perguntar-se-ia:

• E se os estudantes das zonas rurais não puderem pagar os dados da Internet?
• E se a plataforma de ensino eletrónico se avariar durante os exames finais?
• E se os administradores resistirem à mudança por não terem sido envolvidos numa fase inicial?

Não se trata de hipóteses - são problemas recorrentes do mundo real.

As minhas lições pessoais

Em 2019, ajudei a projetar o primeiro curso online da WACSI sobre Modelos Alternativos de Financiamento para Organizações da Sociedade Civil. Foi uma iniciativa inovadora - mas subestimamos o quão ocupados os líderes das OSCs estavam. As taxas de conclusão sofreram.

Um estudo prévio teria revelado esse risco. Hoje em dia, dou prioridade à microaprendizagem, aos formatos adaptados a telemóveis e à adesão dos executivos para evitar problemas semelhantes.

Agora, quer esteja a formar bolseiros MILEAD em design thinking ou a aconselhar o EdTech Hub do Vietname sobre IA para a aprendizagem, o pensamento premortem é o meu copiloto invisível.

Se quiser ir mais fundo, aqui estão dois métodos complementares que utilizei com sucesso:

• Premortem de Gary Klein - Melhor para a conceção de projectos em fase inicial.
  
  
• Autocrítica estruturada (Heuer & Pherson) - Utilizar para decisões críticas, aplicando perguntas como:
  • Que pressupostos devem ser verdadeiros para que isto funcione?
  • Que factores estão fora do nosso controlo?
  • Que provas estamos a ignorar?

Ambos os métodos cultivam a previsão adaptativa - uma superpotência para quem navega em sistemas complexos como a educação.

Considerações finais: Conceber para resistir ao fracasso

As melhores soluções de aprendizagem não são as mais sofisticadas - são as mais resistentes.

O pensamento prematuro ajuda-nos a conceber sistemas que se dobram sem quebrar. Abre espaço para a humildade, o discernimento e a inclusão. Na educação africana - onde os recursos são preciosos e os riscos são elevados - não nos podemos dar ao luxo de falhar cegamente.

Conceber tendo em mente o fracasso - não apenas o sucesso.

E quando falhar, que seja uma lição - não uma surpresa.

Já utilizou o pensamento premortem nos seus projectos educativos ou no seu ensino?

Que fracassos inesperados evitou - ou com os quais aprendeu?