No es motivo de alegría, pero parece que en varios países se está librandouna guerra contra la ciencia. Estados Unidos es el ejemplo más llamativo, con la supresión del Departamento de Educación y el nombramiento al frente del Departamento de Salud de uno de los críticos más abiertos de las vacunas, las epidemias y similares. En el momento de escribir estas líneas, por ejemplo, la cadena estadounidense NBC revelaba que se había producido una importante transmisión de E. Coli en 15 estados sin que la FDA advirtiera al público, con el resultado de un muerto y 88 enfermos graves, entre ellos un niño que estuvo a punto de morir de insuficiencia renal.
Los repetidos ataques del gobierno estadounidense y de otras jurisdicciones nos hacen temer lo peor para todos los ámbitos de la ciencia en los próximos años. En respuesta, el mundo de la ciencia se está movilizando. Algunos investigadores se exilian en lugares más abiertos, como Canadá o Francia. Pero, ¿cómo puede protegerse una sociedad contra estos ataques? Restituyendo un lugar especial a la ciencia, tanto entre la población en general como entre los miembros más jóvenes de la sociedad.
Romper las concepciones iniciales
Todos empezamos la escuela con una determinada experiencia del mundo. Nuestra visión se ha formado a partir de lo que hemos visto, oído e imaginado en nuestro entorno. Evidentemente, este enfoque es fragmentario e imperfecto; sirve para cubrir la necesidad de conocimientos mientras esperamos a que el sistema escolar nos proporcione piezas más consistentes. Éstas pueden cambiar con el tiempo gracias a los avances científicos, pero siguen acercándose a la realidad. Es un proceso en un periodo de tiempo más corto que el experimentado por la humanidad: los fenómenos se han asociado con lo sobrenatural o con deidades y finalmente, con el tiempo, hemos conseguido comprenderlos e incluso reproducirlos.
Como nos recuerda esta disertación, las lecciones de la ciencia sirven por tanto para deshacer parcialmente las concepciones iniciales, y esto puede lograrse sobre todo mediante la investigación experimental. En efecto, el peligro de la didáctica de las ciencias es caer en una letanía de teorías dictadas como grandes verdades sin que los alumnos puedan comprobarlo por sí mismos. Esto también puede explicar en parte el escepticismo extremo de algunos adultos. Al estar alejados del proceso científico, acaban aceptando teorías conspirativas y otras tonterías sin darse cuenta de las implicaciones de un proceso científico defectuoso.
Este artículo estadounidense propone un enfoque triangular de la enseñanza de las ciencias en la educación.
- El primer punto se refiere a la alfabetización científica, utilizando enfoques como la narración para explicar un fenómeno, los debates críticos y el uso de imágenes y textos por parte de los investigadores para comprender mejor el vocabulario utilizado y cómo se escribe la ciencia.
- A continuación, los cursos podrían centrarse en los datos, utilizando gráficos cotidianos, simulaciones, laboratorios virtuales y visualización de datos para comprender cómo funciona la investigación. ¿Qué son las pruebas? ¿Cuál es la diferencia entre correlación, causalidad y destino? ¿Cómo se pueden utilizar los especialistas y las tecnologías para analizar la información recopilada?
- Por último, el artículo sugiere estaciones de experimentación para que los alumnos puedan poner a prueba distintos fenómenos. También aborda la cuestión de la exploración en la naturaleza.
La ciencia está en todas partes
Muchos observadores señalan que gran parte del proceso de mejora de las competencias pasa por el contacto con la naturaleza. Porque aunque parte de la ciencia se hace en laboratorios, los investigadores no siempre están aislados, lejos de la realidad concreta. La mayoría tiene que salir a distintos entornos, ya sean naturales o humanos, para poner a prueba sus teorías. El contacto con los elementos naturales les permite observar conceptos en su entorno escolar o cerca de él, imaginar hipótesis, establecer vínculos con lo que ya saben o lo que han aprendido en clase. Todas estas son posturas que los investigadores adoptan en el curso de su trabajo.
También puede ser muy interesante conservar pruebas físicas de las etapas de experimentación y razonamiento. Como mínimo, hay que registrar mapas mentales, diagramas, garabatos en trozos de papel, etc., para poder ver el progreso de un experimento, de una investigación, etc. Esto da una idea concreta de cómo se ha ido desarrollando el trabajo. Así se tiene una idea concreta de cómo cambia el pensamiento desde la hipótesis inicial hasta la conclusión. Esto es algo que también hacen los especialistas, sea cual sea su campo. Analizar los datos, tomar nota de las cuestiones planteadas, etc., son elementos esenciales que deben enseñarse en el aula.
Algunas escuelas, como la Commission scolaire de Montréal (CSSDM), proponen diversas formas de introducir esta filosofía: talleres itinerantes, actividades en la escuela, materiales pedagógicos que los profesores pueden utilizar como herramientas "llave en mano", etc. Repitiendo el método científico, esperamos que surjan generaciones que aprendan a razonar y a desconfiar de los absolutos pronunciados sin nada que los respalde.
Imagen: Patricia Lacolla de Pixabay
Referencias:
Acchione, Kristin. Un enfoque triangular de la enseñanza de las ciencias". Edutopia. Última actualización: 11 de febrero de 2025.
https://www.edutopia.org/article/getting-elementary-students-engaged-science/.
Berardi, Laurie. "Transforming students' initial conceptions of science through an experimental inquiry approach". DUMAS. Última actualización: 2024.
https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-04801603v1/file/BERARDI_m%C3%A9moire_PE_23-24.pdf.
Diffenbaugh, Polly. "Sparking student curiosity through nature journaling". Edutopia. última actualización: 8 de noviembre de 2024.
https://www.edutopia.org/article/sparking-student-curiosity-through-nature-journaling/.
Dubois, Laurent. "Revalorizar la ciencia en la escuela: experimentación, naturaleza e inmersión sensorial para una educación transformadora". LinkedIn. Última actualización: 2 de noviembre de 2024.
https://www.linkedin.com/pulse/revaloriser-les-sciences-%C3%A0-l%C3%A9cole-exp%C3%A9rimentation-nature-dubois-oicte/.
Khimm, Suzy. "Un brote mortal de E. Coli afectó a 15 estados, pero la FDA decidió no publicitarlo". NBC News. última actualización: 18 de abril de 2025.
https://www.nbcnews.com/news/us-news/ecoli-bacteria-lettuce-outbreak-rcna200236.
"Ciencia y tecnología a nivel primario en CSSDM". Cybersavoir. última actualización: 10 de febrero de 2025.
https://cybersavoir.cssdm.gouv.qc.ca/stprimaire/.
"Hacer visible el pensamiento del alumno en la ciencia de secundaria". Activate Learning. última actualización: 18 de abril de 2024.
https://activatelearning.com/making-student-thinking-visible-in-high-school-science-education
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