A emoção de um espetáculo

Algo inesperado?

6 de janeiro de 2014 : No CES, em Las Vegas, a Samsung, para apresentar o seu novo televisor de ultra-alta definição com ecrã curvo, convida Michael Bay, realizador de "Transformers" e "Armageddon".

Joe Stinziano, um dos vice-presidentes da Samsung Electronics America, pediu a Michael Bay que subisse ao palco. Bay começou o seu discurso sem esperar que o diretor do seu patrocinador apresentasse o seu trabalho. Apercebendo-se do seu erro, Michael Bay pediu desculpa e devolveu a palavra a Joe Stinziano, mas a confusão fez com que o teleponto se dessincronizasse dos discursos dos dois parceiros. Michael Bay tentou improvisar, depois bloqueou e acabou por abandonar o palco, pedindo desculpa (1).

14 de abril de 1996 : Último dia do 60º torneio de golfe Masters em Augusta, na Geórgia. Greg Norman liderava desde o início da competição e todos os especialistas concordavam que, desta vez, iria ganhar o famoso casaco verde, o prémio do Masters. Greg Norman nunca ganhou esta competição e fica frequentemente em segundo lugar no final da corrida. No último dia, apesar da sua liderança, o australiano perdeu o equilíbrio e falhou em pancadas que eram fáceis para o seu nível de jogo. Perdeu a sua lendária compostura e acabou por perder a competição.

Há muito tempo que se prepara para este momento. Sente-se preparado, mas nervoso. Tem medo do palco. Embora Sarah Bernhardt costumava dizer"O medo do palco vem com o talento" - um pequeno comentário sarcástico, aliás, da grande atriz para uma jovem atriz que afirmava nunca ter tido medo do palco - estas explosões de stress, muitas vezes irreprimíveis, acontecem tanto aos principiantes como aos melhores.

Realizar uma tarefa perante um público exige um grande controlo emocional: desportistas, músicos, actores, estudantes, gestores de projectos e conferencistas sabem-no bem. Todos eles têm uma coisa em comum: o olhar dos outros.

O cérebro desliga-se perante uma suposta "ameaça social

Os nossos antepassados, os primeiros humanos, transmitiram-nos muitas coisas úteis, mas por vezes também competências que se tornam obstáculos. Nos primórdios da humanidade, estar sozinho era sinónimo de morte certa. O grupo era essencial para a sobrevivência. Fazer parte de um grupo era um desafio diário.

Desde então, o nosso cérebro social desenvolveu-se extremamente bem, dando por vezes uma importância desmedida à opinião dos outros. Um mau desempenho em público é interpretado pelo nosso cérebro arcaico como um risco de rejeição, desencadeando uma resposta de stress idêntica à de um ataque físico. O córtex pré-frontal medial, que concentra as áreas da autoestima e da identidade (2), é ativado quando sentimos que estamos a ser observados.

Em caso de alarme, a amígdala desencadeia uma secreção de cortisol e de adrenalina destinada à fuga ou à luta, e não à execução de uma tarefa que exija concentração. O sangue é então desviado do córtex para os músculos. A expressão "perder a coragem" assume aqui todo o seu significado, uma vez que as nossas capacidades cognitivas são aniquiladas em favor de reflexos arcaicos. Mas este fenómeno depende também das nossas competências.

A competência e o olhar dos outros: uma faca de dois gumes.

O olhar dos outros nem sempre é negativo. Em 1968, os investigadores Henchy e Glass evidenciaram diferenças significativas consoante as condições em que uma tarefa era observada. Os melhores resultados foram obtidos perante um público de peritos e os piores em desempenhos sem observadores. A motivação parece, portanto, aumentar com o desempenho em público. Além disso, esta motivação é tanto maior quanto o público é considerado pelo executante como competente na sua avaliação.

Por outro lado, o nível de domínio da tarefa quando observado influencia o nosso próprio desempenho. Foi isto que o psicólogo Robert Zajonc formalizou em 1965.

Na sua teoria, Zajonc parte do princípio de que a presença dos outros tem um efeito facilitador nas tarefas simples com uma resposta dominante correta e um efeito inibidor nas tarefas complexas com uma resposta dominante incorrecta. (3)

Isto tende a mostrar que a observação desencadeia resultados superiores quando o executante é competente e resultados inferiores quando o executante é frágil. No entanto, estudos contraditórios mostram resultados diferentes. Uma outra explicação proposta vem do investigador Nickolas B. Cottrell e dos seus colegas.

