Critiquer peut nous placer dans une position délicate, en conséquence bien des gens préfèrent s'abstenir de toute critique directe. Mais quel est le mécanisme qui nous incite à restreindre l'expression notre propre jugement ? Bien sur il nous arrive de nous tromper, mais ce n’est pas une raison suffisante pour l’ériger en principe.
Socialement, pour l'individu, ne pas être isolé est plus important que d'être entendu. Dans les faits, une critique publique peut provoquer le rejet, attirer des sanctions et marginaliser leurs auteurs, d’où un certain conformisme social dicté par la prudence. Mais constamment se retenir de critiquer un irritant finit par engendrer de la frustration et ultimement une forme d’apathie ou de cynisme démotivant, ce qui est loin d’être désirable. Quand même l'humour est considérée comme une attaque, on ne peut pas s’attendre à beaucoup d’initiatives.
Au contraire, les milieux dynamiques sont capables d’accepter la critique et certaines formes de critique sont non seulement acceptables mais de grande valeur. Pour développer une culture ouverte à la critique, il ne s'agit pas que de défendre la liberté d’expression autant que d’ouvrir des canaux de rétroaction sécuritaires et de définir les balises entre lesquelles l’expression critique sera acceptée. Les critiques anonymes n’ont pas la valeur d’une critique assumée par son auteur ni ne portent le même message. «Je peux critiquer et, si je ce que je dis est pertinent, les retombées positives dépassent les risques». C’est le niveau d'ouverture à viser. L’expression critique et publique révèle quelle part de vérité une autorité est prête à accepter sans volonté de représailles.
Les qualités de rhétorique peuvent rendre une critique plus incisive mais ne feront rien pour protéger son auteur; se doter d’appuis et étendre son influence peut faciliter les choses mais se révèlent souvent insuffisants sous un régime d’intimidation. Savoir est une chose, la sagesse dans le choix des moyens pour l’exprimer est autre chose. Parfois les actions parlent plus que les mots, ce que les stratégies de contestation développées sous les régimes oppressifs démontrent clairement. Ces modèles peuvent nous inspirer et aussi nous indiquer à quel point nous sommes sous un tel régime ou non et dans quels domaines la critique est risquée. Partout, il existe certains sujets dont on ne peut parler sans risques.
Comment l'éducation peut elle encourager les dispositions à demeurer critique ? Au delà de la liberté d’expression nous avons le devoir de transmettre à la fois les moyens de critiquer de manière constructive et les dispositions à recevoir et considérer la critique pour ce qu’elle est : une rétroaction qui peut souvent être utile.
Denys Lamontagne - [email protected]
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