Publicado el 16 de octubre de 2024Actualizado el 16 de octubre de 2024
Un juego de mesa para despertar el deseo de aprender
La solución para encender la chispa del conocimiento en los jóvenes ugandeses
No es fácil ser a la vez estudiante y refugiado. Eso es lo que le ocurrió a Joel Baraka, que nos cuenta (en inglés con subtítulos en francés) cómo vivió su traslado de la República Democrática del Congo a Uganda, donde creció y sigue viviendo. Sus padres, que no fueron a la escuela, se empeñaron en que él y su hermano fueran a la escuela para tener mejores oportunidades en la vida. Pero, tal como él lo describe, las clases en los campos de refugiados no tienen nada de divertido: están abarrotadas de niños hambrientos que anotan el material y lo aprenden de memoria sin ninguna conexión humana.
Al crecer, Joel quería encontrar una forma de ayudar a la generación más joven de refugiados en Uganda a disfrutar más de la escuela. La solución llegó en forma de juego de mesa. Junto con otros profesores, diseñó "5 Sta-Z", un juego que pide a los alumnos que respondan a preguntas sobre el currículo escolar: matemáticas, inglés, ciencias y estudios sociales. Cada respuesta correcta les da puntos para ascender en el tablero en forma de estrella. El objetivo es ser el primero en llegar a la gran estrella amarilla del centro. Pero el juego no es sólo competitivo. Incluye reglas de puntos extra si los niños se ayudan unos a otros cuando se enfrentan a preguntas difíciles.
El tema de la estrella parte de la idea de que, vengan de donde vengan, todos los niños tienen potencial para brillar. De hecho, durante el juego, se sugiere que se llamen unos a otros por el nombre de una de las cinco constelaciones del tablero. El uso del juego ha tenido un efecto beneficioso en las escuelas de refugiados de Uganda. El objetivo es exportar el juego a poblaciones desplazadas de otros lugares de África.
En el caso que aquí se presenta, el contexto habitual de desarrollo concertado del proyecto ha sido un factor fundacional, que ha hecho posible tanto la consecución de los objetivos como el cumplimiento del calendario relativamente apretado. Es también este contexto el que permite predecir que este proyecto tiene todas las posibilidades de salir adelante, porque cuenta con el apoyo no sólo de los políticos, sino también genuino de los residentes implicados en su desarrollo.
Para invertir en la búsqueda de la calidad, el cuestionamiento es más que una necesidad. En el contexto escolar, los alumnos, en su mayoría, no siguen este camino. Por otra parte, los seres humanos no suelen estar abiertos a la crítica. Saber formular críticas constructivas y benévolas es un incentivo para pasar a la acción...
Para alejarse de la rutina de los negocios y de la hiperconectividad, conviene pensar en un cambio de ambiente y sumergirse en los juegos africanos de la infancia. Recordar momentos del pasado, volver a aprender a divertirse y redescubrir el espíritu de equipo, la sencillez y la apertura a los demás...