Segundo eles, em vez de ser a simples presença de outras pessoas a reforçar a resposta dominante, é necessária uma audiência de espectadores. Por outras palavras, é a sensação de ser avaliado - e não de ser observado - que afecta o desempenho. A ansiedade de saber se quem nos observa está a avaliar o nosso desempenho é o que desencadeia a resposta dominante durante a execução de uma tarefa (4).

Para além das causas destes fenómenos, uma alternativa reside no que podemos fazer para atenuar estas situações, que exigem meios concretos para as reduzir, prevenir ou resolver.

Transformar o olhar do outro num catalisador de energia continua a ser uma chave para o sucesso.

Maria João Pires, que veio em cima da hora para substituir um pianista que se tinha retirado, subiu ao palco para se juntar ao maestro italiano Riccardo Chailly para um ensaio geral perante uma casa cheia de 2000 pessoas. Ia interpretar o Concerto n.º 23 de Mozart, K.488, que tinha tocado algumas semanas antes e cuja partitura ainda estava fresca na sua memória.
Riccardo Chailly preparou-se, levantou a sua batuta e deu sinal à orquestra para começar. Logo nos primeiros compassos, o pânico instalou-se. É o concerto errado! Ao telefone, no dia anterior, quando lhe telefonaram para sugerir esta substituição, ela entendeu "K.488" (o famoso Concerto nº 23 que tinha tocado algumas semanas antes), quando lhe tinham dito "K.466", ou seja, o Concerto nº 20, que não tocava há quase um ano (5).

Esta grande intérprete indica que continua ansiosa pela responsabilidade que sente quando toca. Esta convicção representa um primeiro passo para a resolução. Ter uma visão objetiva do que está em jogo numa situação permite-nos dar um passo atrás e salvarmo-nos. Nem todos estamos a pilotar uma central nuclear ou um avião quando realizamos tarefas para as quais nos esperam. Colocar as consequências em perspetiva para aqueles que nos estão a observar, mas não a avaliar, pode ser um primeiro passo.

"Eles estão a observar-me. Não me estão a julgar!"

Quando estivermos um pouco protegidos do olhar dos outros, a outra questão pode ser pessoal. A forma como olhamos para nós próprios. Afinal, o fracasso face a exigências desproporcionadas pode ter um efeito profundo. Tenha sucesso porque se preparou para ter sucesso! Parece simples, mas a questão aqui é essencial. Trabalhamos, praticamos, procuramos progredir para provar a nós próprios que somos capazes.

O medo de não ser bem sucedido permanece no centro destes momentos de execução do trabalho, seja ele artístico, médico, social ou desportivo. O comodismo pessoal é uma segunda forma de reduzir o fenómeno de bloqueio.

"Dê o seu melhor!

Uma terceira via é encontrar truques para lidar com a "disfunção" quando ela acontece. Maria João Pires explica que quando estava prestes a começar a sua parte, após a introdução da orquestra, que dura cerca de dois minutos, "falou" com o seu medo.

"O terror era tão absoluto, tão real. Decidi deixar que o medo tomasse conta de mim e fizesse o que tinha a fazer, mas apenas durante cinco segundos, nem mais um. Comecei a contar... 1, 2, 3, 4, 5,... e depois toquei o concerto deles até ao fim e toda a gente ficou feliz."

Acolher as emoções próprias ou as dos outros está a tornar-se uma expressão tão usada em demasia que é difícil ousar usá-la. E, no entanto, é uma boa parte da solução quando nos confrontamos com estes abismos de colapso. Dar espaço concreto à emoção, contando até cinco, parece ser uma via que vale a pena explorar para domar os nossos cérebros alimentados por cortisol e adrenalina. Três ou quatro respirações abdominais conscientes adicionais têm um efeito quase imediato na produção de cortisol.

A tenacidade como força motriz

Em 2005, a acrobata russa Anna Gosudareva entrou para a história do circo mundial ao conseguir uma proeza até então considerada quase impossível para uma mulher: executar e aterrar com êxito uma cambalhota quádrupla na barra russa, um dos aparelhos mais exigentes das artes circenses. Esta proeza teve lugar durante uma atuação da Troupe Rodion no Festival Internacional do Circo de Monte-Carlo, no Mónaco, um dos mais prestigiados eventos da indústria.

A barra russa é um aparelho transportado por dois ou mais artistas, sobre o qual o acrobata deve atingir uma grande altura, uma rotação notável e uma precisão para realizar figuras extremamente complexas. A cambalhota quádrupla exige uma combinação quase perfeita de força, impulso, velocidade de rotação, controlo do corpo e tempo de voo (6).

