O futuro delicado das quintas verticais

Com a expansão urbana a invadir as terras aráveis, o futuro da alimentação e da agricultura está em jogo. Onde poderemos cultivar os nossos alimentos se continuarmos a retirar terras aos agricultores de forma implacável e irreflectida? Muitas pessoas estão a pensar em quintas verticais, ou seja, edifícios interiores onde podem ser cultivados diferentes vegetais.

Até agora, porém, a maioria dizia que as quintas verticais só podiam ser úteis para vegetais de folha, como saladas, ervas aromáticas, etc. Afinal de contas, muitos produtos, especialmente a fruta, necessitam de abelhas para a polinizar. No entanto, o empresário Hiroki Koga explica neste discurso (em inglês com legendas em francês) que conseguiu cultivar morangos em grandes quantidades e com um sabor muito melhor do que o que estava disponível nos supermercados americanos.

Porque é que ele fez isto? Porque a agricultura vertical não está sujeita aos caprichos do tempo ou das estações. As plantas de morango podem produzir durante todo o ano, ao contrário das que se encontram no exterior, e os gestores podem analisar e testar as condições para obter os melhores resultados.

Quanto às abelhas, que normalmente não conseguiriam polinizar bem em recintos fechados, foram criadas as condições ideais, através de contactos com apicultores, para que actuem como no exterior e cheguem a polinizar 90% das flores, o que raramente acontece na horticultura tradicional.

É claro que se pode argumentar que a agricultura vertical é cara. Como explica o Sr. Koga, isso é verdade, mas cada vez menos. De facto, como todas as tecnologias, os custos iniciais são astronómicos, mas à medida que as suas utilizações se desenvolvem, tornam-se tão acessíveis como os telemóveis, os computadores ou as impressoras.

Por exemplo, se os seus primeiros contentores de morangos custaram 50 dólares, em 2024 já só custam 10 dólares. E este preço pode continuar a baixar, até mesmo abaixo do preço dos morangos tradicionais, dada a grande e saborosa produção que conseguem.

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