Este recorde foi obtido após três tentativas públicas, duas das quais sem êxito. A reação da atleta permanece um enigma quando a vemos levantar-se após a queda, voltar a levantar-se e pedir para participar novamente na prova. Onde é que reside a motivação nestes momentos? O que é que conta mais? Como é que se recupera a capacidade perdida? Em que é que se confia?

É no momento da execução que se faz a diferença. Há soluções.

Passar de uma postura defensiva para uma postura ofensiva abre perspectivas prometedoras.

• Reavaliar" para reprogramar as suas sensações: o stress e a excitação são fisiologicamente quase idênticos (coração a bater, mãos a suar). A diferença reside apenas no rótulo que lhes atribuímos.
  
  Em vez de dizer a si próprio "Tenho de manter a calma" (o que é quase impossível sob pressão), diga a si próprio "Estou feliz por estar aqui! Que sorte!" permite que o corpo se acalme. De facto, um estudo da Harvard Business School (7) mostrou que as pessoas que verbalizam o seu entusiasmo antes de uma apresentação são vistas como mais convincentes e competentes do que aquelas que tentam acalmar-se. Não se combate a energia, canaliza-se.

• A prática da "Générale" ou "filage" para as práticas teatrais: para que o desempenho seja fluido, o cérebro tem de se habituar à presença da outra pessoa. Rever em frente dos amigos quando se é estudante. Gravar-se em vídeo como músico ou professor. O objetivo é saturar a amígdala através da repetição até que a situação "anormal" se torne rotineira.

• Concentração externa (o objetivo e não o gesto): um dos maiores erros é concentrar-se em si próprio ("A minha voz está a tremer?", "Onde estão as minhas mãos?"). A ideia é concentrar-se no resultado e não no que está a fazer: o conferencista deve concentrar-se em compreender o seu público, o desportista na trajetória da bola, o músico na emoção que quer transmitir ao fundo da sala. Concentrar-se no efeito liberta a memória de trabalho e permite que os automatismos sigam o seu curso sem interferência consciente.

• Visualização: "Imaginar o melhor e não o pior" O cérebro não distingue bem entre um acontecimento real e um acontecimento intensamente imaginado. Um modelo de referência da psicologia desportiva, o protocolo PETTLEP (8), apela ao poder da visualização. Não se trata apenas de "sonhar" com o sucesso, mas de ver a execução em todos os seus pormenores: o cheiro do ginásio, o peso da roupa e, sobretudo, a sensação de sucesso após ter ultrapassado um momento de tensão.

• Torne-se um só com a sua emoção (método João Pires): dê-lhe um nome (medo, orgulho, nojo, pânico), dê-lhe um limite de tempo (5 segundos) e vá em frente.

A execução requer habilidade emocional. Ao compreender que o olhar dos outros é uma fonte de combustível e não uma ameaça, e ao treinar o seu cérebro para "jogar" com esta energia, o momento fatídico pode tornar-se numa oportunidade tremenda.

Ilustração: manseok Kim - Pixabay

Referências

1- Michael Bay planta Samsung na conferência CES 2014 em Las Vegas https://www.dailymotion.com/video/x19bai1

2- "Cortex - Percez les secrets de l'intelligence" Michel Lévy- Editions Albin Michel- setembro de 2025

3- "Facilitação social" - Wikipedia- https://fr.wikipedia.org/wiki/Facilitation_sociale#Th%C3%A9orie_de_l'appr%C3%A9hension_of %C3%A9valuation

4- Cottrell, N. B., Wack, D. L., Sekerak, G. J. e Rittle, R. H. (1968). Social facilitation of dominant responses by the presence of an audience and the mere presence of others. Journal of personality and social psychology, 9(3), 245.

5-"Foi muito assustador": Maria João Pires recorda o momento em que preparou o concerto de Mozart errado" 13 de março de 2024- RTBF- https://www.rtbf.be/article/c-etait-tres-effrayant-maria-joao-pires-revient-sur-ce-moment-ou-elle-avait-prepare-le-mauvais-concerto-de-mozart-11343030

6- Factos espectaculares - Instagram- Anna Gosudareva- https://www.instagram.com/popular/anna-gosudareva-quadruple-somersault/reels/DSpvHgbCPgZ/

7- Get Excited: Reappraising Pre-Performance Anxiety as Excitement- Alison Wood Brooks- 2013- https://www.apa.org/pubs/journals/releases/xge-a0035325.pdf

8-Imagem mental e dinâmica e o método PETTLEP - 17 de novembro de 2024- NEXOO- Desempenho mental- https://www.nexoo.ch/post/pettlep